Вт Фев 21, 2006 2:41 pm Заголовок сообщения:

--------------------------------------------------------------------------------

Wildead

- Бел-Адад! Мы нашли небольшой грот. Его совсем чуть-чуть песком занесло, но мы все расчистили, там несложно… Уверен, никаких проблем с барханами не возникнет.
- Хорошо, молодцы. Я перенесу туда Джейн. Как она похудела…

… Этой ночью Абдульхим спал очень беспокойно. Вроде бы особой опасности не было – прохладный грот, все живы, Джейн уже не так стонет, как раньше. Только кровью кашляет, но Бел-Адад говорит, это временно. Неспящий Сатар стоит на стреме. Все хорошо… Но эта временная слепота и рассказ лекаря – особенно рассказ! – выбили торговца из колеи. Слишком много информации… чересчур много. Плохая, злая весть. Дурная молва… И совсем непонятно с этим Махби или как его там… Весь мир уверен в том, что Махби – безумец, сколотивший вокруг себя орду религиозных фанатиков. Но Бел-Адад – не фанатик. Конечно, странный, себе на уме, но – совершенно нормальный человек. Интеллигентный, образованный, уравновешенный. И совершенно не безумный. Уж Абдульхим-то знает, как выглядят мысли безумца…
… Джейн ворочалась с боку на бок, дергаясь в лихорадке. Ее мысли были похожи на спутавшийся клубок нитей, развеваемых ветром болезни. Голос Эльмении что-то говорил, но сил у Джейн не хватало на то, чтобы что-то различать. Она помнила только свое ложное имя "Зафира", данное ей "братом", и слышала таинственное и холодное слово "Имерхальд", которое тысячи раз отражалось в ее голове, как лучик света, попавший в ловушку из зеркал…
… Бел-Адад заснул почти сразу. Профессиональный лекарь, кандидат наук и энциклопедист точно знает, как следить за здоровьем и управлять своим организмом… наяву. Своими снами он управлять так и не научился. Точнее, одним сном. Одним-единственным сном, который он видел долгие годы каждую ночь…
- Иди сюда, Бель!
"Меня зовут играть," – пронеслось в мозгу Бел-Адада. Кто это? Йаннэ? Лэирэ? Кто может звать меня? Бел-Адад бежал по бесконечной земляничной поляне, крича во весь голос "Я свободен! Я счастлив!" И птицы подпевают ему, и солнце улыбается вместе с ним, и этот запах… запах свежей земляники!
- Ну где же ты, Бель?
- Я бегу!
И Бел-Адад, наконец, находит ее. Прекрасную девушку, стоящую к нему спиной, вокруг которой танцуют в воздухе бабочки. Плача от радости, он подбегает к ней и берет ее за плечо. Она оборачивается… И Бел-Адад достает из-за пазухи скальпель, который через секунду с хрустом врезается ей в грудную клетку. Ей было четырнадцать. Она могла бы жить да жить… Но невылеченная вовремя альматегела и нехватка йцуха в аптечке могут решить жизнь ребенка.
Бел-Адад проснулся в холодном поту…
Лишь Сатар в эту ночь не видел снов. Он никогда не видел снов. Вместо этого он настроил свои датчики на вход в грот. На протяжении ночи было тихо. Абдульхим сопел и не двигался. Джейн дергалась и кашляла. Больше никаких внешних раздражителей не было. На поверхности датчики зарегистрировали некоторое ослабление пустынного ветра.
Неожиданно Бел-Адад тихо вскрикнул и вскочил. Сатар повернулся к нему. Вроде все в порядке. Плохой сон. Неожиданно для себя он отметил, что векторы каждого датчика также сместились вместе с поворотом головы. "Написать жалобу в техподдержку по статье "Недостаток в ОС"" – новая запись в памяти Сатара. Хотя в том углу пещеры…
- Бел-Адад! Ты проверил ту стену?
Лекарь протер глаза.
- Дальнюю? Нет, а что?
- Я чувствую шевеление жизни там. Похоже, кто-то умирает. Стена ненастоящая, по ходу дела.
Бел-Адад вскочил на ноги. Врачебный инстинкт дал знать. Он побежал в направлении, в котором смотрел дендроид. Дотронулся до дальней стены. Иллюзия. Такие мог делать только один человек во всем мире. Бел-Адад вбежал в комнату. Темно. Сыро. А на полу…
- Абдульхим! Ден-Сатар!! Оба ко мне, быстро!!!
"Ден-Сатар?" – пронеслось в голове Абдульхима. Впервые он слышал, как дендроида называют по полному имени.

… Когда Абдульхим добежал до той комнаты, его глазам предстало странное зрелище. Сквозь отверстие в потолке центр комнаты освещался лунным светом. В нем сидел Бел-Адад. Рядом как штык стоял Сатар. А на коленях у Бел-Адада…
Это было страшное зрелище. Человек, у которого не было половины лица, весь в рваных лохмотьях, без правой ноги (которую, судя по культе, отгрызли пещерные змеи)… Было видно, что даже такой именитый лекарь, как Бел-Адад, не сможет ему помочь. Абдульхим скрылся в тени, вслушиваясь в их разговор…
- Бел-Адад… Ден-Сатар… Это правда вы?
- Да, Эр-Михар. Это мы. Мы пришли. Мы пришли, Девятый Апостол.
- Мы думали, что ты давно мертв, Иллюзионист. Но как?..
- Я уже много лет торчал в этом гроте… скрываясь от чертова Германа… Чтоб ему ежа против шерсти родить… Питался змеями и пауками… А потом они сами стали… меня есть… Сами видите.
- Эр-Михар. Я, как апостол Махби и лекарь клянусь, что мы похороним тебя со всеми почестями.
- Ты слушай… меня... Бель. У тебя есть "Дислогос" с собой?
- Что ты, нет. Я помню его наизусть, но хранить тайное писание Махби опасно.
- Са… Сатар… А ты?
- У меня записано в памяти. Если понадобится – могу воспроизвести.
- Напомни мне XIII:4. Как у тебя записано?
- "Здесь мудрость. Ибо пройдя через засыпленные пески, отыщи говорящую голову в пустыне."
- Ошибка здесь, а не мудрость.
- Что?!
- Сатар… Денни… Прочитай то же самое, только убрав диакритические знаки из последней строчки и добавив "эло" над словом "картэх".
- "Здесь мудрость. Ибо пройдя через засыпленные пески, внемли гласу умирающего в пустыне."
- Но как?
- Это все Аль-Касан. Он подделал… Писание…
- Он? Предатель? Но почему?
- Он всегда хотел… Быть… Главным… Это он распространил слухи о безумной вере, человеческих жертвоприношениях и прочей кровавой мути… Сволочь… Мечтал о Царстве, в котором… будет править… А Махби хотел привести нас в Царство, где каждый будет царем…
- Я всегда ожидал от него подвоха.
- Это он… нас выдал… Нас, Тринадцать Апостолов…
"Вот сука," – пронеслось в голове Абдульхима. Из всех грехов, которые осуждаются в учениях Пророка и учениях Махби, совпадают только два – самоубийство и предательство.
- Если он еще жив, я убью его.
- Заботьтесь о своих… И последнее… Найдите парня… Он укажет вам Путь…
Эр-Михар прохрипел что-то и затих. Но Абдульхим успел уловить его последние мысли.
"Найдите парня с металлическими волосами. Он укажет вам Путь".