Чт Апр 06, 2006 1:35 pm Заголовок сообщения:

--------------------------------------------------------------------------------

BOBeR

– Чёрт подери… – неожиданно услышала Джейн откуда-то издалека.
Очнувшись от странного сновидения, Джейн увидела Бел-Адада, сидящего спиной к раненным, всё ещё живым, но пребывающим на грани погибели.
– Нет... – с отчаянием в голосе простонал Бел-Адад.
Джейн не выдержала.
– Бел-Адад, сделай же, наконец, хоть что-нибудь! – раздражённо прокричала Джейн.
Двое раненых лежали на холодном каменном полу пещеры, медленно истекая кровью. Абдульхим пребывал в бессознательном состоянии, буравя бессмысленным взглядом потолок над собой. Рядом лежал Стилет, испещрённый множеством кровоточащих ран. Предводитель Пустынников конвульсивно дёргался и иногда жутко стонал. Изредка стоны переходили в неистовые вопли, от которых Бел-Адад содрогался и белел лицом.
«Только не это…» – думал он.
– Бел-Адад, помоги им! Ты не видишь, они ходят по тонкому льду!
«Только не теперь…»
– В любой момент они могут погибнуть!
«Почему…»
– Они слишком тяжело ранены… Я успею спасти лишь одного, – мрачно пробурчал Бел-Адад.
– Чёрт подери, так спаси хотя бы кого-нибудь! – редко ему приходилось видеть Джейн такой злой.
«Боги, что я вам сделал плохого…»
– Кого?.. Кого из них?.. Ты думаешь, я способен сделать такой выбор? – жалобно стонал он.
– Бель, если ты не сделаешь ничего, то погибнут оба, – тихим, умоляющим голосом проговорила Джейн.
«Разве я это заслужил…»
– Не могу… Не смогу…
– Бель!
«Никакими деяниями…»
– Если вылечу одного… другой обречён…
«…нельзя заслужить…»
– Бел-Адад! Если ты имеешь возможность спасти чью-то жизнь, ты обязан ей воспользоваться!
«…такой кары…»
Бел-Адад на трясущихся ногах поднялся с пола и подошёл к обоим раненым. Абдульхим недвижимо лежал на полу, бледным лицом и жуткой раной на животе напоминая труп. Лишь по мерному дыханию можно распознать в нём живого, хотя и умирающего человека. Стилет же, напротив, постоянно дёргался и стонал. На вспотевшем лице отражались все муки мира.
Бел-Адад неторопливо присел рядом с ним, извлекая из кармана своего вечного спутника – блестящий стальной скальпель.
– Можно как-нибудь усыпить его?.. – спросил он.
– Кажется, у меня было что-то в сумке. Подожди, – Джейн убежала в неизвестном направлении.
Остались только Бел-Адад и трясущийся Стилет, глядящий на него умоляющим взором.
Неожиданный хриплый кашель заставил апостола вздрогнуть. Испуганно развернувшись, Бел-Адад с ужасом уставился в глаза пробудившегося Абдульхима. Бывший торговец явно порывался что-то сказать, но из его уст вырывалось лишь хриплое шипение. Глаза смотрели на апостола Махби с немой просьбой закончить все эти мучения.
Этот взгляд…
Запах земляники…
– Будь всё проклято!!! – отчаянно вскрикнул Бел-Адад.
С этими словами он встал и, развернувшись, бросился к выходу из пещеры.
– Бель! – крикнула Джейн, вернувшаяся с маленьким пузырьком. – Стой, Бел-Адад! Стой!!!
Бел-Адад бежал. Бежал, сломя голову. Бежал без оглядки. Он прекрасно понимал, что никогда не сможет простить себя, но он не мог сделать того, что от него хотели. Он осознавал, что никогда больше не сможет смотреть людям в глаза, но это было не хуже, чем взор умирающего, умоляющий о спасении, в то время как он лечил лежащего рядом с ним.
Этот взгляд…
Бел-Адад бежал. Стук его подошв эхом разлетался по пещере. На глазах апостола проступили слёзы.
– Стой!
– Стой!..
– Стой… – доносило эхо до чуткого уха Бел-Адада истошный вопль Джейн.
Бел-Адад бежал.

Джейн устало остановилась, устремив свой взгляд туда, куда только что бежал один из последних апостолов Махби.
«Ну почему…» – подумала она.
Джейн упала на колени и тихо заплакала. Слёзы закапали на каменный пол под ногами.
«Только не это…»
Она не знала, что делать. Один из её друзей убежал в неизвестном направлении, бросая раненных на произвол жестокой судьбы. Двое других лежали, истекая кровью. Она осталась одна с двумя умирающими, не способная хоть как-то помочь им.
«Только не теперь…»
Внезапно Джейн отчаянно закричала и забила кулаками по земле, пока из них не потекла кровь. В её крике было всё: отчаяние, боль, ненависть.
«Боги, что я сделала вам плохого…»
Джейн, всхлипывая, подползла на коленях к умирающим. Абдульхим валялся без движений и громко и хрипло дышал. Стилет стонал.
«Никакими деяниями…»
Джейн упала на холодный пол между ними.
«…нельзя заслужить…»
Обняв обоих, она закрыла мокрые от слёз глаза.
«…такой кары…»
Стилет перестал стонать и теперь лишь прерывисто дышал. Джейн всхлипнула последний раз и погрузилась в сон, лёжа между двух своих друзей, медленно покидающих этот мир.
«Будь ты проклят…»

Бел-Адад бежал по пустыне. Бежал без оглядки, боясь увидеть позади глаза Джейн. Дышать было трудно, и не только из-за усталости. Слёзы, рвущиеся на волю, сдавливали горло. Бел-Адад неожиданно остановился и изнеможенно упал на песок. Слёзы вырвались из его глаз и ручьями потекли по щекам.
– Будь я проклят! – голосом, исполненным боли, закричал апостол Махби на всю пустыни, в гневе на самого себя расшвыривая в стороны песок.
Бел-Адад возненавидел весь мир и всех богов. Каждый раз, когда он пытался закрыть глаза, перед ним представали истекающие кровью Стилет с Абдульхимом, с презрением и ненавистью глядящие ему в глаза. И Джейн.
«Смерть, где же ты… Прийди же, наконец… Забери меня из этого гнилого мира… Пусть я буду гореть в пламени очищения, лишь бы не видеть больше этого ненавистного мне мира»
– Ну надо же, – раздался удивлённый голос сверху. – Насколько, всё-таки, этот мир поганен, раз его так ненавидят даже его обитатели.
Бел-Адад перестал всхлипывать и посмотрел наверх. Загораживая солнце, над ним склонился высокий мужчина с зачёсанными назад тёмными волосами. На незнакомце было униформа офицера Алых. И было в его взгляде что-то такое, что заставило апостола содрогнуться. Какая-то вековая ненависть, и в то же время усталость.
– Что, человек, трудно тебе жить в этом мире? – насмешливо поинтересовался гость. – К сожалению, альтернатив у тебя нету. Уж я-то знаю…

Джейн погрузилась в беспокойный сон. Абдульхима со Стилетом уже почти не было в этом мире – лишь жалкие остатки сознания держали их здесь.
Внезапно оба почувствовали приятное тепло и ощутили, как жизнь вновь возвращается в их израненные тела. Они через разные промежутки времени, но всё же осознали, что тепло идёт от рук спящей Джейн, лежащих у них на животах. Кровь из её израненных ладоней струилась по их телам, словно стайка маленьких змей, забираясь в раны и заглушая неистовую боль. Оставляя лишь приятное ощущение исцеляющего тепла…