Первый дух.



Семён Петрович (по паспорту - Симеон) поднимался на третий этаж подъезда. Руки и ступни его замёрзли. В ботинках было сыро. Снег на шапке медленно таял.

Потянувшись к почтовому ящику, мужчина вытащил пачку квитков. Свет, вода, ремонт, тепло...

Он посмотрел на цифры. Прикинул, сколько денег осталось на карте. Снова посмотрел на цифры. И... Выругался.

- Чтоб вы сдохли... - сказал он тихо и устало, сам не зная, кому обращает это проклятие. Политикам, бюрократам, счетоводам, начальнику-жмоту, эйчарщикам или иностранным лицемерам.

Санкции... Ну да... Вот он лично кому какое зло сделал?! Да никакого. Добра он тоже большого давно не творил, ну так и что с того?! Другие люди так живут - и ничего. А он... А ему не повезло. Не то место, не то время...

- Плевать...

Опять мысли о политике! Семён скривился, как от зубной боли. К Дьяволу всё это! И вообще, сегодня праздник! Добравшись, наконец, до квартиры, он тяжело выдохнул, разделся. Осмотрел покупки.

Оливье, понятно, магазинный. Кола - самая дешёвая, вода и та дороже. Сухари. Тут можно было шикануть: шесть пачек, и все разные. Рыба - сушёная, целая. Куриное бедро, готовое.

Не так плохо... Жаль, он один. Новый год был вчера. Но смена есть смена, кто-то должен стоять за станком. В этот раз не повезло ему.

Что ж... Пусть хоть так. Он открыл шипучку. Включил на стареньком смартфоне сериал. Не новогодний, просто искал что-то из любимого. Выбрал «Престолы».
Два или три эпизода из середины. Потом было какое-то аниме. Последним, что Семён открыл, стала история Скруджа, но тут он бросил смотреть быстро, уже после первого духа.

- Чепуха...

И как это могло ему когда-то нравиться?! А ближе к полуночи Симеон вышел подышать. Балкон был мелким, незастеклённым. Под ногами валялся снег. Но свежий ветер оказался даже приятен.

- Как тоскливо...

Зачем он это сказал? Кому? Это даже не крик - тихий стон души. Медленно чахнущей, пустой. А ведь когда-то всё было иначе... Когда-то ведь этот мир был нормальным... Как он хотел бы вернуть то время - хоть на день, хоть на один миг! Но к чему рассуждать об этом? Пустое!

И мужчина падает на матрас... Перед глазами всё меркнет...

- Сём, там под ёлкой!..

Детский голос. Весёлый... Стоп! Какая к чёрту ёлка, не ставил он её... Цены конские! Так, нет, к лешему ёлку! Откуда ребёнок?!

Встревоженный, мужчина открыл глаза и... Замер. Он узнал комнату. Свою комнату! Он был дома. Нет, не в однушке, за которую уже третий год платил ипотеку!

Та квартира была местом сна и еды, но Семён ещё не успел прикипеть к ней, обустроить под себя... Может, не особо и пытался.
Но это... Это был именно дом! Его детская спальня, его постеры на стенах, его стол и школьные тетради! И его кровать! Именно кровать, а не брошенный в углу матрас!

- Сёма! Подъём! Опять до ночи сидел?!

- Сашка!

Вот чёрт... Семён наконец посмотрел на паренька у кровати и не поверил глазам. Он сразу узнал брата. Но это был не его Сашка, не мрачный юноша шестнадцати лет. Семён смотрел на ребёнка, мальчика не старше шести.

- Пошли скорее! Глянь под ёлку!

И он пошёл. Неуверенно, робко, словно во сне. Знакомый коридор и зеркало в нём. Семён заглянул и еле сдержал удивлённый вскрик. Вместо молодого парня, мужчины за двадцать, перед ним был паренёк лет тринадцати. Логично. У них с братом как раз и была разница в семь лет. Он усмехнулся этой мысли. Ну да, логично... Логичнее некуда!

Тем временем брат уже вовсю выплясывал подле ёлки. Да-да, той самой, знакомой с детства. Искусственный муляж в полтора метра, бусинки светодиодов между ветвей. А под ней белая мишура и... Подарки! Две штуки.

- Давай вскрывать! Нужен нож! - весело лопотал брат, и Семён покорился.

Подошёл к столу, взял канцелярскую бритву. Мгновение - и прозрачная плёнка уже лежит на полу, а дети вовсю потрошат коробочку. Шоколад, леденцы, мармеладки, печенье и пирожные. А ещё игрушки. Пирамидки «Дженга» (естественно, самопальные), фонарики, пачки фломастеров.

И лишь логотип в самом уголке крышки немного портил магию. Значок завода... Да-да, того самого, где Сёма горбатится уже третий год. Где не одно десятилетие пашет его отец. «Добрый деда профсоюз, борода из ваты...».

Но цинизм здесь и сейчас казался таким глупым и неуместным. Широко улыбался Сашка, старательно выискивая среди конфет мармеладки. Светились огни новогодней ёлки...

- Ну и... Что там у вас?

В гостиную вышла мать. Совсем молодая, в свитере цвета кофе, с лентами в косичках. На лице улыбка. А рядом с ней отец. И волосы его ещё русые, а не седые.

- Конфеты! - кричит Сашка. - И Джу... Джинга!

- Дед хорошо сыпанул! - подтвердил Сёма неожиданно высоким голосом, а затем поспешно добавил: - Спасибо ему!

И подмигнул. Отец рад, он притягивает мать к себе и нежно целует. Боже... А ведь в его времени родители ненавидят друг друга. Семён ещё помнил крики и звон стекла, осколки посуды. Словно зомби, подошёл он и обхватил руками сразу обоих: мать и отца. Мелочь, но каким невозможным это казалось ещё вчера.

Затем наступило странное спокойствие. Такое бывает только в детстве, когда день выходной и нет уроков. И взрослые суетятся где-то на фоне, а ты занят чем-то ужасно важным. Смотришь новое видео или играешь, тыкая пальцем в телефон. Сашка залез в материнский компьютер. Бегают на экране какие-то парни в костюмах. Кто-то кидает в бочонок с лизуном раскалённый шар.

Семён вернулся в детскую. Взял со стола телефон. Не тот, с которым ходил сейчас, а самую первую свою сенсорную мобилку. Экран такой маленький и смешной, аккумулятор сзади тут можно достать, зарядка вставляется только одной стороной.

Но вот знакомые обои, плывут по воде листья, и кнопка, красная с белым, и лента роликов. Но... Семён подсознательно ожидал увидеть политику, новости, что-то про рынок и акции... Здесь же... Какие знакомые лица на аватарках! Прохождения страшилок, теории, гайды.

Но Сёма таки находит новости. И ничего... Родился тигрёнок, открыли новый парк, какие-то соглашения о торговле, постройка труб... Ни слова о смертях! Он открыл другой выпуск, и ещё. Арест террориста, наводнение, где-то в Англии болеет скот. Но... Ни слова про фронт и сражения! Нету этого фона, тяжёлого и мрачного. Словно захмелевший Дионисий забыл поднять меч над головой Дамокла. Или пока не успел...

Звонок! Загорается на экране фотка Влада! Здесь он ещё не тот серьёзный дядька в пиджаке и даже не белокурый эльф, каким был в юности. Обычный ребёнок. Светлые волосы совсем короткие. Не серебряный водопад и не шикарная, строгая укладка. Обычная детская стрижка. И лицо... Нет ещё той худобы и суровости.

- Алё?

- Пойдёшь гулять?

Этот голос... Он выше и более звонкий, но это Влад! Правда он!

- Конечно! Встретимся у школы!

И Семён вешает трубку. Чёрт... Как давно он не видел этого человека. А ведь они были так близки. Играли, учились, ели, гуляли - да всё делали вместе! Братья по разуму, эти двое могли заканчивать фразы друг за другом.

В старших классах их пути стали расходиться. Семён полюбил живопись. Влад же увлёкся поэзией, а чуть позже музыкой, брал уроки пианино и даже выступал в школе. Но тогда дороги их шли совсем рядом.

Это позже Сёма уйдёт после девятого, следуя за мечтой, поступит в училище и даже закончит его, навсегда возненавидев кисточки и холст. Бессонные ночи, дураки на лекторских трибунах, пустые придирки... И… Любовь к искусству сдулась, как дырявый шарик.

Влад же получит вышку. Охладев к музыке, он отбросит её, будто детскую игрушку, начнёт жадно глотать историю, изучать этику и право. Первый курс окружит юношу десятком новых друзей. Стипендия откроет доступ к удовольствиям, ранее недоступным. Клубы и алкоголь - но нет, всё это отнюдь не ради гедонизма. С каждым днём Влад всё больше обрастал связями. Добрый жест здесь, услуга там - и вот его уже приглашают в партию.

С поэтом, пианистом Семён мог и любил говорить, вести диалог с юристом и политиком стало куда сложнее. Исчезла та искренность и открытость. Разошлись взгляды на мир. И... Начало глобального конфликта стало началом и их раскола. Нет, друзья не поссорились и даже особо не спорили. Но общение их быстро увяло, затухло, как свечка под порывами ветра. Чуть позже Влад продолжит учёбу в другом, большом городе. Расстояние сократит и без того редкие их встречи.

Вспоминая всё это, Симеон шёл уже в сторону школы. Ворота, вечно открытые. Забор-решётка. И спортплощадка. Ещё старая, до ремонта. Его сделают уже после их общего выпускного - того, что был или ещё только будет в девятом.

- Привет! - кричит Влад, задорно тряся рукой.

Это был не политик и даже ещё не поэт. Не юный маэстро. Просто добрый паренёк. Тот, что любил смотреть «Аватара» после уроков и стрелял птичками по свиньям из рогатки, пугал товарищей камерами и робомишкой. Фанат подземной сказки о людях и монстрах.

- Я прошёл тот тест! Сказали: Азриэль!

- Это и без теста было ясно!

И друзья рассмеялись. Поговорили ещё немного об этой вселенной, потом речь зашла о магах земли и огня, незаметно беседа перетекла на «Драконьи легенды». Игрушка-ферма, ничего особенного, но Семён и сейчас ещё помнил, каким трудом давались ему легендарные яйца. Как сложно было копить еду на новые уровни. И фразы слетали с языка будто сами собой. Дети хвастались успехами и спорили, как лучше пройти босса.

Когда ребята оказались у магазина, Влад предложил зайти за чипсами. Сёма поскрёб по карманам - три десятки и пятёрка. У друга чуть больше, но тоже не густо. М-да... Размечтались они, конечно. С таким-то бюджетом. Но Влад отчего-то радостно подпрыгнул и побежал ко входу.

Вскоре энтузиазм паренька стал понятен: Сёма и позабыть успел, какими низкими раньше были цены. На пачку хватило даже с запасом. «Эстрелла», лук и сметана. Теперь такое уже не найти. На сдачу ребята взяли «Кислиц» и «Шипучек». Вспоминать легенды - так уж по полной! Попрощались друзья уже в темноте.

Когда же Сёма вернулся домой, только он успел переодеться, как настало время встречать гостей! Тётка, подруга матери. Двоюродные сёстры идут в зал, щебечут о чем-то... Этих двоих он не видел со школы. А затем приходит и бабушка!

При взгляде на неё Сёма не смог сдержать слёзы.

- Ну, милый, ты чего?

Конечно, именно она первой это заметила. И вот как ответить? «Ты третий год как мертва! Лежишь в земле, и тебе уже не позвонить, не приехать на чай...». Он слишком хорошо помнил, как стоял у её гроба! И запах поминальной свечи... Но нет! Нет! Он никогда не скажет этого вслух!

- Я просто... Грустный фильм вспомнил...

Он садится рядом, прижимается к ней. Родители накрывают на стол. Пюре и курица, зажаренная на бутылке. Салаты. Оливье, и крабовый, и «Цезарь». Отец приносит торт, разливает по стаканам бабушкин морс.

Аккуратной горкой насыпаны в вазочки конфеты. На тарелках сыр разных видов, колбаса, бекон. Мама чистит ему мандаринку. Взрослые открывают шампанское, достают бокалы. Выступает по ТВ важный дяденька, бьют куранты. А затем Сёма и Сашка одеваются, отец ведёт их смотреть фейерверки...

Два часа ночи. В сон клонит ужасно... Кровать такая тёплая и так манит. Впереди целая неделя каникул. Но Сёма отчего-то не хочет засыпать.

- Надо уже. Посмотри, какой ты вялый, - говорит отец. - Давай, закрывай глазки. А завтра сходим в кино.

И мальчик проваливается в сон.

Мерзкий, писклявый звук будильника разрывает тишину. Сёма хватает телефон. Не тот, маленький, из детства, а самый обычный. Шесть утра. Голый матрас у стены. Однушка. На кособоком столике плошка вчерашнего салата.

Молодой мужчина с глазами старика встаёт, делает шаг к балкону. Смотрит на дверь с очень, очень нехорошим интересом. Но нет, слишком низко. Ещё минуту Симеон думает о крыше и люке без замка, но затем, обматерив себя, плюхается на табурет.

- Это сон! Просто глупый сон!

- Реалистичный, слишком долгий... - шепчет голосок недоверия.

Нет уж...

- Хрен вам! Я тварь живучая!

И, озвучив это, он сам удивляется недавней слабости! Нашёл ведь повод... Сон! Головушку бы полечить! Он вновь тянется к телефону. Набирает номер.

- Сём, ты придурок?! Время видел! Или... Случилось чего?!

- Да нет... Привет, Саш!

- Привет и доброе утро! Чего хотел-то?!

- Пошли в кино сегодня? Закажем пиццу... Я угощаю!

- О как... - Голос брата становится чуть пристыженным. - Зря быконул, пошли, конечно...

- Тогда подъезжай. Жду...

- Через час буду!

И Сашка вешает трубку.