Тема: Фестиваль масок 4.Рассказы.

***
Концовка от David Kristens.
***
В этот раз снов я не видел. Ни цветных, ни черно-белых, ни серо-буро-малиновых в крапинку. Хотя после этих травок - отравок всего можно ожидать. Но - нет, спал я сном невинного младенца. В кои-то веки навязчивый сон не преследовал меня. Вообще-то, уже этого было достаточно, считать аванс снотолковательнице отработанным сполна.

Спойлер Читать дальше:

Проснувшись, я не сразу осознал, где нахожусь и что я там делаю. Просто в какой-то момент мочевой пузырь слишком явно напомнил о своём существовании. Пришлось открыть глаза. Помню, как вяло удивился, что я не в своей постели. Однако никакой неуверенности и испуга: так тепло, так уютно. За окном проехала машина и осветила на краткий миг затылок лежащей рядом со мной девушки. На секунду вспомнилось как в детстве, когда я не мог заснуть, мама ложилась рядом, чтобы "поделиться сном".
А потом я вспомнил: девушку зовут Анастасия, я в её офисе...и вчера я выпил на ночь не меньше литра мятного чая. Если не хочу оконфузиться перед Прекрасной Незнакомкой - нужно срочно искать туалет!
Приложив изрядные волевые усилия, я встал. Наспех сунул ноги в ботинки и выбежал в узкий коридор, слегка прикрыв дверь.
Всё-таки, в коридоре из золотых яблонь куда проще сориентироваться, чем в этом жилище офисного минотавра. Я уж было запаниковал, когда за одним из поворотов мелькнул лучик фонарика.
-Кто там бродит? А ну, руки вверх!
-Я хожу... туалет ищу, - пришлось честно ответить голосу из темноты.
-Вечеруете? - подозрительно пошевелил бровями пенсионер в форме с нашивкой "ЧОП Оцелот".
-Я тут из офиса... к снотолкователю ходил...- слегка невнятно попытался объяснить я. Сторож расплылся в улыбке:
- А эта... Из двадцать пятого офиса...Забавная дамочка. Сняла-то помещение всего на неделю. На днях её то ли тётка, то ли бабка приходила за аренду офиса платить, всё в евро отдала. Все причитала: если будет кто к ней ходить, так вы не думайте, она девочка приличная... Да вареньем каким-то яблочным меня угощала...
-Простите,- прервал я его словоизлияния:- Где тут у вас туалет?
- Да у тебя за спиной - он размашисто махнул рукой в сторону двери с вожделенной надписью "WC".
Облегчив душу и - особенно! - тело я ещё немного поболтал с разговорчивым охранником и вернулся в офис, к спящей Анастасии. Не хотелось просто так уходить, я решил дождаться утра.
Чтобы не наткнуться на что-нибудь впотьмах, я включил ту настольную лампу в виде дельфина. Анастасия спала, по-детски положив под щёку кулачок. Она во сне улыбалась. Я невольно улыбнулся в ответ. Чудаковатая девушка. однако, когда спит и не буянит - вполне симпатичная. Вот она нахмурилась, ресницы её задрожали, а нога дрыгнула под одеялом. Наверное, сражается с Пожирателями Мозгов или как их там этот Руфус Ф. Робинзон называл? М-да, судя по обычному поведению, её мозги основательно поели...
- Не бойся, я с тобой, - сказал я тихо. Не могу бросить девушку одну сражаться пусть и с вымышленным врагом.
"А вот меня-то девушка бросила", - некстати вспомнил я. И отвернулся. На столе лежали книги.
Чтобы скоротать время, взял одну из них. "Дворянский сонник" А.Я. Гришиной. Пролистнул. На одной из последних страниц взгляд зацепился за строчки:
"Яблоня - любимая женщина, жена. Яблоневый сад - мысли об утраченном рае, одолевающие воспоминания о прошлом". Я застыл.
Любимая женщина... Странно, но когда пытаюсь вспомнить её лицо, на ум приходит лишь разбитый фотопортрет. Почему я его до сих пор ещё не выкинул? Одолевающие воспоминания о прошлом...Похоже на то: именно "одолевающие". Когда я в последний раз делал генеральную уборку в доме? Когда мыл посуду? Да ладно, когда ел что-то кроме китайской лапши? Без неё всё словно погасло, лишилось смысла...Ради кого бричься-стричься? Делать уборку? Ради кого вообще жить?
А может быть я просто лентяй и мучаю себя воспоминаниями, вместо того, чтоб взяться за ум? Вон, отожрался как на ролтоне...
Мысли о рае? Возможно. Утраченном? Несомненно.
Заинтригованный, я потянулся к другой книжке. Златолистных яблонь я в ней не нашёл. Только "Золотое яблоко - вы надеетесь наяву получить всеобщую любовь и признание". Хм? А кто же не надеется, покажите мне такого человека? Я потянулся за следующей книгой. Казалось, я играю в некую игру. Конечно, я не верю, будто сон можно легко прочитать, как ту же книгу. Однако, фразы, прочитанные в сонниках, наводили на размышления.
Так, кто там у нас следующий? Лебедь. Ищем на букву "Л"...Ага, нашёлся!
"Лебедь плывущий - разлука". Я печально вздохнул.
"Некоторые люди высказывают мнение, что лебедь - означает равновесие между мужской и женской энергией. Его округлые формы тела символизируют женские качества, а длинная вытянутая шея является символом фаллоса" - едва прочитав это, я зажал рот рукой, чтоб не засмеяться в голос. Дааа, грустноватый и чахлый у меня во сне этот символ.
"Для мужчины лебедь" - я чуть не присвистнул: вот бешеная феминистка писала этот сонник! - "...означает мать или любимую женщину, которая оказывает негативное воздействие, лишая его независимости и свободы". Странно...Мать в Грецию уехала. Единственная несвобода: подарок её время от времени поливать. А бывшая...Пожалуй, позволив всем мыслям замкнуться на ней, я в самом деле стал её рабом. Пора освобождаться.
Я отложил эту книгу и потянулся за следующей, тоненькой жёлтой брошюркой. Почти сразу нашёл в ней: "Лебедь - символизирует начало новых отношений с представителем противоположного пола, которые продлятся долго, если не всю жизнь". Ого! Вот так гораздо лучше, гораздо позитивнее. "Сонник - что дышло: куда повернёшь -туда и вышло" - подумал я. "Начало новых отношений"? Против воли я вновь посмотрел в сторону спящей Анастасии. Она дышала ровно и неглубоко, наверное, отдыхала после победы над Мозгоедами. Невольно я залюбовался её правильными чертами лица и густо-смолянистыми волосами...
Что там осталось? Кувшинки и плети... Наверное, стоит всё сразу посмотреть под общим названием "водоросли". На этот раз я взял пухлый томик, на котором красовалась смутно знакомая фамилия "Фрейд". Подумал, положил на место. Я и так могу догадаться, что это всё означает по Фрейду.
Да, собственно, и так со мной ясно.
В кабинете темно. Лампа не в силах разогнать эту темноту. Зато - это могу я. Собрав волю в кулак, я разжигаю огонь в своём сердце. Не опаляющий, но тёплый, живой. Странно, что только посмотрев в глупую книжку, я осознал, что просто тону в этой жизни. Словно сплю и не могу проснуться.
На часах – полпятого утра. В это время ночь самая тёмная, но скоро рассвет. Снова тянет прилечь немного, подумать.
Пожав плечами, я лёг рядом с Анастасией. Вроде, простое имя-то, русское…А она вот непростая…живая, словно ручеёк. Не то что я…серый, скучный. Только имя и осталось. Может, я потому и цепляюсь за него, что больше во мне и нету ничего выдающегося…
Я заснул. Легко и просто.
Опять этот сад. Ну сколько можно! Однако, я чувствовал…ветер. Лёгкий, словно бриз над взморьем. Но яблони качались, как под ураганом. Одна из них наклонилась ко мне. Стоило протянуть ладонь, как яблоко само легло. Коридор больше не петлял или я понял путь? Озеро прямо предо мной. Чистейшая вода. Лебеди, стая лебедей пролетела по высокому чистому небу.
По-прежнему я слышал зов и пошёл на него. Прямо по воде!
На секунду лишь испугался но - нет. Никаких кувшинок, никаких водорослей. И я уже на том берегу.
Маленький округлый остров, со всех сторон окружённый водой. В центре острова - гробница. Я понимал, что это сон, а во сне может быть что угодно. Но как-то не вязалась это с общим радостным настроем внезапно изменившегося сна. И тут я услышал голос:
- Встань на колено.
Почувствовав трепет, я медленно опустился на левое колено.
- Ты познал любовь. Ты познал предательство. Ты встал на путь познания самого себя. Я нарекаю тебя своим рыцарем. Иди и неси свет в этот мир. Свет, горящий в твоей душе.
Уже просыпаясь, я увидел Анастасию…точнее даже почувствовал её во сне. Она была солнцем в мире этого сна.
Наступило утро. Снова я проснулся уже от запаха свежего кофе.
Она сидела на краю стола и смешно болтала ногами.
- Как спалось? – бодро спросила она.
- Хорошо, - не стал врать я. И глупо улыбнулся.
Потом мы болтали, весело и невероятно легко, словно знали друг друга всю жизнь. Она рассказывала, как мы вдвоем сражались с Пожирателями Мыслей и какой я, оказывается, талантливый сноходец. Я объяснял ей, как содержать яблоню в квартире. Она рассказала о своей учёбе на режиссёра-постановщика. Потом оказалось, что неплохо знает греческий, часто ездила к нам отдыхать, когда была маленькой…Обсуждали группу «Koza Mostra» и судей-козлов, которые не дали им первый приз. Я даже напел немного. Потом... потом чего только не было…
…Уже на свадьбе Анастасия рассказала, что знает мою маму. На каком-то форуме, посвящённом снам, мемам и прочему НЛП познакомились. Разговорились за жизнь, мама и показала Настеньке фотографию сына. Мою то есть. Настя говорила потом, что влюбилась в меня сразу же, как увидела. Хотя мне кажется, просто хотела уехать куда-нибудь в тёплые края. Не осуждаю: всё-таки в России чертовски холодно зимой, в Греции климат куда мягче. Да не важно, я-то знаю, что она меня любит. Ведь она - моя дама сердца.
Ну вот, а когда Анастасия на отдых приехала к нам в Салоники, они с матерью встретились. Обаятельная, задорная девушка понравилась маме куда больше чем «эта, которая моего сына за полярный круг увезла и там бросила». А мне тогда было так тяжело, я не видел даже, что творилось под самым носом…Как они это сделали? Может, в этих «проектированиях снов» и в самом деле что-то есть. Мама подарила мне яблоню. И это стало спусковым механизмом…Именно после этого подарка ведь мне и стали сниться те навязчивые сны. Сны, которые говорили: я одинок. Ну и мимоходом матушка оставила в квартире визитку Анастасии (подозреваю, что визитка была далеко не одна, а прочие я просто выкинул не заметив). Снотолковательница, хех…это был её спектакль, спектакль для меня одного.
Конечно, узнав, что моё нежданное счастье – результат сговора, я слегка обиделся. Но…ведь они были правы. Да я просто не могу долго сердиться на моё солнце!

***
Авторское окончание.
***
Я открыл глаза. Блеск золота со всех сторон на мгновение ослепил меня. Да, это тот сон. Я огляделся вокруг. Рядом со мной стояла Анастасия, с раскрытым ртом и распахнутыми глазами вертясь вокруг меня, лапая траву и деревья. Неужели получилось?

Спойлер Читать дальше:

«ПОЛУЧИЛОСЬ!» Анастасия пронеслась мимо меня и упала на колени дабы потрогать какой-то корень «Ураа! Я знала что у меня получится!»
«Погоди…» в моей голове начало всплывать подозрение «Хочешь сказать, что ты сделала это в первый раз?!» Анастасия немного смутилась
«Ну, да. Но я была уверена что у меня получится! Мой дедушка делал это много раз с моими снами!»
«И что теперь?» спросил я обреченно
«ПРИКЛЮЧЕНИЯ!» она вздернула палец к небу. Я вмазал себе ладонью по лицу с такой силой, что чуть не выбил себе глаза. Странно. Во сне вроде боль не должна ощущаться.
Анастасия сорвала блестящее яблоко и надкусила его.
«Надо же» промямлила она с набитым ртом «Какой необычный сон! Обычно во снах все является иллюзией, а тут – яблочки! Давненько я не имела такого ПРИКЛЮЧЕНИЯ! Да какое «давненько», никогда!» она засмеялась. Я, следуя её примеру, сорвал низко висящее яблоко и надкусил. И взаправду! Я явно ощутил вкус хорошего яблока у себя во рту. Я заметил еще одну вещь: голова моя перестала быть будто в тумане. Теперь моя голова была чиста и мои ноги подчинялись мне. Эффект того чая, возможно? Из задумчивости меня вывела холодная рука Анастасии, сомкнувшая мое запястье.
«Пойдем! ПРИКЛЮЧЕНИЕ ждет!» она потащила меня в «коридор».
Спустя несколько минут мы вышли к озеру. Анастасия сразу же согнулась над кристальной гладью и зачерпнула горсть воды.
«Вау! Даже вода настоящая! Однажды в моем сне с дедушкой я попыталась нырнуть в бассейн поплавать, но воды не почувствовала и начала тонуть! Хорошо хоть что Жираф меня вовремя спас…»
Но я не слушал. Я смотрел прямо в глаза лебедю, плавающему в некотором отдалении от меня. Лебедь не сводил с меня своих глаз, его голова поворачивалась как флюгер пока он описывал круги по озерной глади. Анастасия подняла глаза от воды и уставилась на лебедя
«Что-то тут не так» сказала она. Да я и сам уже заметил. Лебедь, в отличие от нас, не отражался в воде.
«Этот лебедь не из этого сна» задумчиво протянула Анастасия «Он тут чужой. Как и я.»
Не спуская с подозрительного лебедя глаз я подошел к той самой точке берега. Вода взбурлилась. На поверхности появились кувшинки.
«О! Кувшиночки!» Анастасия скакнула на ближайшую кувшинку
«СТОЙ! Не прыгай на четвертую!» но она меня будто не слышала. Она с дибильно-радостным выражением лица начала скакать по кувшинкам, не оставляя мне ничего, кроме как идти за ней. На третьей кувшинке мы оказались почти мгновенно. Она пошатнулась, и Анастасия вцепилась в меня дабы не упасть.
«Вуу! ПРИК-»
«ЗАТКНИСЬ УЖЕ! Это та самая кувшинка! Как только мы до нее дотронемся – появятся плети!»
Вдруг Анастасия бросила на опасную кувшинку яблочный огрызок. Как только тот коснулся кувшинки, несколько золотых плетей взвились из-под воды, слепа хватая воздух над четвертой кувшинкой. Тут Анастасия повела себя еще более странно: она быстро сбросила с себя свой монетный свитер, оставшись лишь в футболке и джинсах, сунула в свитер непонятно когда оторванную от золотой яблони ветвь и кинула это прям в гущу золотых «лиан». Схватив «добычу», плети быстро рванули её под воду.
«Сейчас!» крикнула Анастасия и грациозна прыгнула на четвертую кувшинку. Я, немного замешкавшись, последовал на ней. Когда мы пересекли еще две кувшинки, позади нас взвились обманутые плети. Они рванули за нами. Захрипев от ужаса я умудрился перепрыгнуть сразу две кувшинки, схватил Анастасию за щиварот футболки и что есть силы метнул на берег, последовав сом по колено в воде. Но и на берегу щупальца не остановились.
«Бежим!» заорал я и, схватив Анастасию за запястье, рванул к просвету среди стволов золотых яблонь. Внезапно что-то хлестнуло меня по спине и начало обвивать мою шею. Я, белея от ужаса, рванулся вперед еще быстрее, но внезапно хватка ослабла и я быстрым движением руки сбросил плеть со своей шеи.
«Смотри, лебедь!» крикнула Анастасия, но мне было не до этого. Я рванул вперед что есть силы и пробился между двумя стволами, побежал аперед по узкой тропинки, тяня за собой Анастасию и не оглядываясь.
***
Вскоре мы очутились на небольшой поляне, окруженной со всех сторон стеноподобными деревьями. Я повалился на траву, изнеможенный. Рядом опустилась Анастасия. Я скосил на нее глаза. Она вся промокла и дрожала. Я ощутил прилив непонятно откуда взявшейся симпатии к этой сумасшедшей девушку. Я вздохнул, с кряхтением сел, снял куртку и протянул ей. Она благодарно улыбнулась, накинула куртку на плечи и закуталась в не словно в шаль.
«А круто ты придумала с отвлекалкой. Откуда тебе пришла эта мысль?» спросил я
«Ну, ты говорил раньше что хваталка появляется на четвертой кувшинке. Я думала как их обойти, пока читала тебе Руфуса Робинстера. Я решила, что раз эта штука хватает, то может она будет хватать что-то другое? Если бы эта штука была заточена под тебя, она не стала бы взвиваться из-за яблока, и это дало мне идею.»
Мы помолчали около минуты, отдыхая.
«А лебедь-то нам помог» внезапно сказала Анастасия. «Я видела как он клевал те плети! Скорее всего это он помог тебе освободиться.»
«Лебедь-шмебедь. Давай лучше думать что делать дальше. Хотя нет, думать буду я. А ты пока наслаждайся приключением.»
Не взглянув на неё я поднялся и оглянулся. Везде одни деревья. Без просветов. Даже тот путь, которым мы пришли, больше не существовал.
«Мы в ловушке» сдавленно пробормотал я. И что меня так манило тогда? Что заставляло раз за разом пытаться пересечь то озеро? Стремление куда-то ушло. Я набрал воздуха в легкие и закричал, заставив Анастасию вздрогнуть:
«ЧТО НАМ ТЕПЕРЬ ДЕЛАТЬ?!»
Пару секунд ничего не происходило. Но потом откуда-то послышалось странное приглушенное гудение. Я и Анастасия начали настороженно озираться в поисках источника шума. Гудение становилось все громче и затем послышался голос. Голос говорил какие-то слова, но они звучали приглушенно и неразборчиво.
«Кто здесь? Кто ты?!» бешено озираясь, крикнул я
«Сюда…» я разобрал сквозь гул. Внезапно пара деревьев отодвинулась, образовав небольшой просвет в буреломной стене. «Сюда…» гудение становилось то тише, то громче. Я взглянул на Анастасию, которая уже шла к просвету. Мне ничего не оставалось кроме как пожать плечами и последовать за ней.
***
Пройдя немного по тропинке мы вышли на другую поляну. Она отличалась от предыдущей наличием огромной яблони посреди неё. Яблоня эта была раза в три больше остальных и листья её имели вполне обычный, зеленый цвет.
«Сюда…» голос явно доносился из дерева. Мы осторожно приблизились к нему.
Вдруг из глубины дерева появилось человеческое лицо. Лицо молодой девушки с закрытыми глазами. Лицо так и осталось в центре ствола. Рот открылся.
«Я – гамадриада.» Я недоверчиво нахмурился. Я еще помнил мифы, которые мне читала моя бабушка в детстве. Мифы моей культурной родины – Греции, хотя я сам вырос в России. По мифам гамадриады были духами, рождающимися и умирающими внутри деревьев. Но как персонаж греческих сказок мог оказаться в моем сне? Это не имело смысла! Хотя… Я взглянул на Анастасию, вспомнил яблоко, съеденное мной. Вспомнил боль от удара золотого щупальца. Ощутил хлюпающие, все еще мокрые ноги. Всё это так же не имеет смысла. Тем временем гамадриада продолжала:
«Это я привлекала вас сюда. Это я манила тебя сюда в твоих снах, Леонидас.»
Я ощутил странное чувство, что-то среднее между обидой и апатией.
«Но не гневись. Мне нужна твоя… Ваша помощь!»
Анастасия наклонила голову на бок как ничего не понимающая собака. Да я и сам с трудом верил в происходящее. Древнегреческий мифологический дух дерева заставляем меня переживать один и тот же кошмар каждую ночь для того чтобы попросить помощи?
«Как ты оказалась в моем сне, деревянная рожа? И ты ли это заставила меня переживать один и тот же сон месяцами? Чем я обязан таким обращением?» спросил я злобно. Анастасия переводила взгляд с меня на лицо в дереве и обратно, молчала.
«Это не твой сон.» ответила гамадриада спокойно
«Как не мой?» спросил я, ничего не понимая.
«А если подумать, то это и вправду не может быть твоим сном.» сказала задумчиво Анастасия «Ты не имеешь над ним контроля. Обычно даже самые плохие сны можно контролировать, оказавшись там с чистой головой как мы с тобой сейчас.»
«Она права. Это мой сон» продолжила гамадриада «Я все объясню, только выслушай меня!»
Я сжал зубы, вздохнул и кивнул. Мне начинало всё это надоедать. Единственное мое желание было чтобы эти сны кончились.
«Давным-давно я росла на берегу озера в лесу на Византийской границе.» начала гамадриада «Гамадриады рождаются вместе с деревом, растут вместе с ним и умирают. Гамадриады не могут двигаться. Они не могут покидать деревьев. Они навсегда заперты внутри них. В деревьях вокруг меня не было гамадриад. Даже нимфы практически не заходили в тот лес. Он был слишком далеко от тех мест, где нимфы живут. Меня постоянно грызло одиночество. Пока однажды не появился молодой дух, который стал жить в том озере, на берегу которого я росла. Он быстро обнаружил меня, и мы стали друзьями. Но со временем все изменилось. Я стала все сильнее и сильнее завидовать ему. Он мог двигаться, идти куда и когда захочет. Он не был привязан к проклятому дереву. Он был свободен.
Однажды он пропал на несколько месяцев. Когда он вернулся, я… Я наговорила ему много злых слов… Я сказала ему, что не желаю больше никогда его видеть… И он… украл мое сердце.»
«Ты влюбилась в него чтоли?» не понял я
«Нет, он украл мое сердце» повторила гамадриада
«У деревьев есть сердца?» спросил я, все еще ничего не понимая.
«Не такие как у вас, люди, но у гамадриад есть сердца. Это была часть моей души. И он поглотил её без сожаления… ну, он собирался это сделать. Я обвила его своими корнями и он оказался в ловушке внутри моей души. Внутри моего сна. Но на это ушли все мои силы. Я потеряла все способы связи с внешним миром. Я потеряла все свое волшебство. И мое дерево начало увядать. Вскоре я дала росток, в который я переселила свою душу. Этот росток твоя мать подарила тебе. Оказавшись у тебя, я начала смотреть в твои сны. Я увидела в них боль. Я увидела в них усталость. Я увидела в них одиночество. Эти вещи я видела и в своей душе. Я начала красть твои сны и завлекать тебя в свою душу. Я надеялась что ты поможешь мне!»
Поток информации в которую сложно поверить не укладывался в моей голове. Но в чем-то я был уверен точно.
«Если мы тебе поможем, ты оставишь меня, наконец-то, в покое?» спросил я.
«Разумеется»
«Но что нам надо сделать?» тихо спросила Анастасия. Я посмотрел на её лицо и не узнал её. Вечная улыбка исчезла с её лица. Глаза смотрели предельно серьезно.
«Вы должны освободить мое сердце!» горячо сказала гамадриада «Оно на дне того озера, окруженное чарами чужого в моей душе! Вы должны найти способ освободить его!»
«Ничего себе задание. И как мы должны это сделать?» возмутился я. Но тут Анастасия потянула меня за руку.
«Мне кажется я знаю что надо сделать» прошептала она. «Пусти нас обратно к озеру!» приказала она гамадриаде. Тут же несколько деревьев отодвинулись, образовав проход.
***
Мы приблизились к озеру. Окружение было не узнать. Листья облетели со всех золотых яблонь, плоды опали. Озеро оказалось грязным, залепленным тиной. Трава под ногами почернела и скорчилась. Лишь лебедь посреди озера остался неизменным.
Анастасия приблизилась к берегу и поманила лебедя рукой. Вопреки моим ожиданиям, птица послушно приблизилась к берегу и вскарабкалась на одну-единственную пожелтевшую кувшинку.
«Покажи свой истинный облик!» потребовала Анастасия. Лебедь встрепенулся. Вспышка света озарила озеро. Когда она спала, на желтой кувшинке сидел жабоподобный старик с зеленой, покрытой бородавками кожей и длинными спутанными болотного цвета волосами, в которых запуталась пара лебединых перьев. Я воспринял это как должное. Я за этот день видел уже достаточное количество страннейших вещей чтобы чему-либо удивляться.
«Только не говори мне что ты какой-нибудь водяной.» сказал я саркастически, припоминая русские сказки. Неожиданно старик кивнул.
«Ты и есть водяной? Так я и думал…» сказал я устало. «Короче, заканчивай всё это. Отпусти сердце гамадриады и убирайся.»
Водяной смерил меня тяжелым взглядом.
«Не могу» наконец сказал он. «Я пытался, но она держит его слишком крепко даже для меня.» я поднял бровь
«Что ты имеешь ввиду?»
«Оба вы наверняка думаете, что я держу его сердце. Но тут все наоборот. Она держит меня.» сказал он.
«Чего?»
Водяной вздохнул. «Она без сомнения рассказала вам свою историю, не так ли?»
Я и Анастасия одновременно кивнули.
«Ну, тогда позвольте мне рассказать все с того момента как я ушел. Один из моих знакомых духов однажды поведал мне нечто интересное. Он сказал, что есть возможность даровать гамадриаде дар движения. Я отправился в путешествие в поисках этого решения. Я прошел пол-Европы и, наконец, нашел то, что искал. Решение заключается в том, чтобы принести сердце гамадриады в центр рощи и положить в большой дуб. На следующий день ей будет даровано человеческое тело и она потеряет связь с деревом.» Водяной тяжело вздохнул «Когда я вернулся чтобы чообщить эту новость, я встретил лишь озлобленного духа, не желавшего ничего слушать. Я поступил весьма опрометчиво и попытался силой забрать у неё сердце. Я был уверен что получив тело она все поймет. Но… Все пошло не так. Она затянула меня в свою душу. Золотые плети которые вас атакуют принадлежат не мне. Они принадлежат ей. Я много раз пытался достать её сердце. Но я не могу нырнуть в это озеро. Я в ловушке. Как и вы. Гамадриада не понимает того что она делает. Она подсознательно защищает свое сердце. Вы не сможете его забрать так просто.»
Все сказанное водяным имело смысл, но можно было ли ему верить? Почему-то я был уверен что он не врет. Я взглянул на Анастасию и остолбенел. Из её глаз лились слезы!
«Настя…» начал я, но она прервала меня
«Ты в курсе, что всё это твоя вина?» крикнула она водяному «Можешь ли ты понять одиночество?»
«Настя…»
Водяной покачал головой
«Конечно ты не можешь! Ты мог двигаться! У тебя были друзья, родственники! Ты не мог понять, каково это – не иметь возможность двигаться! Жить в дереве всю свою жизнь! Не иметь никого, кто бы поддержал её!»
«Но я…»
«Ты дружил с ней, да,» Настя уже практически рыдала «Но ты не понимал её! Ты наслаждался своей свободой! И ничего не сказал ей перед уходом!»
«Я хотел сделать сюрприз» сокрушенно покачал головой водяной «Я хотял, чтобы она мне была благодарна…»
«Вот именно! Ты не думал о том как ей плохо, ты думал о том, как ТЕБЕ будет хорошо, не так ли?!»
Я смотрел на неё со страхом. Она дрожала. Я подошел к ней и положил ей руки на плечи. Дрожание прекратилось.
«Я понимаю, как больно одиночество» тихо прошептала Настя «Единственным моим родителем был дедушка. Он научил меня всему, что знал сам. Люди избегали меня. Называли странной… Сумасшедшей…» я закусил язык «Ты – мой первый клиент, который был со мной более десяти минут. Остальные уходили. Иногда бросая больными словами… Я знала, что это моя вина… Но я не могла измениться. Я пыталась…» Настя начала тихо всхлипывать. Мне вдруг стало очень её жаль. Не пониая, зачем я это делаю, я обнял её. Всхлипывания мгновенно прекратились.
«Не унывай» сказал я тихо «Все не так плохо.»
Тем временем водяной погряз в раздумьях. Наконец он поднял свой взгляд. Он был полон решимости.
«Ты права. Я думал только о себе. Я всегда думал о том, что экзотично дружить с деревом. Мои друзья завидовали моему знакомству, и мне это нравилось. И мысль, что я буду первым, кто освободит гамадриаду, была приятна мне. Я обрел бы еще большую популярность. Все мои друзья смотрели на неё как на предмет и я ничего не делал чтобы прекратить это. Всё произошедшее – моя вина и ничья больше.
«Я это начал, я это закончу» сказал он «Достаньте её сердце со дна этого озера. Я защищу вас от плетей. Даже если они разорвут меня в клочья.»
«Как мы это сделаем?» спросил я. Водяной щелкнул пальцами и вокруг наших голов раздулись пузыри, заполненные воздухом. Я удивленно пощупал пузырь. Он был упругим. Поняв что надо сделать я решительно прыгнул в озеро. Настя последовала за мной. Как только я оказался в воде, вода вздыбилась. Десятки золотых щупалец рванулись к нам, но так и не смогли нас достичь. Водяной прыгнул и отсек самый жирный стебель ребром ладони. Пытаясь не обращать больше ни на что внимание, мы погрузились под воду.
Сердце было круглым и белым. Оно билось, окутанное золотыми стеблями. Мы оторвали несколько стеблей и схватили сердце. Тутже откуда не возьмись несколько плетей обвили нас, пытаяь во что бы то ни стало отодрать от сердца, но мы не отпускали. Мы вырвали сердце и мир заполнился светом.
***
Когда я открыл глаза мир рушился. Со всех сторон краски мира ломались как стекло, оставляя лишь черноту. Я поднял голову чтобы увидеть небо, искореженное сетью углубляющихся трещин.
Перед нами стояло дерево. Точнее оно висело в темноте. Рядом со мной стояла Настя, а позади нас угадывался водяной. Все его тело покрывали узкие раны будто от ударов кнута. Значительная часть его волос была оторвано. Дух воды тяжело дышал.
«Я доверяла вам! Я сказала вам спасти мое сердце! Спасти, а не отдавать ему!» послышался гневный голос из дерева. Я оглядел свои руки. Я мог поклясться, что держал сердце гамадриады минуту назад. Но сейчас пульсирующий белый шар был в руках водяного.
«Я доверяла тебе, Леонидас! Но ты предал меня! Так же как и он!»
Пора было это прекращать. Я вышел вперед, пару шагов не дойдя до трещен в мироздании.
«Прекрати нести чушь. Ты отлично знаешь, что сама заперла свое сердце.» спокойно заметил я.
«Нет! Я этого не делала! Это сделал он!»
«Это сделала ты. Своей завистью ты сама пробила себе путь в такое будущее. Все что надо было сделать – это выслушать водяного.»
«Заткнись!»
Тут вперед вышел водяной. Он едва держался на ногах.
«Нужна своя душа – бери.» он поднял шар над головой «Но перед этим ты должна выслушать меня. Прости. Это была и вправду моя вина. Я думал только о себе. Всё это время. Даже когда я хотел помочь тебе обрести тело-» дрожь земли утихла «-я делал это для собственной выгоды. У тебя было полное право завидовать мне и ненавидеть меня. И не знаю, сможешь ли ты когда-нибудь простить меня. Но теперь я хочу лишь одного. Чтобы твоя душа вернулась к начальному состоянию. Эти руины плохо олицетворяют твои мечты.»
Сказав это водяной размахнулся и метнул пульсирующий шар прямо в ствол дерева.
ЭПИЛОГ
Я открыл глаза. Просторную, чистую комнату заливал утренний свет. Я встал, потянулся, оделся и отправился на кухню. Из кухни пахло травами. Опять она со своим взбадривающим чаем. Если выпить – потом ночью уснуть не реально без снотворного будет. Черт, надо придумать как открутиться. Когда я проходил через большую комнату, меня захлестнуло удивление. У нас были гости.
«Доброе утро!» сказал полноватый человек лет пятидесяти. Его лицо и руки были покрыты узкими шрамами. Вырванный когда-то клок волос так и не вырос правильно, придавая его прическе странную форму. Опять он. Он и его жена заходили и раньше, и тот раз закончился… не весьма приятно для соседей снизу. Я слышал что их потолок до сих пор мокрый.
Я кивнул мужчине и сдержанно помахал пахнувшей яблоками женщине с греческим профилем, зачем-то поливавшей мою уже значительно разросшуюся яблоньку.
«Что привело вас сюда сегодня?» спросил я, усаживаясь за стол «Надеюсь, вы надолго не задержитесь. У нас на сегодня три клиента, которых мучают кошмары.
«Мы пришли сказать что поселимся по соседству» улыбнулась женщина «В высотке рядом с лесопарком. Там даже озеро есть!»
«И откуда у вас такие деньги?» поднял я бровь «Даже если они у вас есть, какой идиот продаст вам квартиру в центре Москвы? Которая, тем более, так близко к парку…»
«Скажем так..» замялся мужчина «Квартира по дешевке, не учитывая ремонт. Там… эээ… трубу прорвало. Всю квартиру искорежило. Хозяин не хочет на ремонт тратиться и квартирку продает. Говорят он купил домик в деревне. С коровами и всё в этом духе.»
«Аааа…» это уже было не мое дело. Походу видаться с этой парочкой мы теперь будем чаще.
«Чай готов!» послышался голос с кухни. В комнату вошла Настя, держа перед собой огромный поднос с травяным чаем и блюдцем с тонко нарезанным имбирем. Новый свитер, расшитый монетами, звенел при ходьбе. Я мысленно улыбнулся. Походу на этот раз чай будет без сайд-эффектов.