За долгую историю Пресветлой Деспотии на её планетах образовались обширные свалки, куда светлые мукеристы не заглядывали в течение тысячелетий. В какой-то момент среди обитающих на свалке опоссумов возникла и закрепилась мутация, дающая им равный человеку интеллект и сознание. С тех пор на свалке процветает технически развитая опоссумская цивилизация…
Недавнее прошлое.
За обширным столом, заваленным бумагами, расчётами и чертежами, сидит профессор-опоссум, директор Опоссумского Научно-Исследовательского Института. В дверь робко скребутся, потом в приоткрывшуюся щель просовывается розовый нос, а затем в кабинет несмело входит маленький пушной опоссум с горящими робкой надеждой глазами.
— А! — приветствует посетителя профессор, — Коллега! Мы проверили ваши расчёты: ошибок нет, термоядерный реактор из алюминиевой банки и банановой кожуры действительно возможен.
— Правда?! — мордочка опоссума расплывается в широкой улыбке, — Значит я могу приступать к экспериментам? Мне как раз удалось собрать необходимое количество банановой кожуры!
— А вот этого мы позволить не можем, — строго отвечает профессор, — Согласно расчётам, если утрамбовать такое количество активного элемента в алюминиевую банку, то есть вероятность, что критическая масса банановой кожуры сколлапсирует в чёрную дыру и уничтожит планету…
— Но ведь вероятность ничтожна! Всего один на миллион…
— И тем не менее, риск слишком велик. Мы не можем такого себе позволить. Завтра ваша установка будет разобрана, а банановая кожура съедена нашими младшими научными сотрудниками.
— Но мои эксперименты… — глаза маленького опоссума наполняются слезами.
— Ничего не выйдет. Мы должны соблюдать правила безопасности! Ты — в том числе. Правила — основа всего!
Маленький пушной опоссум понуро идёт по улице, проложенной среди куч мусора к своему дому. Она живёт в старой телефонной будке, большую часть которой занимает почти достроенный Огромный Боевой Опоссумоподобный Робот. Она заходит внутрь и печалью глядит на своё творение. Мечта всей её жизни, ей не хватает всего лишь мощного и компактного источника энергии — неужели ей не суждено будет сбыться из-за этих дурацких правил?!
Ночь. К Опоссумскому НИИ крадётся одинокая фигура. Незаметно миновав играющих в нарды охранников, по тёмным институтским коридорам она добирается до своей лаборатории. К счастью и её экспериментальная установка, и гора банановой кожуры — всё на месте. Значит, можно приступать.
Установка запущена, мерный гул вращающейся центрифуги становится всё выше по мере того, как нарастает скорость, и банановая кожура под всё большим давлением утрамбовывается в алюминиевую банку. Подрагивающие стрелки на приборах входят в красную область. Приближается миг истины. Тшутша резким движением переводит рычаг реостата в крайнее положение, после чего ныряет под стол, зажмуривается и лапами закрывает ушки.
Вращение остановлено. Критическая масса достигнута и банановая кожура коллапсирует в чёрную дыру.
Однако вместо того, чтобы экспоненциально разрастись и уничтожить планету, чёрная дыра стабилизируется внутри алюминиевой банки и открывает червоточину в пространстве. Вероятность подобного исхода — один на миллиард! — даже не была просчитана профессором-опоссумом. Червоточина открывается возле ядра далёкой звезды, и сквозь неё из алюминиевой банки с оглушительным взрывом вырывается в небо белый луч звёздной плазмы. Все опоссумы, способные наблюдать это явление, в ужасе падают на спину и притворяются дохлыми.
Тшутша приоткрывает один глаз. Надо спасать ситуацию. К счастью, под столом, в мусорной корзине обнаруживается обычная пластиковая бутылка и моток проволоки. Этого достаточно, чтобы собрать примитивную магнитную ловушку, способную на время удержать поток плазмы.
Сжимая хвостом алюминиевую банку с наспех приделанной магнитной ловушкой, в которой переливаются завихрения плазмы, маленький опоссум покидает НИИ. Охранники лежат на полу, вывалив язык наружу. Однако скоро им надоест притворятся дохлыми, и они отправятся осматривать её лабораторию. И тогда все узнают, что Тшутша нарушила правила!
Зато теперь у неё есть источник энергии! Даже лучше, чем она предполагала. Со всех лап она несётся домой и там вставляет банку в робота. Её великолепный Галактический Поссуматор №9999 (как она его называет) оживает! Тшутша уже в кабине! Отныне она — пилот Огромного Боевого Опоссумоподобного Робота! Защитница мира и справедливости во Вселенной! Её лапы плавно тянут на себя рычаги управления, и Поссуматор взлетает в небеса, набирает первую космическую скорость и выходит на орбиту. Прощай, родная планета-свалка! Однако, чем же ей заняться? Лишь теперь она понимает, что осталась совсем одна, без своего дома, своего НИИ, даже без работы.
Поссуматор висит в космическом пространстве на фоне слабо светящейся планеты. Мимо его окуляров проплывают клочки космического мусора. Среди них объявление:
Компания «Межпланетный Экспресс» набирает кого попало в сотрудники.
Платим мало, зато и работа — не бей лежачего.
Компания «Межпланетный Экспресс» — плюём на стандарты с 2024 года!
Социальные закладки