Тема: Фестиваль масок 4.Рассказы.

***
Авторское окончание.
***
Отпустив руки врача, он ткнул пальцем в его наручные часы.
- Ровно через час к тебе в дверь постучится один человек…помоги ему чем сможешь и он, когда придёт время, поможет тебе. Возможно даже спасёт, кто знает, - предсказатель вновь усмехнулся, - но от твоего решения, от твоего выбора и будет зависеть твоя дальнейшая судьба…

Спойлер Читать дальше:

Картер долгое время с ужасом смотрел то на юношу, то на свои наручные часы, время на которых неумолимо шло, приближая тот миг, когда придётся решить, поверить ли этому слепцу в татуировках, принять его слова всерьёз, или же оставить всё как есть и выкинуть из головы всё, что он здесь наговорил...
- Мне пора возвращаться,- с сожалением произнёс паренёк, - не подведите меня, Джеймс Картер, я рассчитываю на Вас.
Однако на полпути к двери он почему-то остановился и, пошарив в складках своего рваного плаща, достал из него кошелёк со старыми, почерневшими пятнами крови и положил на стол рядом с пустой миской и стаканом.
- А это ещё за что?! – удивился доктор.
- Придёт время – узнаете, - таинственно ответил юноша и скрылся за дверью…
Час, отведенный предсказателем, для Картера тянулся мучительно. Дымя сигаретой, тот мерил шагами пол, время от времени поглядывая на часы, не зная как ещё скоротать время. Он всё боялся упустить тот момент, когда в дверь к нему постучится его «спасение», гадая, кто же может им оказаться…
Наконец, точно в предсказанное время, мужчина и в самом деле услышал, как в дверь к нему кто-то начал ломиться, моля о помощи и всхлипывая.
«Всё-таки, не соврал…» - подумал про себя доктор, собравшись с духом, открывая дверь.
На пороге он застал мальчишку лет примерно семи или восьми, закрывающего окровавленными ладонями лицо, стонущего от невыносимой боли.
- Что случилось? – удивленно спросил Картер, наклонившись к нему, - Ты поранился?
Когда паренёк убрал руки с лица…доктор увидел, что вместо глаз у него были кровавые пустоты…

…- Как это произошло? – всё ещё пребывая в состоянии шока после всего произошедшего, поинтересовался Картер, - Кто это сделал?
Несчастного мальчугана перепуганный до чертиков врач впустил бы в дом и без всякого предсказания, просто чтобы вылечить его ужасные раны. Совесть бы не позволила ему оставить бедолагу на улице. Сейчас, слава богу, его жизни уже ничего не угрожало, он тихо отдыхал, лежа на кровати в комнате для гостей. Его пустые глазницы Джеймс осторожно обработал и наложил на них повязку. Но даже сквозь ту до сих пор сочилась кровь.
- Двое мужчин, - всхлипнул мальчик, - они сказали, что я колдун и что моя мама – ведьма…они поймали маму и…
Голос его задрожал. Если бы паренёк мог, то сейчас бы разрыдался, хотя Картер и так догадался какая участь постигла его маму.
- Почему же ты не обратился в полицию? – удивился доктор.
- Я не успел…я…я пытался сбежать от них, но они всё равно поймали меня и сказали, что проучат меня за колдовство…
Какие ужасные люди, подумал про себя Картер. Никогда ещё на улицах его города не совершалось столь жестоких преступлений. По крайней мере на памяти Джеймса такого никогда не было. К нему приводили пострадавших в уличных разборках с самыми ужасными, едва ли не смертельными, ранениями, но никогда ещё не приводили нарочно изуродованных детей. К сожалению, восстановить зрение мальчику уже не получится. Чудо что паренёк вообще как-то сумел добраться до него.
- Как хоть тебя зовут, мелкий? – поинтересовался мужчина.
- Йон.
Йон, хмыкнул про себя Картер. Ну и имечко же дали мальцу! Наверняка родители и в самом деле были маги. Хотя, пожалуй, имя ему подходило да и внешне мальчишка вполне мог сойти за колдуна: белые как снег волосы, пара странных татуировок на правой руке, резко выступающие клыки…
Где-то он уже это всё видел.
- Ну что ж, Йон… отдыхай пока.
Навозившись с Йоном, убедившись что его «пациенту» стало чуть получше, уставший Картер отправился к себе. Про предсказание он совершенно позабыл да и не до него сейчас было. Смущало только одно – странное сходство этого мальчика с недавно ушедшим от него предсказателем…
У себя в комнате Джеймс проспал до самого вечера. И наверняка бы проспал и дольше напрочь забыв про своего гостя если бы его не разбудили крики и странный шум в гостиной. Впрочем, когда перепуганный доктор примчался в неё, на бегу запахиваясь в халат и теряя тапочки, шум уже стих, а посреди комнаты, между двух горок пепла, сидел довольный Йон. Картеру оставалось только лицезреть пару побитых ваз, подпаленные кое-где обои, смятый в одну большую складку ковёр тоже кое-где почерневший от огня да опрокинутый стол.
- Ты что тут учудил, сорванец? – сердито пробурчал Джеймс, протирая глаза. Вот теперь-то он пожалел о своей доброте: подобрал паренька с улицы, начал лечить за бесплатно, а он ему тут бардак устраивает, хулиганит!
- А Вы чего спите? – хмыкнул в ответ тот, указывая на взломанную дверь в прихожей, - К Вам же воры в дом вломились! Я кричал, кричал, звал Вас на помощь, но Вы спали мертвецким сном! Вот и пришлось самому разбираться…
Джеймс повернул голову к двери. Всё было в точности как сказал Йон – дверь была не то, что взломана, буквально выбита. В самом деле странно, что он ничего не услышал... Удивляло только одно – как один маленький слепой мальчик мог «разобраться» с кем-то?
- И где же эти воры?
- Вооот! – мальчик радостно указал на горку пепла возле своих ног, - Я их спалил!
- Как же так? – недоверчиво фыркнул Картер.
- Ну дядя Джеймс, я же колдун! – мальчик обиженно надул губки, явно расстроившись из-за того, что ему не поверили.
Чтобы продемонстрировать свои способности он сложил ладони вместе «лодочкой» и стал шептать слова на неизвестном доктору языке. Одна из его татуировок на предплечье тотчас вспыхнула и загорелась алым в цветом, а в руках паренька словно из ничего стал появляться растущий огненный шар. Пораженный Картер даже отскочил в сторону – ни разу ему не доводилось видеть настоящего колдовства.
- Я их вооот такими огненными шарами закидал! – паренёк раскинул в разные стороны руки, так как это делают рыбаки, показывая величину якобы пойманной рыбы. Только Йон демонстрировал размер созданного шара. - Повезло Вам – если бы не я, то они бы вас наверняка ограбили. И очень сильно покалечили бы или вообще убили.
Тут-то Джеймса точно молнией ударило. А ведь предсказание-то сбылось! Он сделал всё так, как его попросил тот белобрысый юноша: впустил нуждающегося в помощи в дом, помог ему и вот, наконец, тот его спас…
- Уф…колдовство занимает много сил, знаете ли…- пожаловался Йон, превратив огненный шар в быстро затухнувшие искры, я такой голодный! Я бы не отказался от горячего супчика!
Да уж, вот так чудеса, подумал про себя Картер, сидя за одним столом с Йоном, радостно поедавшим суп. Щёлкая зажигалкой, он пытался зажечь сигарету, поглядывая меж делом на обгоревшие стены. Да, спасти-то его спасли, а вот за ремонт-то кто заплатит? Слава богу, что Йон тут пожар не устроил. Надо будет отучить мелкого играться с огнём, а то натворит ещё бед. Не умеет же ещё как следует со своими способностями обращаться…
- Дядя Джеймс! – неожиданно подал голос паренёк, оторвавшись от еды. Картер повернулся к нему, - А можно я у Вас останусь на некоторое время? У меня же кроме мамы никого всё равно не было…
- Да оставайся хоть насовсем, - усмехнулся Картер, - тебе всё равно сейчас нужен уход да и поддержка, в конце-то концов…
- Правда? – мальчик тотчас просиял, клыкасто улыбнувшись доктору, - Вот здорово! Только платить мне за лечение нечем…а я слышал, Вы много берёте…
Не успел Картер и сказать, что деньги ему не нужны, как Йон извлёк из кармана рубашки кошелёк, в котором одиноко брякнуло несколько монеток.
- Это всё, что у меня есть.
Прикурив, Джеймс внимательно осмотрел кошелёк. Кошелёк был совсем новенький, похожий на маленький мешочек, сшитый из куска плотной фиолетовой ткани, правда со следами крови…
Следы крови, точно! Вскочив со стула, Картер принялся искать мешочек с монетами, который оставил для него предсказатель. А когда нашёл – не поверил своим глазам: тот был почти полной копией кошелька Йона, с одной лишь разницей – пятна крови на одном были уже застарелые, а на другом – ещё свежие.
Не понимая, как такое может быть, доктор вернулся в гостиную, снова усевшись за стол рядом с Йоном. Тот, почуяв запах сигаретного дыма, неожиданно с упрёком произнёс:
- Будете столько курить – умрёте от рака лёгких! Как Вам только не стыдно развивать такую дурную привычку, Вы же врач!
С этими словами он продолжил уплетать налитый ему супчик за обе щёки. А Джеймс уже, наверное, второй раз за день едва не проглотил сигарету от удивления. Где-то он уже слышал эту фразу…от такого же белобрысого чуда с татуировками…только постарше лет на десять…
- Йон, милый мальчик, скажи-ка мне, а предсказывать судьбу ты умеешь?
- Предсказывать? Неа, не умею. Вот мама умела – она была гадалкой! А я буду как папа, - мальчик мечтательно улыбнулся, - он ведь умел путешествовать во времени! Я вот наемся, вырасту большим и тоже обязательно научусь!.. А почему Вы спрашиваете?

***
Концовка от David Kristens (вариант 1).
***
- К-как же? - с нетерпением и страхом подался вперёд Джеймс.
- Сегодня же езжай в аэропорт. Лети в Россию. Найди там озеро Студёное и Кобыльи острова. Спаси девушку по имени Ольга.
- А...Чёрт, у меня и чемодан-то не собран... И билеты заказывать надо... Да как её искать-то?

Спойлер Читать дальше:

- Ну не расстраивайся - парень улыбнулся: - Даже если у тебя ничего не выйдет, в следующей жизни ты будешь абсолютно свободным, будешь жить в тихом южном городке... Будешь песочно-белым бродячим котом.

***
Концовка от David Kristens (вариант 2).
***
На полуслове речь слепца прервал звонок. Парень отпустил руку и кивнул: "Давай, док, ответь". Доктор Картер поморщился, он ещё со школы ненавидел, когда его звали "доком", но трубку взял. Из динамика послышались крики:
- Энни! Моя Энни! У неё остановилось сердце! Доктор, что мне делать?!

Спойлер Читать дальше:

Джеймс скрипнул зубами. Энни, дочка его постоянного клиента всегда была слаба здоровьем. Но как же невовремя!.. Назвавшийся предсказателем невозмутимо пил сок.
-Положите её на простынь, обсыпьте голову и грудь льдом и везите ко мне. Постарайтесь добраться в течение часа. Я подготовлю операционную.
В трубке послышались вопли, ругань и уверенный голос отца Энни, раздающий указания. Даже переживая за единственную любимицу-дочь, он сохранял завидное самообладание, не зря уже двадцать лет руководил крупнейшей авиакомпанией на побережье.
Джеймс мельком глянул в сторону бродяги, но тот словно испарился. Стоял стакан и опустевшая тарелка. И всё. Доктор мотнул головой: некогда удивляться.
Он набрал на телефоне код и послал вызов. Через секунду в одной из комнат особняка, переоборудованной под операционную, всё пришло в движение. Словно вырос из ниши операционный стол. Спустилась с потолка и зажглась бестеневая лампа. Сопла щедро распрыскали антисептик. Прибыли из автоклава инструменты и рука автоматизированного помощника чётко разложила их по местам.
Джеймс не любил дополнительный персонал, медсестёр, санитаров, предпочитая либо делать всё самому, либо с помощью автоматики. Поединок со смертью он вёл один на один. На то были свои причины...
Пока готовилась операционная, доктор скинул одежду, ополоснулся под струями антибактериальной пены и надел лёгкий, несковывающий движений комбинезон.
Визг тормозов со стороны проезда. Новый код на телефоне - автоматизированная каталка лихо подкатила к парадному входу. Звонок. Доктор Картер распахнул дверь.
На пороге стояли пятеро мужчин. Несмотря на прохладную погоду, с них струями стекал пот. Четверо, в рабочей одежде, держали за края широкую скатерть, чуть ли не доверху засыпанную льдом. Под слоем льда - еле-еле различима тоненькая фигурка девочки, лет десяти, в светлом кружевном платьице. Заказчика Джеймс едва узнал: обычно статный властный, как лев, с густой гривой каштановых волос, сейчас он казался жалким. С надеждой он смотрел на врача.
- Укладывайте её на каталку. Лёд можете не перекладывать.
Никому не доверив своё сокровище, заказчик бережно переложил дочь на каталку и отстранился, чтоб не мешать доктору фиксировать её и устанавливать капельницы и индикаторы.
-Вот так... Теперь всё будет в порядке... - пробормотал Джеймс, бегом подталкивая каталку к операционной.
-Доктор Картер... Я, конечно, не специалист... Но говорят, что при клинической смерти пятнадцать минут - это предел...
Джеймс украдкой глянул на него и несказанно удивился, натолкнувшись на знакомый взгляд льва. Глава авиакорпорации требовал ответа. "Неужели, он боится за свою дочь? Даже теперь, когда без моей помощи она так и останется трупом? Смешно" - Картер покачал головой:
-Любые пределы преодолимы, друг мой. Только не забудьте перечислить аванс!
И за ним захлопнулась дверь операционной.
Отрезанный от суеты толстой дверью, Джеймс прислонился к стене и рассмеялся:
- Пятнадцать минут! Ну конечно! А прошло уже полчаса! Ну и что с того? Не дам я ей умереть, чёрта с два!
Джеймс понимал, что его смех звучит истерично. Утешало лишь, что слышать его могла только лежащая на каталке девочка. Ей было всё равно.
Успокоившись, Джеймс посмотрел на часы: да, реанимировать уже поздно. Тоненькая, с болезненно-зеленоватым лицом, короткими, каштановыми, как у отца, волосами, только вот тусклыми, словно старый парик, Энни была мертва. Доктор Картер повёл плечами: бывали у него пациенты и потяжелее. И тех он возвращал к жизни. В игре со смертью у него была краплёная карта: его эксперименты.
Воспользовавшись потайным ходом, ведущим прямо из операционной, мужчина спустился в подвал.
Через каждые два-три шага с потолка подвала свисали яркие лампы. По полу тянулись толстые кабели и трубы. Сам Джеймс шёл по настилу над ними, поглядывая на стеллажи вдоль стен.
- А вот и наша пациентка!- муркнул он, прочитав подпись на одной из ячеек. Легко потянув, он извлёк из стеллажа объемистый алюминиевый ящик. Щёлкнул запорный механизм и доктор откинул крышку. В ящике лежала девочка, точная копия Энни. Вот только кожа её никогда не видела солнца, а белые, как у альбиноса, волосы даже завиваясь доставали до талии. И она была худенькая. Мышцы, даже не смотря на стимуляцию, явно не развиты, вряд ли сама сможет ходить... да и стоять-то - вряд ли. Но, в целом, неплохо.
Пятнадцать минут, говорите? А вот древние верили, будто душа ещё три дня ходит вокруг своего тела. Видимо, так они, пусть и примитивным языком, описывали структуру энергополя. Труднее всего было обнаружить это самое энергополе. Более-менее чётко его удавалось уловить только во время смерти объектов. Притом, на изменение плотности поля объекта уходила часть энергии, получаемой из разности масс умирающего тела... Доктор Картер посвятил своим исследованиям почти всю сознательную жизнь. Результаты просто поражали. Оказалось, возможно, записывать энергополе на вещественный носитель. И - что ещё важней - считывать с носителя! В момент, когда Джеймс осознал своё открытие, он почувствовал себя равным Богу... Впрочем, это было много лет назад.
...Некстати вспомнился предсказатель, девшийся невесть куда...
Джеймс тряхнул головой. Перевёл на время системы жизнеобеспечения клона в автономный режим, отсоединил трубки, подающие питание и кислород, отцепил канализационную трубу. Погрузив ящик на тележку, мужчина быстро отвёз его в операционную. Стерильную, высокотехнологичную, словно подготовленную к сложнейшей хирургической операции. Что ж, операции Картер и в самом деле проводил. Но иногда блеск инструментов был лишь мишурой, чтобы отвлечь внимание случайных свидетелей (если таковые найдутся) от главного. От того, что не стоит видеть людям. Человечество, как считал Джеймс, ещё не доросло до бессмертия.
Он закрепил несколько датчиков вокруг головы Энни, а несколько трубок, напоминающих промышленные магниты - вокруг извлеченной из ящика девочки. Та тяжело дышала, конвульсивно сокращались мышцы, но фиксаторы мягко и надёжно удерживали тело. Пока структура энергополя переписывалась с мёртвого мозга на девственно чистый.
Картер присел, захотелось курить, аж лёгкие зачесались. Крики клона и писк датчиков доносились словно издалека: сказывалась бессонная ночь в лаборатории. Он постарался отвлечь себя, следя за показаниями приборов.
-Б..больно... - среди хрипов различимы слова.
Картер кивнул: значит, словарная память уже переписана... Дальше - пойдёт моторная, а потом - воспоминания о раннем детстве...
Доктор потянулся, чтобы ввести немного обезболивающего, но вдруг его пальцы сжала рука, изукрашенная множеством татуировок:
-Мы, кажется, недоговорили, а? - Джеймс медленно поднял взгляд. Тот самый парень, с завязанными глазами. Он держал пистолет с глушителем. Притом, весьма уверенно держал. Почувствовав, как напрягся Картер, Предсказатель усмехнулся: - Поверьте, док, моя слепота ничуть не помешает продырявить вас, если начнёте делать глупости.
-Тогда я умру раньше, чем через двое суток,- Джеймс старался говорить мягко и не выдавать свой страх: - а ты окажешься просто шарлатаном.
-Двое суток. Именно столько времени потребуется её папочке - парень кивнул на труп - чтобы разобраться с тобой, мистер "Только не забудьте перечислить аванс"!
Девочка из ящика уже не кричала. Она стиснула зубы и, не дождавшись облечения, с ненавистью уставилась в потолок.
- Если ты не будешь мне мешать, с ней всё будет в порядке!- зашипел сквозь зубы Джеймс.
- Она пойдёт со мной. А ты постараешься объяснить папаше, почему не сумел воскресить его дочь.
Парень, держа пистолет наготове, расстегнул фиксаторы, удерживающие девочку - клона и прижал её к себе левой рукой. Она тяжело дышала, закрыв глаза, и прижималась к Предсказателю, словно младшая сестрёнка... От внезапной догадки Джеймс вскрикнул:
-Не может быть!
-О, наконец-то Вы узнали меня, доктор!- рассмеялся слепой:- Или не узнали-таки? Тогда вам достаточно вспомнить, кому из пациентов вы подарили новые красивые глазки.
-К...как?
-Как - что? Как я выжил? Как научился ходить и говорить? Как вычислил Вас? Как проник сюда и оставался незамеченным? О, добрый доктор, я не собираюсь давать ответы на все вопросы! Найдите-ка их сами! Если успеете за два дня.
Не целясь, он аккуратно прострелил Картеру правую руку, в которой тот держал телефон. А через секунду - ещё пара выстрелов - колени. Взял девочку на руки. Только в дверях операционной обернулся:
- Будете столько курить – умрёте от рака лёгких, доктор.
И ушёл. Джеймс его не услышал. Он зажимал, как мог раны. Из пулевых отверстий хлестала кровь, унося из тела последние силы.
Вколол обезболивающего. Медленно, с трудом, наложил жгут. Зашёлся в кашле.
Пополз, поминутно забывая куда и зачем... Пополз к терминалу. Набрал номер. Из динамика послышались гудки, затем встревоженный голос:
- Доктор Картер? Как она?
- Операция прошла успешно, жить будет,- Джеймс старался, чтоб его голос звучал ровно, поэтому говорил медленно, с долгими паузами: - Она в порядке, но её похитили прямо из операционной...
- Кто? - от этого ледяного спокойствия собеседника Картеру стало не по себе. Влиятельный папаша ради единственной любящей его, невзирая на богатства, девочки способен перевернуть весь свет.
- Некто, называющий себя Провидцем... Ваши люди ведь следили за моим домом?
Пауза. Клиент нехотя согласился:
- Наблюдали. На всякий случай. Как видите, не напрасно.
- Хорошо, значит, могли его видеть. Высокий парень, лет семнадцати, волосы длинные, светлые, - тут Картер пожалел, что не успел побрить девчонку-клона - весь покрыт татуировками. Ах, да! Самое главное: он слепой, глаза повязкой завязаны.
- Найдём такого,- глухо пообещал клиент и положил трубку. Джеймс мог не сомневаться: всю землю перероет, но найдёт и закопает типа, посмевшего украсть его дочь.
-Ещё посмотрим, кому два дня осталось, сосунок! - засмеялся шелестящим смехом Джеймс. Тут же закашлялся. Он кашлял долго, повалившись на пол. Ослаб один из жгутов на бедре. Когда, чуть прокашлявшись, Картер убрал ладонь ото рта, она вся была в кровавых разводах.
"Будете столько курить – умрёте от рака лёгких, доктор» - вспомнил он с тревогой слова слепого.
- Не дождёшься, кротёныш... - Зашептал он: - Так просто я не помру... Мои эксперименты...
Заложило уши. В подвале прогремел взрыв.

***
Концовка от David Kristens.
***
В этот раз снов я не видел. Ни цветных, ни черно-белых, ни серо-буро-малиновых в крапинку. Хотя после этих травок - отравок всего можно ожидать. Но - нет, спал я сном невинного младенца. В кои-то веки навязчивый сон не преследовал меня. Вообще-то, уже этого было достаточно, считать аванс снотолковательнице отработанным сполна.

Спойлер Читать дальше:

Проснувшись, я не сразу осознал, где нахожусь и что я там делаю. Просто в какой-то момент мочевой пузырь слишком явно напомнил о своём существовании. Пришлось открыть глаза. Помню, как вяло удивился, что я не в своей постели. Однако никакой неуверенности и испуга: так тепло, так уютно. За окном проехала машина и осветила на краткий миг затылок лежащей рядом со мной девушки. На секунду вспомнилось как в детстве, когда я не мог заснуть, мама ложилась рядом, чтобы "поделиться сном".
А потом я вспомнил: девушку зовут Анастасия, я в её офисе...и вчера я выпил на ночь не меньше литра мятного чая. Если не хочу оконфузиться перед Прекрасной Незнакомкой - нужно срочно искать туалет!
Приложив изрядные волевые усилия, я встал. Наспех сунул ноги в ботинки и выбежал в узкий коридор, слегка прикрыв дверь.
Всё-таки, в коридоре из золотых яблонь куда проще сориентироваться, чем в этом жилище офисного минотавра. Я уж было запаниковал, когда за одним из поворотов мелькнул лучик фонарика.
-Кто там бродит? А ну, руки вверх!
-Я хожу... туалет ищу, - пришлось честно ответить голосу из темноты.
-Вечеруете? - подозрительно пошевелил бровями пенсионер в форме с нашивкой "ЧОП Оцелот".
-Я тут из офиса... к снотолкователю ходил...- слегка невнятно попытался объяснить я. Сторож расплылся в улыбке:
- А эта... Из двадцать пятого офиса...Забавная дамочка. Сняла-то помещение всего на неделю. На днях её то ли тётка, то ли бабка приходила за аренду офиса платить, всё в евро отдала. Все причитала: если будет кто к ней ходить, так вы не думайте, она девочка приличная... Да вареньем каким-то яблочным меня угощала...
-Простите,- прервал я его словоизлияния:- Где тут у вас туалет?
- Да у тебя за спиной - он размашисто махнул рукой в сторону двери с вожделенной надписью "WC".
Облегчив душу и - особенно! - тело я ещё немного поболтал с разговорчивым охранником и вернулся в офис, к спящей Анастасии. Не хотелось просто так уходить, я решил дождаться утра.
Чтобы не наткнуться на что-нибудь впотьмах, я включил ту настольную лампу в виде дельфина. Анастасия спала, по-детски положив под щёку кулачок. Она во сне улыбалась. Я невольно улыбнулся в ответ. Чудаковатая девушка. однако, когда спит и не буянит - вполне симпатичная. Вот она нахмурилась, ресницы её задрожали, а нога дрыгнула под одеялом. Наверное, сражается с Пожирателями Мозгов или как их там этот Руфус Ф. Робинзон называл? М-да, судя по обычному поведению, её мозги основательно поели...
- Не бойся, я с тобой, - сказал я тихо. Не могу бросить девушку одну сражаться пусть и с вымышленным врагом.
"А вот меня-то девушка бросила", - некстати вспомнил я. И отвернулся. На столе лежали книги.
Чтобы скоротать время, взял одну из них. "Дворянский сонник" А.Я. Гришиной. Пролистнул. На одной из последних страниц взгляд зацепился за строчки:
"Яблоня - любимая женщина, жена. Яблоневый сад - мысли об утраченном рае, одолевающие воспоминания о прошлом". Я застыл.
Любимая женщина... Странно, но когда пытаюсь вспомнить её лицо, на ум приходит лишь разбитый фотопортрет. Почему я его до сих пор ещё не выкинул? Одолевающие воспоминания о прошлом...Похоже на то: именно "одолевающие". Когда я в последний раз делал генеральную уборку в доме? Когда мыл посуду? Да ладно, когда ел что-то кроме китайской лапши? Без неё всё словно погасло, лишилось смысла...Ради кого бричься-стричься? Делать уборку? Ради кого вообще жить?
А может быть я просто лентяй и мучаю себя воспоминаниями, вместо того, чтоб взяться за ум? Вон, отожрался как на ролтоне...
Мысли о рае? Возможно. Утраченном? Несомненно.
Заинтригованный, я потянулся к другой книжке. Златолистных яблонь я в ней не нашёл. Только "Золотое яблоко - вы надеетесь наяву получить всеобщую любовь и признание". Хм? А кто же не надеется, покажите мне такого человека? Я потянулся за следующей книгой. Казалось, я играю в некую игру. Конечно, я не верю, будто сон можно легко прочитать, как ту же книгу. Однако, фразы, прочитанные в сонниках, наводили на размышления.
Так, кто там у нас следующий? Лебедь. Ищем на букву "Л"...Ага, нашёлся!
"Лебедь плывущий - разлука". Я печально вздохнул.
"Некоторые люди высказывают мнение, что лебедь - означает равновесие между мужской и женской энергией. Его округлые формы тела символизируют женские качества, а длинная вытянутая шея является символом фаллоса" - едва прочитав это, я зажал рот рукой, чтоб не засмеяться в голос. Дааа, грустноватый и чахлый у меня во сне этот символ.
"Для мужчины лебедь" - я чуть не присвистнул: вот бешеная феминистка писала этот сонник! - "...означает мать или любимую женщину, которая оказывает негативное воздействие, лишая его независимости и свободы". Странно...Мать в Грецию уехала. Единственная несвобода: подарок её время от времени поливать. А бывшая...Пожалуй, позволив всем мыслям замкнуться на ней, я в самом деле стал её рабом. Пора освобождаться.
Я отложил эту книгу и потянулся за следующей, тоненькой жёлтой брошюркой. Почти сразу нашёл в ней: "Лебедь - символизирует начало новых отношений с представителем противоположного пола, которые продлятся долго, если не всю жизнь". Ого! Вот так гораздо лучше, гораздо позитивнее. "Сонник - что дышло: куда повернёшь -туда и вышло" - подумал я. "Начало новых отношений"? Против воли я вновь посмотрел в сторону спящей Анастасии. Она дышала ровно и неглубоко, наверное, отдыхала после победы над Мозгоедами. Невольно я залюбовался её правильными чертами лица и густо-смолянистыми волосами...
Что там осталось? Кувшинки и плети... Наверное, стоит всё сразу посмотреть под общим названием "водоросли". На этот раз я взял пухлый томик, на котором красовалась смутно знакомая фамилия "Фрейд". Подумал, положил на место. Я и так могу догадаться, что это всё означает по Фрейду.
Да, собственно, и так со мной ясно.
В кабинете темно. Лампа не в силах разогнать эту темноту. Зато - это могу я. Собрав волю в кулак, я разжигаю огонь в своём сердце. Не опаляющий, но тёплый, живой. Странно, что только посмотрев в глупую книжку, я осознал, что просто тону в этой жизни. Словно сплю и не могу проснуться.
На часах – полпятого утра. В это время ночь самая тёмная, но скоро рассвет. Снова тянет прилечь немного, подумать.
Пожав плечами, я лёг рядом с Анастасией. Вроде, простое имя-то, русское…А она вот непростая…живая, словно ручеёк. Не то что я…серый, скучный. Только имя и осталось. Может, я потому и цепляюсь за него, что больше во мне и нету ничего выдающегося…
Я заснул. Легко и просто.
Опять этот сад. Ну сколько можно! Однако, я чувствовал…ветер. Лёгкий, словно бриз над взморьем. Но яблони качались, как под ураганом. Одна из них наклонилась ко мне. Стоило протянуть ладонь, как яблоко само легло. Коридор больше не петлял или я понял путь? Озеро прямо предо мной. Чистейшая вода. Лебеди, стая лебедей пролетела по высокому чистому небу.
По-прежнему я слышал зов и пошёл на него. Прямо по воде!
На секунду лишь испугался но - нет. Никаких кувшинок, никаких водорослей. И я уже на том берегу.
Маленький округлый остров, со всех сторон окружённый водой. В центре острова - гробница. Я понимал, что это сон, а во сне может быть что угодно. Но как-то не вязалась это с общим радостным настроем внезапно изменившегося сна. И тут я услышал голос:
- Встань на колено.
Почувствовав трепет, я медленно опустился на левое колено.
- Ты познал любовь. Ты познал предательство. Ты встал на путь познания самого себя. Я нарекаю тебя своим рыцарем. Иди и неси свет в этот мир. Свет, горящий в твоей душе.
Уже просыпаясь, я увидел Анастасию…точнее даже почувствовал её во сне. Она была солнцем в мире этого сна.
Наступило утро. Снова я проснулся уже от запаха свежего кофе.
Она сидела на краю стола и смешно болтала ногами.
- Как спалось? – бодро спросила она.
- Хорошо, - не стал врать я. И глупо улыбнулся.
Потом мы болтали, весело и невероятно легко, словно знали друг друга всю жизнь. Она рассказывала, как мы вдвоем сражались с Пожирателями Мыслей и какой я, оказывается, талантливый сноходец. Я объяснял ей, как содержать яблоню в квартире. Она рассказала о своей учёбе на режиссёра-постановщика. Потом оказалось, что неплохо знает греческий, часто ездила к нам отдыхать, когда была маленькой…Обсуждали группу «Koza Mostra» и судей-козлов, которые не дали им первый приз. Я даже напел немного. Потом... потом чего только не было…
…Уже на свадьбе Анастасия рассказала, что знает мою маму. На каком-то форуме, посвящённом снам, мемам и прочему НЛП познакомились. Разговорились за жизнь, мама и показала Настеньке фотографию сына. Мою то есть. Настя говорила потом, что влюбилась в меня сразу же, как увидела. Хотя мне кажется, просто хотела уехать куда-нибудь в тёплые края. Не осуждаю: всё-таки в России чертовски холодно зимой, в Греции климат куда мягче. Да не важно, я-то знаю, что она меня любит. Ведь она - моя дама сердца.
Ну вот, а когда Анастасия на отдых приехала к нам в Салоники, они с матерью встретились. Обаятельная, задорная девушка понравилась маме куда больше чем «эта, которая моего сына за полярный круг увезла и там бросила». А мне тогда было так тяжело, я не видел даже, что творилось под самым носом…Как они это сделали? Может, в этих «проектированиях снов» и в самом деле что-то есть. Мама подарила мне яблоню. И это стало спусковым механизмом…Именно после этого подарка ведь мне и стали сниться те навязчивые сны. Сны, которые говорили: я одинок. Ну и мимоходом матушка оставила в квартире визитку Анастасии (подозреваю, что визитка была далеко не одна, а прочие я просто выкинул не заметив). Снотолковательница, хех…это был её спектакль, спектакль для меня одного.
Конечно, узнав, что моё нежданное счастье – результат сговора, я слегка обиделся. Но…ведь они были правы. Да я просто не могу долго сердиться на моё солнце!

***
Авторское окончание.
***
Я открыл глаза. Блеск золота со всех сторон на мгновение ослепил меня. Да, это тот сон. Я огляделся вокруг. Рядом со мной стояла Анастасия, с раскрытым ртом и распахнутыми глазами вертясь вокруг меня, лапая траву и деревья. Неужели получилось?

Спойлер Читать дальше:

«ПОЛУЧИЛОСЬ!» Анастасия пронеслась мимо меня и упала на колени дабы потрогать какой-то корень «Ураа! Я знала что у меня получится!»
«Погоди…» в моей голове начало всплывать подозрение «Хочешь сказать, что ты сделала это в первый раз?!» Анастасия немного смутилась
«Ну, да. Но я была уверена что у меня получится! Мой дедушка делал это много раз с моими снами!»
«И что теперь?» спросил я обреченно
«ПРИКЛЮЧЕНИЯ!» она вздернула палец к небу. Я вмазал себе ладонью по лицу с такой силой, что чуть не выбил себе глаза. Странно. Во сне вроде боль не должна ощущаться.
Анастасия сорвала блестящее яблоко и надкусила его.
«Надо же» промямлила она с набитым ртом «Какой необычный сон! Обычно во снах все является иллюзией, а тут – яблочки! Давненько я не имела такого ПРИКЛЮЧЕНИЯ! Да какое «давненько», никогда!» она засмеялась. Я, следуя её примеру, сорвал низко висящее яблоко и надкусил. И взаправду! Я явно ощутил вкус хорошего яблока у себя во рту. Я заметил еще одну вещь: голова моя перестала быть будто в тумане. Теперь моя голова была чиста и мои ноги подчинялись мне. Эффект того чая, возможно? Из задумчивости меня вывела холодная рука Анастасии, сомкнувшая мое запястье.
«Пойдем! ПРИКЛЮЧЕНИЕ ждет!» она потащила меня в «коридор».
Спустя несколько минут мы вышли к озеру. Анастасия сразу же согнулась над кристальной гладью и зачерпнула горсть воды.
«Вау! Даже вода настоящая! Однажды в моем сне с дедушкой я попыталась нырнуть в бассейн поплавать, но воды не почувствовала и начала тонуть! Хорошо хоть что Жираф меня вовремя спас…»
Но я не слушал. Я смотрел прямо в глаза лебедю, плавающему в некотором отдалении от меня. Лебедь не сводил с меня своих глаз, его голова поворачивалась как флюгер пока он описывал круги по озерной глади. Анастасия подняла глаза от воды и уставилась на лебедя
«Что-то тут не так» сказала она. Да я и сам уже заметил. Лебедь, в отличие от нас, не отражался в воде.
«Этот лебедь не из этого сна» задумчиво протянула Анастасия «Он тут чужой. Как и я.»
Не спуская с подозрительного лебедя глаз я подошел к той самой точке берега. Вода взбурлилась. На поверхности появились кувшинки.
«О! Кувшиночки!» Анастасия скакнула на ближайшую кувшинку
«СТОЙ! Не прыгай на четвертую!» но она меня будто не слышала. Она с дибильно-радостным выражением лица начала скакать по кувшинкам, не оставляя мне ничего, кроме как идти за ней. На третьей кувшинке мы оказались почти мгновенно. Она пошатнулась, и Анастасия вцепилась в меня дабы не упасть.
«Вуу! ПРИК-»
«ЗАТКНИСЬ УЖЕ! Это та самая кувшинка! Как только мы до нее дотронемся – появятся плети!»
Вдруг Анастасия бросила на опасную кувшинку яблочный огрызок. Как только тот коснулся кувшинки, несколько золотых плетей взвились из-под воды, слепа хватая воздух над четвертой кувшинкой. Тут Анастасия повела себя еще более странно: она быстро сбросила с себя свой монетный свитер, оставшись лишь в футболке и джинсах, сунула в свитер непонятно когда оторванную от золотой яблони ветвь и кинула это прям в гущу золотых «лиан». Схватив «добычу», плети быстро рванули её под воду.
«Сейчас!» крикнула Анастасия и грациозна прыгнула на четвертую кувшинку. Я, немного замешкавшись, последовал на ней. Когда мы пересекли еще две кувшинки, позади нас взвились обманутые плети. Они рванули за нами. Захрипев от ужаса я умудрился перепрыгнуть сразу две кувшинки, схватил Анастасию за щиварот футболки и что есть силы метнул на берег, последовав сом по колено в воде. Но и на берегу щупальца не остановились.
«Бежим!» заорал я и, схватив Анастасию за запястье, рванул к просвету среди стволов золотых яблонь. Внезапно что-то хлестнуло меня по спине и начало обвивать мою шею. Я, белея от ужаса, рванулся вперед еще быстрее, но внезапно хватка ослабла и я быстрым движением руки сбросил плеть со своей шеи.
«Смотри, лебедь!» крикнула Анастасия, но мне было не до этого. Я рванул вперед что есть силы и пробился между двумя стволами, побежал аперед по узкой тропинки, тяня за собой Анастасию и не оглядываясь.
***
Вскоре мы очутились на небольшой поляне, окруженной со всех сторон стеноподобными деревьями. Я повалился на траву, изнеможенный. Рядом опустилась Анастасия. Я скосил на нее глаза. Она вся промокла и дрожала. Я ощутил прилив непонятно откуда взявшейся симпатии к этой сумасшедшей девушку. Я вздохнул, с кряхтением сел, снял куртку и протянул ей. Она благодарно улыбнулась, накинула куртку на плечи и закуталась в не словно в шаль.
«А круто ты придумала с отвлекалкой. Откуда тебе пришла эта мысль?» спросил я
«Ну, ты говорил раньше что хваталка появляется на четвертой кувшинке. Я думала как их обойти, пока читала тебе Руфуса Робинстера. Я решила, что раз эта штука хватает, то может она будет хватать что-то другое? Если бы эта штука была заточена под тебя, она не стала бы взвиваться из-за яблока, и это дало мне идею.»
Мы помолчали около минуты, отдыхая.
«А лебедь-то нам помог» внезапно сказала Анастасия. «Я видела как он клевал те плети! Скорее всего это он помог тебе освободиться.»
«Лебедь-шмебедь. Давай лучше думать что делать дальше. Хотя нет, думать буду я. А ты пока наслаждайся приключением.»
Не взглянув на неё я поднялся и оглянулся. Везде одни деревья. Без просветов. Даже тот путь, которым мы пришли, больше не существовал.
«Мы в ловушке» сдавленно пробормотал я. И что меня так манило тогда? Что заставляло раз за разом пытаться пересечь то озеро? Стремление куда-то ушло. Я набрал воздуха в легкие и закричал, заставив Анастасию вздрогнуть:
«ЧТО НАМ ТЕПЕРЬ ДЕЛАТЬ?!»
Пару секунд ничего не происходило. Но потом откуда-то послышалось странное приглушенное гудение. Я и Анастасия начали настороженно озираться в поисках источника шума. Гудение становилось все громче и затем послышался голос. Голос говорил какие-то слова, но они звучали приглушенно и неразборчиво.
«Кто здесь? Кто ты?!» бешено озираясь, крикнул я
«Сюда…» я разобрал сквозь гул. Внезапно пара деревьев отодвинулась, образовав небольшой просвет в буреломной стене. «Сюда…» гудение становилось то тише, то громче. Я взглянул на Анастасию, которая уже шла к просвету. Мне ничего не оставалось кроме как пожать плечами и последовать за ней.
***
Пройдя немного по тропинке мы вышли на другую поляну. Она отличалась от предыдущей наличием огромной яблони посреди неё. Яблоня эта была раза в три больше остальных и листья её имели вполне обычный, зеленый цвет.
«Сюда…» голос явно доносился из дерева. Мы осторожно приблизились к нему.
Вдруг из глубины дерева появилось человеческое лицо. Лицо молодой девушки с закрытыми глазами. Лицо так и осталось в центре ствола. Рот открылся.
«Я – гамадриада.» Я недоверчиво нахмурился. Я еще помнил мифы, которые мне читала моя бабушка в детстве. Мифы моей культурной родины – Греции, хотя я сам вырос в России. По мифам гамадриады были духами, рождающимися и умирающими внутри деревьев. Но как персонаж греческих сказок мог оказаться в моем сне? Это не имело смысла! Хотя… Я взглянул на Анастасию, вспомнил яблоко, съеденное мной. Вспомнил боль от удара золотого щупальца. Ощутил хлюпающие, все еще мокрые ноги. Всё это так же не имеет смысла. Тем временем гамадриада продолжала:
«Это я привлекала вас сюда. Это я манила тебя сюда в твоих снах, Леонидас.»
Я ощутил странное чувство, что-то среднее между обидой и апатией.
«Но не гневись. Мне нужна твоя… Ваша помощь!»
Анастасия наклонила голову на бок как ничего не понимающая собака. Да я и сам с трудом верил в происходящее. Древнегреческий мифологический дух дерева заставляем меня переживать один и тот же кошмар каждую ночь для того чтобы попросить помощи?
«Как ты оказалась в моем сне, деревянная рожа? И ты ли это заставила меня переживать один и тот же сон месяцами? Чем я обязан таким обращением?» спросил я злобно. Анастасия переводила взгляд с меня на лицо в дереве и обратно, молчала.
«Это не твой сон.» ответила гамадриада спокойно
«Как не мой?» спросил я, ничего не понимая.
«А если подумать, то это и вправду не может быть твоим сном.» сказала задумчиво Анастасия «Ты не имеешь над ним контроля. Обычно даже самые плохие сны можно контролировать, оказавшись там с чистой головой как мы с тобой сейчас.»
«Она права. Это мой сон» продолжила гамадриада «Я все объясню, только выслушай меня!»
Я сжал зубы, вздохнул и кивнул. Мне начинало всё это надоедать. Единственное мое желание было чтобы эти сны кончились.
«Давным-давно я росла на берегу озера в лесу на Византийской границе.» начала гамадриада «Гамадриады рождаются вместе с деревом, растут вместе с ним и умирают. Гамадриады не могут двигаться. Они не могут покидать деревьев. Они навсегда заперты внутри них. В деревьях вокруг меня не было гамадриад. Даже нимфы практически не заходили в тот лес. Он был слишком далеко от тех мест, где нимфы живут. Меня постоянно грызло одиночество. Пока однажды не появился молодой дух, который стал жить в том озере, на берегу которого я росла. Он быстро обнаружил меня, и мы стали друзьями. Но со временем все изменилось. Я стала все сильнее и сильнее завидовать ему. Он мог двигаться, идти куда и когда захочет. Он не был привязан к проклятому дереву. Он был свободен.
Однажды он пропал на несколько месяцев. Когда он вернулся, я… Я наговорила ему много злых слов… Я сказала ему, что не желаю больше никогда его видеть… И он… украл мое сердце.»
«Ты влюбилась в него чтоли?» не понял я
«Нет, он украл мое сердце» повторила гамадриада
«У деревьев есть сердца?» спросил я, все еще ничего не понимая.
«Не такие как у вас, люди, но у гамадриад есть сердца. Это была часть моей души. И он поглотил её без сожаления… ну, он собирался это сделать. Я обвила его своими корнями и он оказался в ловушке внутри моей души. Внутри моего сна. Но на это ушли все мои силы. Я потеряла все способы связи с внешним миром. Я потеряла все свое волшебство. И мое дерево начало увядать. Вскоре я дала росток, в который я переселила свою душу. Этот росток твоя мать подарила тебе. Оказавшись у тебя, я начала смотреть в твои сны. Я увидела в них боль. Я увидела в них усталость. Я увидела в них одиночество. Эти вещи я видела и в своей душе. Я начала красть твои сны и завлекать тебя в свою душу. Я надеялась что ты поможешь мне!»
Поток информации в которую сложно поверить не укладывался в моей голове. Но в чем-то я был уверен точно.
«Если мы тебе поможем, ты оставишь меня, наконец-то, в покое?» спросил я.
«Разумеется»
«Но что нам надо сделать?» тихо спросила Анастасия. Я посмотрел на её лицо и не узнал её. Вечная улыбка исчезла с её лица. Глаза смотрели предельно серьезно.
«Вы должны освободить мое сердце!» горячо сказала гамадриада «Оно на дне того озера, окруженное чарами чужого в моей душе! Вы должны найти способ освободить его!»
«Ничего себе задание. И как мы должны это сделать?» возмутился я. Но тут Анастасия потянула меня за руку.
«Мне кажется я знаю что надо сделать» прошептала она. «Пусти нас обратно к озеру!» приказала она гамадриаде. Тут же несколько деревьев отодвинулись, образовав проход.
***
Мы приблизились к озеру. Окружение было не узнать. Листья облетели со всех золотых яблонь, плоды опали. Озеро оказалось грязным, залепленным тиной. Трава под ногами почернела и скорчилась. Лишь лебедь посреди озера остался неизменным.
Анастасия приблизилась к берегу и поманила лебедя рукой. Вопреки моим ожиданиям, птица послушно приблизилась к берегу и вскарабкалась на одну-единственную пожелтевшую кувшинку.
«Покажи свой истинный облик!» потребовала Анастасия. Лебедь встрепенулся. Вспышка света озарила озеро. Когда она спала, на желтой кувшинке сидел жабоподобный старик с зеленой, покрытой бородавками кожей и длинными спутанными болотного цвета волосами, в которых запуталась пара лебединых перьев. Я воспринял это как должное. Я за этот день видел уже достаточное количество страннейших вещей чтобы чему-либо удивляться.
«Только не говори мне что ты какой-нибудь водяной.» сказал я саркастически, припоминая русские сказки. Неожиданно старик кивнул.
«Ты и есть водяной? Так я и думал…» сказал я устало. «Короче, заканчивай всё это. Отпусти сердце гамадриады и убирайся.»
Водяной смерил меня тяжелым взглядом.
«Не могу» наконец сказал он. «Я пытался, но она держит его слишком крепко даже для меня.» я поднял бровь
«Что ты имеешь ввиду?»
«Оба вы наверняка думаете, что я держу его сердце. Но тут все наоборот. Она держит меня.» сказал он.
«Чего?»
Водяной вздохнул. «Она без сомнения рассказала вам свою историю, не так ли?»
Я и Анастасия одновременно кивнули.
«Ну, тогда позвольте мне рассказать все с того момента как я ушел. Один из моих знакомых духов однажды поведал мне нечто интересное. Он сказал, что есть возможность даровать гамадриаде дар движения. Я отправился в путешествие в поисках этого решения. Я прошел пол-Европы и, наконец, нашел то, что искал. Решение заключается в том, чтобы принести сердце гамадриады в центр рощи и положить в большой дуб. На следующий день ей будет даровано человеческое тело и она потеряет связь с деревом.» Водяной тяжело вздохнул «Когда я вернулся чтобы чообщить эту новость, я встретил лишь озлобленного духа, не желавшего ничего слушать. Я поступил весьма опрометчиво и попытался силой забрать у неё сердце. Я был уверен что получив тело она все поймет. Но… Все пошло не так. Она затянула меня в свою душу. Золотые плети которые вас атакуют принадлежат не мне. Они принадлежат ей. Я много раз пытался достать её сердце. Но я не могу нырнуть в это озеро. Я в ловушке. Как и вы. Гамадриада не понимает того что она делает. Она подсознательно защищает свое сердце. Вы не сможете его забрать так просто.»
Все сказанное водяным имело смысл, но можно было ли ему верить? Почему-то я был уверен что он не врет. Я взглянул на Анастасию и остолбенел. Из её глаз лились слезы!
«Настя…» начал я, но она прервала меня
«Ты в курсе, что всё это твоя вина?» крикнула она водяному «Можешь ли ты понять одиночество?»
«Настя…»
Водяной покачал головой
«Конечно ты не можешь! Ты мог двигаться! У тебя были друзья, родственники! Ты не мог понять, каково это – не иметь возможность двигаться! Жить в дереве всю свою жизнь! Не иметь никого, кто бы поддержал её!»
«Но я…»
«Ты дружил с ней, да,» Настя уже практически рыдала «Но ты не понимал её! Ты наслаждался своей свободой! И ничего не сказал ей перед уходом!»
«Я хотел сделать сюрприз» сокрушенно покачал головой водяной «Я хотял, чтобы она мне была благодарна…»
«Вот именно! Ты не думал о том как ей плохо, ты думал о том, как ТЕБЕ будет хорошо, не так ли?!»
Я смотрел на неё со страхом. Она дрожала. Я подошел к ней и положил ей руки на плечи. Дрожание прекратилось.
«Я понимаю, как больно одиночество» тихо прошептала Настя «Единственным моим родителем был дедушка. Он научил меня всему, что знал сам. Люди избегали меня. Называли странной… Сумасшедшей…» я закусил язык «Ты – мой первый клиент, который был со мной более десяти минут. Остальные уходили. Иногда бросая больными словами… Я знала, что это моя вина… Но я не могла измениться. Я пыталась…» Настя начала тихо всхлипывать. Мне вдруг стало очень её жаль. Не пониая, зачем я это делаю, я обнял её. Всхлипывания мгновенно прекратились.
«Не унывай» сказал я тихо «Все не так плохо.»
Тем временем водяной погряз в раздумьях. Наконец он поднял свой взгляд. Он был полон решимости.
«Ты права. Я думал только о себе. Я всегда думал о том, что экзотично дружить с деревом. Мои друзья завидовали моему знакомству, и мне это нравилось. И мысль, что я буду первым, кто освободит гамадриаду, была приятна мне. Я обрел бы еще большую популярность. Все мои друзья смотрели на неё как на предмет и я ничего не делал чтобы прекратить это. Всё произошедшее – моя вина и ничья больше.
«Я это начал, я это закончу» сказал он «Достаньте её сердце со дна этого озера. Я защищу вас от плетей. Даже если они разорвут меня в клочья.»
«Как мы это сделаем?» спросил я. Водяной щелкнул пальцами и вокруг наших голов раздулись пузыри, заполненные воздухом. Я удивленно пощупал пузырь. Он был упругим. Поняв что надо сделать я решительно прыгнул в озеро. Настя последовала за мной. Как только я оказался в воде, вода вздыбилась. Десятки золотых щупалец рванулись к нам, но так и не смогли нас достичь. Водяной прыгнул и отсек самый жирный стебель ребром ладони. Пытаясь не обращать больше ни на что внимание, мы погрузились под воду.
Сердце было круглым и белым. Оно билось, окутанное золотыми стеблями. Мы оторвали несколько стеблей и схватили сердце. Тутже откуда не возьмись несколько плетей обвили нас, пытаяь во что бы то ни стало отодрать от сердца, но мы не отпускали. Мы вырвали сердце и мир заполнился светом.
***
Когда я открыл глаза мир рушился. Со всех сторон краски мира ломались как стекло, оставляя лишь черноту. Я поднял голову чтобы увидеть небо, искореженное сетью углубляющихся трещин.
Перед нами стояло дерево. Точнее оно висело в темноте. Рядом со мной стояла Настя, а позади нас угадывался водяной. Все его тело покрывали узкие раны будто от ударов кнута. Значительная часть его волос была оторвано. Дух воды тяжело дышал.
«Я доверяла вам! Я сказала вам спасти мое сердце! Спасти, а не отдавать ему!» послышался гневный голос из дерева. Я оглядел свои руки. Я мог поклясться, что держал сердце гамадриады минуту назад. Но сейчас пульсирующий белый шар был в руках водяного.
«Я доверяла тебе, Леонидас! Но ты предал меня! Так же как и он!»
Пора было это прекращать. Я вышел вперед, пару шагов не дойдя до трещен в мироздании.
«Прекрати нести чушь. Ты отлично знаешь, что сама заперла свое сердце.» спокойно заметил я.
«Нет! Я этого не делала! Это сделал он!»
«Это сделала ты. Своей завистью ты сама пробила себе путь в такое будущее. Все что надо было сделать – это выслушать водяного.»
«Заткнись!»
Тут вперед вышел водяной. Он едва держался на ногах.
«Нужна своя душа – бери.» он поднял шар над головой «Но перед этим ты должна выслушать меня. Прости. Это была и вправду моя вина. Я думал только о себе. Всё это время. Даже когда я хотел помочь тебе обрести тело-» дрожь земли утихла «-я делал это для собственной выгоды. У тебя было полное право завидовать мне и ненавидеть меня. И не знаю, сможешь ли ты когда-нибудь простить меня. Но теперь я хочу лишь одного. Чтобы твоя душа вернулась к начальному состоянию. Эти руины плохо олицетворяют твои мечты.»
Сказав это водяной размахнулся и метнул пульсирующий шар прямо в ствол дерева.
ЭПИЛОГ
Я открыл глаза. Просторную, чистую комнату заливал утренний свет. Я встал, потянулся, оделся и отправился на кухню. Из кухни пахло травами. Опять она со своим взбадривающим чаем. Если выпить – потом ночью уснуть не реально без снотворного будет. Черт, надо придумать как открутиться. Когда я проходил через большую комнату, меня захлестнуло удивление. У нас были гости.
«Доброе утро!» сказал полноватый человек лет пятидесяти. Его лицо и руки были покрыты узкими шрамами. Вырванный когда-то клок волос так и не вырос правильно, придавая его прическе странную форму. Опять он. Он и его жена заходили и раньше, и тот раз закончился… не весьма приятно для соседей снизу. Я слышал что их потолок до сих пор мокрый.
Я кивнул мужчине и сдержанно помахал пахнувшей яблоками женщине с греческим профилем, зачем-то поливавшей мою уже значительно разросшуюся яблоньку.
«Что привело вас сюда сегодня?» спросил я, усаживаясь за стол «Надеюсь, вы надолго не задержитесь. У нас на сегодня три клиента, которых мучают кошмары.
«Мы пришли сказать что поселимся по соседству» улыбнулась женщина «В высотке рядом с лесопарком. Там даже озеро есть!»
«И откуда у вас такие деньги?» поднял я бровь «Даже если они у вас есть, какой идиот продаст вам квартиру в центре Москвы? Которая, тем более, так близко к парку…»
«Скажем так..» замялся мужчина «Квартира по дешевке, не учитывая ремонт. Там… эээ… трубу прорвало. Всю квартиру искорежило. Хозяин не хочет на ремонт тратиться и квартирку продает. Говорят он купил домик в деревне. С коровами и всё в этом духе.»
«Аааа…» это уже было не мое дело. Походу видаться с этой парочкой мы теперь будем чаще.
«Чай готов!» послышался голос с кухни. В комнату вошла Настя, держа перед собой огромный поднос с травяным чаем и блюдцем с тонко нарезанным имбирем. Новый свитер, расшитый монетами, звенел при ходьбе. Я мысленно улыбнулся. Походу на этот раз чай будет без сайд-эффектов.

***
Авторское окончание.
***
Девушка сидела на подвернутом скорняжном плаще, охватив руками колени, и глядела то вдаль, то на безрассудного на утесе. Ярко сверкала луна, озаряя безжизненно мертвым серебром горы, ставшие за столько лет такими привычными. Днем на луговине бурлила видимость жизни: поправлялась соком трава, корпели над цветами пчелы и бабочки, вылезали пастись мало кем пуганые олени. Но вот подоспела ночь, и сделалось видно, что эта разнородная ворошащаяся жизнь мимолетна, как пламя свечи, а подлинный лик гор неизменен, вечен и мертв. Обмершие под луной хребты веяли тяжким морозом, и трава была стрелами ломкого серебра. Пройдет тысяча лет, не останется даже праха от живописных цветов и промелькнувшего по ним олененка, а горы будут все так же взметаться к беспросветному, усеянному бездушными звездами небу, и леденеть под луной, и безмолвствовать, безучастные, всезнающие, одинокие.

Спойлер Читать дальше:

Рядом с девушкой пошевелился мягкий белый сугроб, заискрилась, как иней, косматая сверкающая шерсть. Громадный кот сладко зевнул, обличив выступавшие в пасти кинжалы, и ткнулся лбом под локоть хозяйки, еле слышно напевая. Откуда было знать младому зверю, что юный хозяин решил выпустить его на волю?.. Кот не разумел, что такое «воля», и совершенно к ней не стремился. Он рассчитывал всю жизнь есть вкусную пищу, играть кусочками меха и спать у огня, от которого его зачем-то прогнали. Через два дня, голодный и грязный, он наткнулся на человечий след и мчался по нему во всю прыть, истошно мяукая, пока не настигнул свою теперешнюю хозяйку. Сейчас все было славно: его снова обожали. Он носился где желал, охотился и отправлялся далеко в горы, но всегда возвращался назад.

Смотря на человека и пылающего в небе Дракона, девушка вспомнила эту их странную встречу с котом. Она взяла его на руки и в этот миг вспорола небесную твердь едва ли не самая последняя молния и полыхнула так, что ночь стала светлей. А спустя время докатился громовый раскат такой мощи, что Человек, девушка и кот, ожидавшие его, вздрогнули вместе со всем мирозданием. Дракон, с которым Человек едва встретился и говорил, все-таки услышал его. И ответил. Человек спустился с макушки холма.

Гроза уже утихала, успокаивалась вдали.

***
Концовка от Валеры.
***
И когда прилетел дракон, человек ни секунды не сомневался: он храбро прыгнул ему на спину и полетел из рабского рая на грешную землю чтобы стать ее властелином.
***
Концовка от Missad_train.
***
Адреловые горы возвышались на севере. Они высоки, чудовищно высоки. Настоящие исполины. Казалось, во всём это мире существует лишь одно место, откуда эти ненавистные горы не видны – сами эти горы. Каждый взгляд на них доставлял Человеку невообразимые душевные муки. Но туда он бы не вернулся и за всё золото мира. Такой вариант представлялся ему даже хуже, чем быть проглоченным драконом и после заживо перевариваться в его гигантском желудке величиной со стогаллоный чан. Человек активно жестикулировал, делая резкие взмахи руками на север, как бы призывая грозу двигаться туда.

Спойлер Читать дальше:

Гроза оставалась безответной – она в очередной раз терпеливо выслушивала его стенания, его мольбы, его исповедь с тем, чтобы через полгодины исчезнуть, уступив место Светилу. Но пока Человек вновь рассказывал бушующему небу о своих страданиях в тех проклятых горах. О том, как у него отняли волю, сохранив при этом за ним разум. Как его хозяева – с виду казавшиеся людьми, но на деле являющиеся беспринципными аморальными существами, для описания которых грешно применять слово «человек» - в подземельях гор заставляли его творить ужасающие вещи. Творить их, осознавая каждое действие, каждый свой шаг и испытывая бесконечные мучения от невозможности что-либо этим поделать.
То было двойное рабство: рабство физическое, где ограничена свобода передвижения, ограничена лишь территорией Адреловых гор, и рабство духовное, где душа была не властна над телом. Он мог лишь молиться Богам. Но Боги были равнодушны к его мольбам.
В конце концов хозяева поступили с ним крайне жестоко: они его не убили, а отпустили. Вернули ему волю – он стал свободным человеком. Человеком, несущим с собой тяжкий груз вины, просыпающийся по ночам от криков людей, которых он хладнокровно и изощрённо замучивал собственными руками. Проще всего в такой ситуации было бы покончить с собой, но он не мог уйти один, зная, что в его мире существует такой адский уголок, как подземелье Адреловых гор с его жуткими обитателями.
Грозе, похоже, надоели его жалобы: она потихоньку ослабевала. Дракон, в очередной раз прогнанный с территории Рудных гор, возвращался к себе в логово. Человек в бессилии упал на колени. Он был подавлен, был готов кататься по земле, выдёргивать волосы, рвать на себе одежду с криками, что он не может больше так жить. Но усилием вернувшейся к нему воли Человеку удалось подавить в себе это яростное желание, исполнение которого только измотало бы его и без того слабый организм. «Человек ко всему привыкает», - подумал он со странным удовлетворением и побрёл к себе в укрытие дальше продумывать планы разрушения Адреловых гор. Планы, которым никогда не суждено было сбыться.

***
Концовка от Валеры.
***
- Иди, Фред, иди поиграй, обед через полчаса!
В комнату вошел молодой, пятнистый ягуар и облизнулся.

Спойлер Читать дальше:

Оба кота торжественно попращались с жизнью, как вдруг глупый спаниель, решившись, сунулся в дверь. Судьба его была решена, а жизненный круг завершился во дворе в кустах.
А Васька и Джеймс сидя бок о бок на заборе понимали, что теперь их территории - это Его территория и из охотников они превратились в обед.

***
Концовка от Missad_train.
***
Тодд, вбежавший в этот момент в открытую дверь, тихонько заскулил и попятился назад. Доковыляв каракатицей под непрекращающийся рык до двери, он развернулся и пулей бросился со двора. Васька и Джеймс каждый в своём укрытии инстинктивно пытались занять как можно меньше место – прижали уши к голове, заставили хвосты принять серповидную форму и лечь вдоль тела, а сами прибились к стенке будто бы с намерением в неё врасти. Рык начал сходить на нет, и Джеймс уловил изменение интонаций в голосах.

Спойлер Читать дальше:

- Ты что, не покормил его?! – раздражённо спросил молодой голос.
-Я собирался, - вяло стал оправдываться второй. – Но мясо к тому моменту ещё не разморозилось. А потом ещё ты затеял эту странную беседу о необходимости каждому индивиду тотального подчинения.
-Ничего тебе доверить нельзя! – продолжал возмущаться первый голос. – Ладно, сам его покормлю. Где мясо?
- На подоконнике.
Голоса смолкают. Джеймс слышит звук отодвигающегося стула, затем шаги человека, быстро пересекающего кухню. Вскоре он увидел ботинки, которые остановились рядом с лавкой, и почувствовал удар по лавке сверху. Удар был несильным, но душа Джеймса от него ушла в пятки, и он с трудом подавил желание рвануть что есть мочи восвояси.
Васька из своего укрытия видит голову человека с тёмными волосами, который ставит таз с огромным куском мяса на скамейку, а сам, остановившись перед запертой дверью, достал из кармана связку ключей и теперь, видимо, пытается отыскать нудный. Внезапно он оборачивается.
-Какого чёрта? – человек бросается к открытой входной двери и закрывает её на щеколду. – Ибрагим, мать твою! Ты дверь не закрыл?
Из кухни появляется человек поменьше ростом и поплотнее комплекцией, чем первый, с рыжими длинными волосами и такой же рыжей бородой. Свой приход он сопровождает невнятным мычанием.
-Да конечно ты! Ты же последний пришёл из магазина!- на повышенных тонах продолжал темноволосый.
- Да я закрывал вроде…
Темноволосый присел на скамейку, спрятал на секунду лицо в ладонях, затем сделал руками жест, который обычно делают люди, пытаясь совладать с собой в чрезвычайно раздражающей их ситуации, и, пристально глядя на бородача, более спокойным голосом произнёс:
- Ибрагим, приятель, сам же всё прекрасно понимаешь! Мы с тобой слишком долго и слишком хорошо всё продумывали и подготавливали не для того, чтобы из-за какой-нибудь ерунды позволить всему прогореть. Мне всегда казалось, что мы оба заинтересованы в успехе этого предприятия… Или это уже не так? Если что-то изменилось, если у тебя какие-то проблемы, сомнения или вдруг нагнал экзистенциальный кризис, то говори, не надо держать это в себе, чтобы потом внезапно выплеснуть в самый неподходящий момент. Я б предложил тебе отказаться от этой затеи, но, боюсь, на данном этапе такой шаг уже невозможен.
Бородач виновато заговорил:
-Да я и не хочу отказываться от этой затеи. Извини за дверь, сегодня я что-то излишне рассеян. Не выспался, наверно, просто.
-Хорошо, в следующий раз, пожалуйста. Высыпайся. А теперь….
Его вновь прервал басоватый рык, поэтому, чтобы закончить темноволосому пришлось кричать:
-Время кормить Мустафу!
И добавил чуть потише:
-А то он уже изголодался совсем, бедняга!
Он встал со скамьи: в одной руке таз с мясом, в другой – связка ключей с нужным ключом наготове. Подошёл к двери, отпер её и под усилившейся рык прошёл вовнутрь комнаты. Бородач последовал за ним. Сидящих в разных местах комнаты котов обдало волной запаха, вырвавшегося из комнаты. Запах завораживал, гипнотизировал, зазывал. Трудно было противиться его зову. Васька, игнорируя инстинкт самосохранения, твердящий ему, что безопасней до поры до времени сидеть на шкафу и не высовываться, спрыгнул на пол и направился в открытую дверь, где только что исчезли темноволосый и бородач. Рядом с собой Васька ощутил движение – то Джеймс, повинуясь точно такому же зову запаха, выполз из-под своей скамейки и теперь шёл в пресловутую комнату бок о бок с Васькой.
Переступив порог, Васька и Джеймс стали свидетелями следующей картины: в центре стояла большая клетка. Перед ней спиной к двери темноволосый и бородач оживлённо о чём-то беседовали. Но внимание к себе привлекали вовсе не они, а нечто, находящееся в клетке и активно уплетающее здоровенный кусок мяса. Нечто было покрыто короткой шерстью коричневого цвета, имело в наличии хвост, треугольные уши и типичную кошачью морду. Без сомнения, это был кот. Только большим, очень большим – размером со взрослого льва. При этом нечто совсем не напоминало кота-переростка: то был просто обычный сильно увеличенный кот: красивый, совершенный, грациозный, как и подобает котам.
Васька и Джеймс не отрываясь смотрели, как он поглощает очередной кусок мяса. Он делал это с открытыми глазами, которые в свою очередь неподвижно уставились на вошедших в комнату животных. Кот разговаривал с ними. На странном бессловесном языке, больше похожем на телепатию. У Васьки и Джеймса перед внутренним взором возникали образы того, что надо сделать. Кот не просто говорил – он отдавал приказ. И Васька с Джеймсом были готовы этот приказ выполнить.
Через некоторое время в комнате произошла жутковатая сцена, но пока у темноволосого и бородача оставалось ещё несколько минут для разговора друг с другом.
-В этот раз надо быть аккуратнее, Ибрагим, - голосом наставника говорит темноволосый, - коты – животные покрупнее крыс, если что-то пойдёт не так, то последствия могут быть не самыми приятными.
-Мне кажется, не получится в этот раз, - скептически заметил бородач Ибрагим. Крысы –то ведь несколько другое. Я вот вообще не уверен, что они являются полностью автономными организмами.
-Да, я в курсе твоей теории про автономность. И как рабочая гипотеза для объяснения того, что наблюдалась на саранче, а потом на крысах, она подходит. Но в чём же принципиальная разница тогда между крысами и кошками, если даже между саранчой и крысами, организмами, которые интуитивно очень сильно друг от друга разнятся, разницы в результате проводимого эксперимента не наблюдалось.
-Кошки гуляют сами по себе, -напомнил Ибрагим, - они куда более сознательные, чем крысы. И не будут так хорошо поддаваться тотальному контролю.
-Но люди же поддаются, - улыбнулся темноволосый.
-С людьми не всё так просто, - запротестовал Имбрагим. Он хотел сказать что-то ещё, но в этот момент почувствовал, будто бы несколько игол вонзилось ему в заднюю часть голеностопа. И эти иглы стали передвигаться вверх по ноге. Пока он сообразил, что происходит, растерянно мотая ногой, как иглы, пройдясь по спине и шее, вонзились ему в оба глаза. Он закричал от боли, моментально поднёс руки к голове, которые на плечах нащупали что-то мягкое. Руки Ибрагима вцепились в это мягкое и попытались снять с Ибрагима. Но не тут-то было – это мягкое было явно связано с иглами, воткнувшимися в глаза, и каждое на него действие отдавалось Ибрагиму резко болью. Рядом раздался крик темноволосого. Ибрагим, ничего не видя, стал носиться по комнате, споткнулся обо что-то, рухнул на пол, ударившись головой об угол стола, и потерял сознание. Джеймс сделал движение лапами на себя, слез с Ибрагима, рядом с которым напротив лица на полу постепенно стала образовываться красная лужица, и поспешил на помощь Ваське. Тот никак не мог свалить темноволосого. Джеймс пару раз пробежался у мужчины между ногами, чего оказалось достаточным для падения последнего. Васька с огромным энтузиазмом подрал глаза темноволосого, оставив на их месте кровавое месиво, после чего подошёл к клетке с котом Мустафой в ожидании дальнейших указаний. И указания не заставили себя ждать. Минут через десять усилиями трёх представителей семейства кошачьих клетка была открыта, сам Мустафа обошёл обоих валявшихся на полу мужчин, поддев у каждого когтём сонную артерию на шее – чтобы наверняка. После выбежал на улицу и побежал к находящейся недалеко от фармучилища лесополосе, где был через несколько дней пристрелен охотниками, принявшими его за кабана. Трупы темноволосого и бородача нашли приблизительно в то же время – для разборок был вызван особый отдел, сотрудники которого, после осмотра места происшествия и ознакомления с бумагами покойных, опечатали дом и увезли документы в неизвестном направлении. Дом через несколько лет выкупила молодая семья, ничего не знавшая о событиях, ранее произошедших здесь, и прожившая в нём обычную среднестатистическую жизнь, какую проживает большинство среднестатистических семей.

***
Авторское окончание (Valera-style).
***
Рычал Тодд, обходя дом кругами, но не решаясь войти: что-то пугало его.
-Вот мерзкая псина!
-Это соседская, ругаться будут...-вялый голос вроде как предостерегал, но ему уже безмерно надоело.
-И что?- безразличие...или всё-таки вызов, - я приехал сюда не за их любовью. Пускай поругатюся.
Бабахнуло! У Васьки аж уши заложило. А когда звон в ушах чуть утих, послышался скулёж. И смех, жестокий...и беззаботно-счастливый.

Спойлер Читать дальше:

В комнату вошёл...человек? Воздух донёс до сидящего на шкафу Васьки его запах. Тонкий, без всякой химии...запах хищника. Такого же, как он...Только...крупнее? больше? развитей? Васька сжался в комок... Джеймс тоже спрятался под лавкой... но всё же недостаточно хорошо. Его то и заметил вошедший:
-Хо! Профессор, да у нас гость! Это ты сюда ту пакость привел, братец хвостатый?- весело заговорил тот с белым котом, явно имея ввиду под "гадостью" собаку,- Ну-ка, давай я тебя угощу...Профессор, подкиньте-ка колбаски с кухни! - твёрдо, но ласково попросил он.
Из кухоньки показался старик. Тяжело прошаркал и подал молодому, высокому и статному мужчине кружок колбасы. Молодой сморщился- маловато-но ничего не сказал вслух. Заправил за ухо длинные рыжие волосы и сунул Джеймсу еду. Кот подозрительно обнюхал. Свежайшая, вкуснейшая "Останкинская"! С аппетитом стрескал. Мужчина требовательно протянул руку и названный профессором со всей возможной для него резвостью сбегал на кухню ещё за парой одуряюще-ароматных кружочков.. Васька подался было вперёд...но он был не так голоден, а вот тревога отчего-то только усилилась. Он точно знал: если просто так угощают хорошей, не протухшей колбасой, значит, что-то от тебя хотят...Пару раз на нём студенты проверяли какую-то отраву, подмешивая её к пище.
А вот Джеймс, привыкший к простоте старушек-дачниц, резво набил пузо и благодарно потёрся о колено кормильца.
- Ну подкормил ты бродячего кота. И что? Что это доказывает?
- Что люди будут подчиняться мне.
- С чего вдруг?-старик сварливо упёр руки в бока.
-А вспомни, как сам бегал за кобасой только что!- мужчина заливисто засмеялся, пока его собеседник что-то бормотал в своё оправдание. - Когда мы просим- нас слушаются. Беда лишь в том, что люди не всегда понимают, чего мы хотим. Но я-то владею вашей речью!- Мужчина улыбнулся.
-Откуда ж ты на мою шею-то взялся?! - неожиданно резко спросил старик.
-А то вы не знаете: из джунглей-с! Дикий зверь я, из дикого леса! В котомку шаману нассал на привале, вот он меня со зла в человека и обратил. Людей в жаб всяких превращает, а меня-в человека вот.
-Опять голову морочишь...А по-русски-то говорить откуда научился?
-Так я ж первого человека-то - вас с экспедицией вашей встретил. Вот от вас же и понабрался! И слов учёных и знаний.Такая вот магия!...А в той жизни я оцелотом был. Оцелоты же- сосредточение блага и красоты, силы и хитрости. Как я раньше превосходил вот таких вот котиков, так теперь превосхожу людей. Шаман думал, что проклял меня, обрекая быть человеком, но на самом деле сделал одолжение всему вашему племени...
Профессор Преображенский схватился за голову. Говорила ему мать: учись на хирурга. Жил бы себе на квартире, опыты на собачках ставил бы. И угораздило же его пойти учиться на географа!

***
Авторское окончание.
***
Ворчливо рычал огромный кот. Первый голос неожиданно смягчился, даже засюсюкал:
-Да что ты говоришь? У нас гости?
-Ты что, его понимаешь? - удивился второй.

Спойлер Читать дальше:

-Да нет, что ты пап!- молодой парень засмеялся;- Если всё с сывороткой получится, то да, буду понимать. Пока просто слышал, как входная дверь скрипела, а Руди что-то почуял. Просто два плюс два сложил- и всё тут!- и тут же обратился к зверю:- ну сбегай, проверь, кто там.
Послышались глухие шаги и через открытую дверь в комнату словно перетёк красавец с золотистой шерстью, по которой облаками расходились дымчатые пятна. Широкий, показавшийся Ваське чудовищно огромным, нос -втянул воздух. Янтарные глаза глянули в сторону полюбившейся было лёжки - на шкаф. Васька зашипел, заворчал, поняв, что его заметили. Вторя ему, заурчал и Джеймс: зверь стоял совсем близко к лавке. Услышав их, где-то на улице залился лаем Тодд.
Зверь повёл усами, будто снисходительно улыбнулся Ваське. В дверях, насколько это возможно для людей тихо, нарисовались собеседники. Один лет шестидесяти, с аккуратно зачёсанными седыми волосами, одетый легко, по-домашнему. Второй- явно его сын, с гривой тёмных волос, в дорожной кожаной куртке, джинсах и армейских ботинках.
- Ага... Это соседский пёс, дурень, видимо за кошками гонялся. Так загнал их сюда. Ишь, как разволновались, бедные! - догадался старик.
- Понятно... Слушай, а давай загадаем: вот как кошки к нашему Руди отнесутся, так потом люди примут нас. А что? Он вроде как и родня им, а вроде как - превосходит...
- Ну давай, - без особого интереса согласился седовласый. - Только сам видишь: боятся они его, вон, шипят как, по углам в щели забились.
-А сейчас мы... –парень захохотал и пошире открыл тугую входную дверь. Его отец не успел ничего предпринять, как на крыльце появился исступленно лающий Тодд.
Тодд и Руди столкнулись нос к носу. Спаниэль не сразу почуял угрозу: он видел перед собой лишь очень большую кошку. Крупнее его самого. Ну и что? Кошек он всегда считал вторым сортом, тварями, предназначенными лишь для его развлечения. Тодд просто не знал, что в Мексике крупные оцелоты время от времени утаскивают коз. А уж незадачливыми собаками просто питаются время от времени.
Пёс рванулся, намереваясь вцепиться странному коту в шею, но не успел: тяжёлая лапа порвала ему щёку. Морда пса мотнулась, а через мгновенье Руди повалил его на пол, обхватив лапами, и вцепился в горло. Густая собачья кровь, толчками заливающая домотканый коврик.
Шипение, скулёж, ругань.
С помощью швабры и ведра холодной воды, оцелота отогнали от уже мёртвого пса. Всё это время, коты настороженно зыркали из своих убежищ. Старик ругался: придётся теперь выяснять отношения с хозяевами "потерпевшего". Впрочем...
-А показательный случай,- протянул он вдруг, наблюдая, как его сын запирает питомца на кухне и берётся за тряпку.- Вот ты всё время ассоциировал себя со своим пятнистым любимчиком. А вот этот пёс, он ведь тоже считал, небось, себя Венцом Творения. Кошечек, вон, жалких - беззащитных, гонял. И что же? Схлопотал-таки, притом, как раз от кота. Был бы умный пёс - удрал бы от незнакомой зверюги...
Сын ничего не отвечал: оттирал пол. Конечно, парень и раньше слышал, что путь к власти- по колено в крови. Но одно дело - слышать, а другое- всё это оттирать. Отец запахнул уютный домашний халат и открыл дверь, чтоб выгнать котов. Нечего им здесь делать. Постоял на пороге: зря, наверное, он разрешил сыну на фармаколога учиться. У студентов вечно всякие идеи дурацкие бродят...да, в семнадцать лет и так кажется, что весь мир - в карман уместится. С возрастом-то пройдёт. Сыворотка контролируемого оборотничества, конечно же, прекрасная идея. Да только из-за неё у сына такой бардак в голове...Не понравилось ему, видете ли, волколаком быть...Кучу денег на поездки ухлопал, из южной Америки троглодита этого пятнистого приволок...Ничего, пооттирает с пола кишочки- успокоится.
Прошла пара часов, опустились сумерки. Оцелот выскользнул из приоткрытой форточки на кухне и отправился осматривать свои новые владения. В укромном уголке, в саду соседки-старушки Майи Игнатьевны, под раскидистым тутовником, Васька грыз ту самую, уже слегка потасканную воронами горлицу. Увидев оцелота, отбежал на полусогнутых лапах в сторону, на почтительное расстояние, уступая добычу. Руди презрительно обнюхал падаль, шевеля усами. Он был сыт. И оставил Василию его ужин.
А что поделать: властитель должен быть суров, но великодушен.

***
Авторское окончание.
***
- Подожди меня, - крикнул он ей.
- Слава богу, хоть, кто-то поможет мне.
- Раз я тебе помогаю, могу я узнать твое имя? Меня Мерк зовут.
- Ириния, можешь называть меня Ир.

Спойлер Читать дальше:

- Пока мы бежим, можешь рассказать мне про амулет.
- Есть пять божественных сокровищ, одно из них это амулет, - начала рассказ Ириния – амулет доверили моей деревне Алиб. Мы бережно охраняли его, пока на нашу деревню не напали разбойники, во главе со жрецом света.
- Значить мы направлялись вас спасать.
- Я понимаю, что надо спасти жителей, но сила этого амулета может погубить на много больше людей.
-Не беспокойся, мой отряд спасет жителей, а я помогу тебе, ведь я лучший мечник этого выпуска.
- Надеюсь, ты не врешь, ведь на кону наши жизни.
Казалось они не когда не догонять жреца света. Ириния уверяла, что они рядом, и она его чувствует. Мерк, многое узнал по пути. Он не мог поверить, что амулет обладает такой силой. Что-то тянуло к этой странной девушки.
- Тихо, - сказала она, схватив его за рукав – Смотри вот он, наверно присел отдохнуть.
- Надо напасть.
- Мы подкрадемся к нему тихо и оглушим.
- Мечники так не поступают, - прокричал Мерк и прыгнув на жреца.
Меч от прозрачного купола, который появился вокруг жреца. Мерк, стал отходить назад, не переставая махать мечом. Жрец медленно шел на него вместе с куполом. Ир тем временем схватила рюкзак жреца и отпрыгнула подальше.
- Зачем ты помогаешь ей мечник? – злобным голосом прокричал жрец.
- Я верю, что делаю благое дело.
- Если ты сейчас уйдешь, то будешь жить, решай быстрее.
- Не за что, - прокричал Мерк и начал бить по куполу с большой скоростью.
- Беги, амулет у нас, - прокричала Ириния.
- Мечники не убегают, - улыбнулся мечник –Если узнают, что я сбежал, меня засмеют.
Купол начал трескаться. Жрец огня не стал ждать, пока он сломается и развеял заклинание, а сам начал стрелять огненными шарами. Мерк, стал бегать по кругу, уклоняясь от огненных шаров. Пару шаров немного задели его одежду, но он успел потушить ее. Маг стал злиться и все сильнее начал запускать свои шары. Мерк по-прежнему, прыгал и бегал вокруг Жреца, иногда отражая огненные шары своим мечом.
-Скоро ты устанешь, и победа будет за мной.
- Так мы только разминались в академии – не успел он договорить и один шар попал в его ногу и он упал.
Мерк потушил, - но его нога ужасно болела. Выставив впереди меч, он лежал и ждал. Жрец огня достал свой меч и зажег его. Подошел к нему замахнулся. Первый удар он отразил. Второй попал в плечо. В глазах помутнело. «Это конец» - подумал он. Вдруг послышался звук меча и падающего тела.
- Но и кто тут лучший мечник. А ты что разлегся, - просмеялся Виз, показывая на Мерка.
- Спасибо, - открыв глаза Мерк увидел Виза и упавшего жреца.
Ириния поспешила поднять Мерка. Тут появилось пламя, и жрец исчез.
- Ну и кто теперь трус, - Ириния улыбнулась.
- Главное амулет у нас, - чуть дыша, сказал раненный мечник.
Вдвоем держа, Мерка, они шли не спеша. Пока они не увидели свой отряд.
- Разбойники побеждены, - сообщил Рик, подоспев первым.
- Жить будет хоть? - следом подошел командующий и указал на Мерка.
- Не волнуетесь царапина, - улыбаясь, ответил Виз и ударил в бок раненного мечника. Тот сразу пришел в себя.
Через час они были у города. В пути, Мерку оказали первую помощь и ближе к городу, он пришел в себя. Он не мог быстро идти и его понес Базил.
- Базил, раненного в больницу, остальные отдыхать.
- А вы говорили скучные миссии, - улыбнулся Мерк.
- Дошутишься, тебя еще наказание ждет.
- Не надо, он не виноват – пыталась защитить Ириния.
- Не беспокойся, отделается полировкой мечей и уборкой базы.
Все засмеялись. Вот так прошла одна странная миссия.
Не далеко в лесу, шел чуть живой жрец огня.
- Ты подвел меня, - злобным голосом сказал человек черной накидки с капюшоном – Пора тебе умереть.
- Не надо мастер, я достану вам амулет.
- Уже не надо, - занес над его головой меч и снял капюшон.
- Э, Этого не может быть. Ты, ты же тот мечник. Как такое моет быть.
- Умри, - за долю секунды голова жреца отлетела, а странный человек, почесав шрам на лице, надел капюшон, и пошел.

***
Концовка от Валеры.
***
Очнулся я плывущим по синему-синему морю под синим-синим небом. На море так и было написано "Синее море". А где-то вдали вставали синие горы покрытые синими облаками льющими теплый синий дождь.

Спойлер Читать дальше:

- Вставай, малыш, ты снова описался, - сказал чей-то ласковый голос и тут же небо заржало на несколько голосов.
"Снова соседи по общаге над моим ухом водой журчали, не могут простить мне мой южный загар и кадры под водой... Завтра устрою кое-кому желтую подводную лодку с вертолетом."

***
Авторское окончание.
***

Спойлер Читать дальше:

Очнулся я от жуткого запаха и звука кружащих мух.
Прейдя в сознания, я оглянулся и увидел вокруг себя мусырку, свалку.
Следующие 5 дней я пролежал в этой мусырке, обдумывая всё и вспоминая этот "сон" и все, что было до него. Я ни понимал ни чего, я понимал что это был всёго лишь сон, но вспоминал я его как вчерашний день, как будто это было в реальности.
Всё и вся мне напоминало о чём то, но о чём.... не знаю, говорил я себе.
Удивительно было то, что меня ни кто не трогал и не обращал на меня внимания, как будто я призрак. Хотя мне не хотелось ни есть, ни спать и похмелья не было.... Но тело жутко болело, особенно фингал под правым глазом.
За эти 5 дней я замечал 5-ых людей 2 из которых были женщины, все они были в деловых костюмах с чемоданчиками и сумками. Почему то они выделялись из всей толпы проходившей утром.
На 6 день я подумал, обдумал и решил найти свою машину, я вышел и ушёл рано утром, когда людей на улице почти что не было. Я нашёл тот бар, поговорил с барменом, объяснил всё и он сказал:
- А.. ты тот Гинадий который успел улизнуть до приезда ментов. Твою машину забрал банк из-за не уплаты кредита в 100 рублей. Ну это всё что я знаю. Как я помню, ты без работы, не желаешь поработать в пиццерии? А то у моего дяди есть пиццерия, ему как раз нужны работники. Я поговорю с ним, и он даст тебе работу.
- Да, я согласен.
- Хорошо, вот тебе визитка этой пиццерии, скажи что от Володьки.
- Хорошо.
И я потопал домой. Благо я жил в древне что не так далеко от города и проживаю я с бабушкой и дом был записан на неё. Я пришёл домой быстро помылся, поел, переоделся и попросил своего друга довезти меня до города.
Я устроился в пиццерию, жизнь начала налаживаться, я купил 2 комнатную квартиру в городе и стал проживать там.
Через 5 лет к нам поступил заказ в офис т.к. был выходной, а я согласился поработать в этот выходной, то я принялся отвозить заказ. Довёз быстро, поднялся на 3 этаж, куда сказали доставить пиццу, я открыл дверь и увидел комнату с 6-ю столами и стульями и всех тех 5-ых людей.
Все они обратили свой взор на меня. Один, из них окликнул меня и сказал:
- Геннадий, где ты пропадал? Мы всеми силами пытаемся скрыть твои пропуски от начальства, а ты всё ни как не появляешься, уже думали сказать всю правду начальству.
- Что это за костюм на тебе? - спросила одна из девушек.
- А вот и пицца, которую мы заказывали. - сказал другой.
- Простите, вы обознались - сказал я настойчиво.
- Что? Хватит шутить Геннадий, переодевайся и давай за работу. - сказал первый.
Я закрыл глаза, сделал глубокий вдох и выдох, открыл глаза и я уже за рабочим местом, включён компьютер, а на экране показывает Браузер, а в браузере открыта вкладка сайта "Авито". Я не понял, что за фигня произошла, но через минуты забыл об этом.
Сначала я не понимал кто эти люди, но потом вспомнил имена каждого сидящего в этой комнате: У окна сидит директор этого офиса, Роберт Альбертович, тот который меня окликал и ругал. Справа от него сидит его секретарь, Людмила Владимировна. Слева меня сидит Зам директора и бухгалтер, Данил Львович. Около двери сидит, Максим Анатольевич. Рядом с ним Ольга Денисенко.
Я вспомнил всё что произошло и что было за два дня до той ночной поездки и до этого момента, но тот "сон" мне н давал покоя, я не понимал, что это был за старик и все эти животные. Я думал, что было бы если бы я воскликнул цвет другой какой нибудь двери.
Прошло 2 года, с тех пор я уволился из пиццерии и начал работать в офисе.
Однажды ночью когда я пытался уснуть, я услышал какой то не значительный шорох на кухне, этот шорох приближался в спальню. Я всочил и увидел того ежа, на спине у него была другая табличка. Странно, но эта табличка была хорошо видна в темноте. На табличке была надпись: "Слишком поздно."
Ёж постоял 30 секунд у входа в комнату, а потом стремительно направился к окнуи запрыгнул на него, словно кошка. Окно было открыто поэтому он спрыгнул в него ни чего не боясь.
Я подумал что мне это почудилось поэтому я лёг обратно и стал засыпать.
Проснулся я от лёгкого запоха лилий и песни хиппи которые бегали по этому полю лилий. Я встал, оглянулся и подошёл к одному из хиппи и спросил:
- Что это за место?
- Жизнь, брат мой.
- Где это место находиться?
- Где то во вселеной, ни кто не знает где, но оно есть.
- Что за бред... - пробормотал я.
Я пошёл к страному дереву, которое каждые 3 минуты менят цвет, из зелённого в белому, из белого в жёлтому, из жёлтого в синему, из синего в чёрному, из чёрного в красный и из красного в зелёный.
Я подошёл к этому дереву и увидел записку, на записке была надпись: "Просыпайся!". Только я её сорвал как небо стало полностью чёрным, дерево начяло проподать, исчезать и всё это поле упало вниз кусками, словно сломанные части стекла.
Я проснулся.
Я был в маленькой комнате с одним окном, одним шкафом и одной кроватью. Не успел я встать как в комноту зашёл тот "бомж", Вася. Он вашёл и сказал:
- Доброе утро Генадий Капралович.
- С добрым утром Василий. - ответил я
- Завтрак готов, можете идти завтракать.
- Хорошо, можешь идти.
Почему я так ему ответил? Подумал я.
Пошёл я в ванную и начал уываться. Умываясь я думал: Что это был за сон? Что произашло? хз.
Когда я зашёл на кухню я увидел: Комната 4 на 4 метра, одна из стенок за менена на толстое, прочное стекло. С другой стороны стекла был большой вальер где гулял тот ёж и олень, но они были нормального цвета, ёж - был белый и иглы коричневые. олень - полностью коричневый, лишь живот белый. Вольер был большой и просторный, достаточный что бы им разгуляться. Сама кухня выглядела так: по середине стоял стол на 8 мест, большой квадратный. Рядом со мной, слева стояли кухонные столы и плита с микровалновкой, столы тянулись до угла и дальше по левой стени. Пол был плиточный, а потолок обычный, каменный. Освещенее комноты проходило от одной лампочки которая висела над столом. В комноте было 3 двери, первая это дверь ведущая в мою комнату, вторая дверь запосного выхода, она находилась на левой стенке, на правой стенке находилась третия дверь ведущая в коридор.
Я подошёл и сел за стол, за столом уже сидели те офисные люди и старик, у кухонных столов стоял Василий, он мазал хлеб маслом.
Позже оказалось что всё то было всего лишь сном. Я был директором полей на которых росли овощи: помидоры, огурцы и капуста. Василий был трактористом, офисные люди занимались сбором урожая, а старик был нанят мной что бы ухаживать за теми животными. Оказалось что этот ёж и олень были взяты нами на защиту т.к. ближайший лес (от куда мы их поймали) згорел, и что бы они не умерли мы их взяли к себе. Построили им этот вальер и теперь они живут с нами.

Автор: Иллан
Морозное утро. Снега за ночь выпало еще больше, чем вчера. Сугробы были едва ли не по пояс. Я курил на балконе, кутаясь в старую шубу жены и наблюдал за суетой дворовых собак. Огромный рыжий кобель гонял черную дворняжку вокруг детской горки, звонкий лай эхом отскакивал от стен домов, взлетая ввысь и разбиваясь на звенящие осколки. Приглушенное мяуканье заставило меня обернуться. На подоконнике сидел Пушок и просился ко мне на балкон. Я впустил котяру, закрывая за ним скрипучую дверь. Смазать надо...
- Чего лупаешь на меня? - обратился я к коту. Пушок надулся пушистым шариком и серьезно уставился на собачий переполох внизу. Затушив сигарету, я открыл балкон и бросил через плечо - Пошли давай, кыс-кыс-кыс.
Пушок вернулся вошел в комнату вместе со мной. Катюшка как раз вышла из ванной и теперь в спешке собиралась в университет.
- Я опаздываю! Опаздываю! - бормотала моя жена, порхая по квартире перепуганной пташкой.
- Я отвезу тебя на машине, только собирайся быстрее, - пройдя к шкафу, я достал свою любимую белую рубашку со стоячим воротником, надел ее с темными джинсами. Покрасовался перед зеркалом. Опять кудри вьются, в парикмахерскую пора заглянуть.
- Ну ты там собралась? - стоя в дверях, в куртке, в зимних ботинках, нетерпеливо спрашивал я вот уже третий раз. Спина взмокла, настроение портилось - Катя!

Спойлер Читать дальше:

- Да иду я! Иду! - моя любимая выскочила в прихожую, на ходу малюя губы гигиенической помадой. Откинув черные, как смоль волосы, назад, Катюшка торопливо одевала сапожки. Я уже было обрадовался, что мы готовы на выход, как женушка моя начала перекладывать всю мелочь из карманов одной куртки в другую. Брелки, ключики, пропуск, помаду, копейки на проезд, mp3-плеер... Я почувствовал прилив раздражения.
- Я пойду... машину разогрею пока! - выплюнул я автоматной очередью и вылетел в подъезд.

Машину я так и не смог завести. С досадой поплевавшись на нее, бросил эту дурацкую затею и развел руками перед женой. Вот так всегда. Обещал-обещал, а потом - раз! - и облом. Катюшка улыбнулась мне, поправляя мой капюшон. Карие глаза смешливо смотрели в мое мрачное лицо.
- Проводи меня до универа, - попросила Катя - А то мне скучно одной идти.
Делать нечего, зря я, что ли, собирался? Побрели мы по заметенной тропинке в сторону ВУЗа. Катюшка уже никуда не спешила. "Один фиг уже опоздала," - отмахнувшись, заявила она.
Вдоль футбольной площадки пролегала узкая тропиночка. С утра ее уже немного протоптали. Идти можно только гуськом. Я шел перед Катей, а впереди меня вышагивал какой-то мужик в камуфляжной ватной куртке. Дым крепких сигарет, которые курил этот тип, даже у меня вызвал першение в горле. Катя не курила и запаха сигарет вовсе не выносила. Мысленно жалея свою женушку, я брел за мужиком, глядя себе под ноги. Деваться-то некуда - не по сугробам в пояс же его обходить.
- Ты смотри на нее! Клуша старая! Видит же, что не пройти, люди идут! Прется! - сипло заворчал мужик впереди меня. Я поднял взгляд и выглянул из-за его плеча. Нам на встречу шла полная дама в рыжей шубке с полными пакетами продуктов.
Дама заметила нас поздно, однако разворачиваться не стала. Видимо, понадеялась как-нибудь все-таки потесниться и пройти через нас без проблем. Я, в принципе, уже готов был срулить в сугроб, чтобы уступить женщине место. Но мужик, идущий впереди, был настроен агрессивно. Поэтому когда мы пересеклись в центре тропинки, он просто грубо толкнул даму в сугроб, ворча себе под нос.
- Мужчина, что вы делаете?! - возмутилась женщина, ухнувшись в сугроб по пояс. Она держала пакеты над головой, надеясь ничего не растерять.
Катюшка что-то возмущенно буркнула мужчине в спину и полезла за дамой помогать ей выбраться. Мужик обернулся, чтобы оскорбить в ответ мою жену, а я уже открыл рот, дабы встать на защиту слабого пола, но наши слова так и остались не высказанными. Что-то было не так. Глаза моей любимой приобретали форму правильного квадрата, а дама бледнела и цеплялась скрюченными пальцами ей в воротник. Сначала я не мог понять в чем дело. Потом до меня дошло - они не просто не могли выбраться - они проваливались глубже!
- Помогите, ради Бога! - взвыла женщина.
- Паша! - голос моей жены вывел меня из ступора.
- Катя! - я поспешил ухватить ее за руку. Ноги скользили по снегу, я буксовал, пытаясь вытащить обеих застрявших сразу, однако угодил ногой в сугроб. Я стал увязать вместе с Катей и женщиной. Ногу засасывало, словно я не в сугроб проваливался, а утопал в трясине. Мне стало страшно, когда я понял, что тоже не могу выбраться.
- Давай руку, парень! - голос мужика перекрыл на миг поток воплей паникующих женщин. Я схватился за протянутую руку мужика, подтянулся, вытягивая за собой следом Катю. Та в свою очередь не отпускала перепуганную женщину.
На секунду мне показалось, что за спиной у мужика мелькнула тень. Он споткнулся, словно его толкнули в спину и, перелетев через меня, рухнул лицом в сугроб. Теперь в сугробе барахталось четверо. Вдруг сугроб закачался, уходя их под ног. Было ощущение, что я стою на качелях огромного размера. Самое ужасное - мои ощущения меня не обманули. Минутой позже огромная каменная плита, припорошенная снегом, стала переворачиваться, опрокидывая нас всех в неизведанную тьму. Последнее, что я слышал, это крики женщин и отборный мат мужика.

В кромешной тьме я слышал шорохи и тихие стоны. Ушибленное плечо ныло так, что было больно даже рукой пошевелить. С трудом поднявшись на ноги, я тихо позвал жену.
- Пашенька! Мне страшно! - ко мне прижалась хрупкая фигурка Катюшки.
- Где мы? - зашипев от боли в плече, спросил я, пытаясь разобрать хотя бы что-нибудь в темноте.
Послышался щелчок. Свет фонарика, направленный прямо в лицо, ослепил меня. Я зажмурился. Луч счета отвели в сторону. Я открыл глаза и глянул на жену. Потрепанная, чумазая, но цела и невредима.
- Не ударилась? - погладив Катю по щеке, уточнил я.
- Нет, - мотнула головой она. - Как хорошо, что у вас оказался фонарик, - улыбнулась Катя мужику. Тот самодовольно хмыкнул. К нам, прихрамывая, приблизилась дама.
- Как вы думаете, куда мы провалились? - задала она вопрос.
Я пожал плечами и огляделся...

ВСЁ!
Товарищи, поздравляю с успешным завершением фестиваля!
Итоги конкурса.

***
Авторское окончание.
***

Спойлер Читать дальше:

Мы стояли посередине огромной комнаты с высоким потолком. Я так полагаю, что этот потолок и есть та плита, которая крутанулась и выкинула нас всех сюда. Да... Высота приличная! Чудо, что никто себе ничего не переломал при падении. Хотя, ногу, я видимо, подвернул.
- Темно, - пробормотала Катюшка.
- Мы под городом? - неуверенно спросила женщина - Что это, интересно, за подполье такое? Не канализационная сеть и не метро...
- Да уж, люк явно не канализационный, - кисло улыбнулась Катя. Я молчал и наблюдал за мужиком. Тот светил фонариком на стены, потолок, пол. Сунув фонарик подмышку, закурил.
- Стоит ли курить в незнакомом помещении? - подал голос я. Мужик недовольно посмотрел на меня. Я ответил таким же взглядом.
- Боишься, что может что-то рвануть? - хмыкнул он. Я не ответил. - Не бойся, парень. Курить тут можно, ничего не будет.
- Я не переношу запах сигарет, - подала голос женщина, переместившись ближе ко мне и Кате. Дамочка отмахивалась от клуб дыма и морщила лицо.
- Давайте не будем делать друг другу еще хуже, чем есть, - попросила Катя - Мужчина, потушите сигарету, здесь есть некурящие.
- Ты и собой позволяешь ей командовать? - посмотрев на меня волком, усмехнулся вдруг мужик. Однако, сигарету он потушил. - Петр, - он протянул мне руку для пожатия.
- Павел, - брякнул я, пожимая сухую ладонь мужика.
- Ну прям два апостола, которые нас спасут, правда ведь? - всплеснула руками женщина. Я скривил губы. Ну и шуточки у нее. - Лидия, - представилась мадам, поправляя свою рыжую шубку и повернулась к моей жене.
- Катя, - тихо-тихо отозвалась она.
Петр протянул мне второй фонарик, который достал из внутреннего кармана куртки:
- Немного барахлит после падения, - словно извиняясь, пояснил он мне. Я принял фонарик.
- Зачем вам столько? - робко поинтересовалась Катя. Мужик хмыкнул:
- Я охотник. У меня всегда с собой есть такие мелочи, как фонарик, складной ножик и прочая ерунда. И уж поверь мне, девочка, - он направил луч света в лицо моей жене - Всегда должен быть запасной фонарик, потому что сломать его - раз плюнуть.
- Охотник? - Катя пыталась поддержать беседу - А Паша вот не любит охоту. - я закатил глаза и покачал головой - И рыбалку. И вообще предпочитает за компьютером посидеть, чем на природу выезжать.
- В лес бы вас отвезти и бросить там, - проворчал Петр - Дети компьютеров. Сдохли бы вы там.
Ну вот, началось. Великий любитель таскаться по лесам, по долам. Достали. Я это от своих родичей постоянно слушаю, еще здесь не хватало!
Пока я мысленно закипал под ворчание мужика, Катя взяла у меня фонарик и осматривалась.
- А я ключик нашла! - воскликнула вдруг моя любимая. Продемонстрировала обычный ключ от обычного дверного замка на веревочке.
- Как-будто он нам поможет открыть эту здоровенную плиту, - фыркнул я. Мужик согласно покивал. Лидия тоже безразлично повела плечами.
- Это не мой, - честно поведала нам дама - Я не теряла ключи.
Катя пожала плечами и выкинула ключ обратно на пол. Петр окликнул меня. Я обернулся и заулыбался. Охотник не промах! Нашел лазейку из этой комнаты.

Да когда ж этот коридор кончится? Узкий, низкий, сырой. Я все время шел на полусогнутых, чтобы не цепляться головой за потолок. В такие моменты я начинал завидовать росту своей жены. Метр с кепкой на каблуках. Ну, это я преувеличиваю, конечно, но все же. И в автобусе мы когда ездим, Катюшка легко помещается и не жалуется. А у меня колени в подбородок упираются!
Но я отвлекся. В общем, по коридорам мы блуждали долго. Несколько раз куда-то сворачивали, пару раз бросали монетку, выбирая направление. Мужик по немому всеобщему согласию руководил нашим отрядом. И постоянно просил меня то "подсобить", то пойти вперед, то еще чего. Короче, я себя чувствовал курсантом на полевых сборах. Не знаю почему. Женщины были просто "прицепом". На них Петр не обращал внимания и даже пропускал мимо ушей все, что они говорили. Хотя, признаться, нытье Лидии я тоже не слушал.
- Я устала, мне страшно. Я хочу пить. Ой, ногу подвернула! Да что ж вы за мужчины такие? Никакой жалости!
Катя ей сочувственно охала всю дорогу. В итоге я стал злиться даже на собственную жену.
- Мы уже так долго идем, а выходом даже не пахнет! - буркнул я, выплескивая раздражение.
- Ну, хотя бы коридоры кончились, - ответил мне мужик. Пригнувшись, он прошел в узкий проем. Я шагнул следом. И правда. Мы вышли на очередную широкую площадку, подобную той, где мы свалились.
Отличия правда были большие. Во-первых, помещеньице было не в пример больше, потолок чуть ниже, а вдоль несколько ходов подобных тому, из которого мы вышли. Во-вторых, здесь было слабое освещение, поэтому фонарики мы пока погасили. На полу был какой-то странный символ. В большом кругу, похожим очертанием на солнце с лучами, треугольник. А внутри треугольника маленький закрашенный кружок.
- Что бы это значило? - спросила Катя, глядя на символ.
- Приехали, - выдохнул Петр. Я глянул ему в лицо. Как-то он не очень обрадовался. И молчит, главное! Видно же, что знает, что это все значит! И молчит!
- Ну и?! - не выдержал я - Что это за рисунок такой?
- Знак Дукаки. - я не сдержал смешка. Какое нелепое слово! - Зря смеешься, парень, - Петр бросил на меня тяжелый взгляд - Вижу, ты никогда не слышал о Дукаки?
- Нет, - все еще широко улыбаясь, я мотнул головой - Что это такое?
- Дукаки - это древнее племя, обитающее в подземелье, - Петр смотрел на меня и хмурился. - И прекрати лыбиться! Они каннибалы! - с моего лица исчезла улыбка, словно ее украли. Я не ослышался? - Они заманивают путников к себе в темные подземелья, мучают, гоняют несколько дней, пока те не свихнутся от голода и не начнут жрать друг друга. Самого сильного, последнего выжившего обычно сжирают уже сами Дукаки.
- Что за бред? - нервно усмехнулся я.
- Бред? - Петр включил фонарик и направил луч света куда-то мне за спину. Я обернулся. Катя вскрикнула, Лидия вцепилась мне в больное плечо своими крепкими пальцами.
- Ууууй, - взвыл я. Однако увиденное меня совсем не обрадовало. В углу помещения лежала кучка костей. - Человеческие? - уточнил я. Петр насмешливо хмыкнул. Ну да. На какой ответ я рассчитываю?
Послышался стук. Кто-то направлялся из многочисленных ходов сюда. Мужик дал нам сигнал и поспешил укрыться в ближайшем проходе. Мы рванули вслед за Петром. Бежали быстро и долго, пока не убедились, что нам пока не угрожает быть обнаруженными. Стояли переводили дух. Смотрели друг на друга.
- Господи, меня съедят! - вдруг запаниковала Катя - Меня съедят самую первую! - из глаз моей жены полились слезы. Я растерялся. Лидия смотрела на нее сочувственно, а в глазах ее так и читалось: "Не волнуйся, девочка, меня съедят вторую".
- Съедим, если будешь самая бесполезная в отряде, - раздраженно буркнул Петр. Катя взвыла еще сильнее. Ага, вот этого нам еще не хватало. Я поспешил успокоить жену, пока на ее вой не пришли эти Дукаки.
- Смотрите - ступеньки! - вдруг встрепенулась Катя, глядя куда-то по левую сторону. Я погладил жену по волосам в знак похвалы. - Видите? Я полезная! - гордо вздернув носик, Катюшка первая пошла к ступеням, выдолбленным прямо в каменной стене.
Поднимались мы по этой лестнице долго. Если честно это мне больше напоминало жилой подъезд обычного дома. По 10 ступеней, потом площадка, снова пролет в 10 ступеней и опять площадка... А на каждой площадке было по одной глухо закрытой двери. Где-то на пятом этаже мы наткнулись на приоткрытую дверь. Сквозь щелку выбивался яркий свет. Я было дернул дверь на себя, но Катя меня остановила.
- Ты чего?
- Ничего, - фыркнула Катя и стала стучать в дверь. Стучать!!! Нашла время соблюдать вежливость! Блин...
Какого же было мое удивление, когда за дверью раздался женский голос:
- Иду-иду! - дверь распахнулась и на пороге перед нами предстала высокая молодая женщина. Такая типичная куколка для какого-нибудь "папика". Блондинка с длинными кукольными ресницами, ярко-накрашенными пухлыми губками, короткой юбочке. Я невольно загляделся. Словил на себе неодобрительный взгляд жены и отвел глаза.
- Здрасте, - моя милая быстро перехватила переговоры в свои руки - Мы тут сверху свалились, выход ищем, не подскажите как нам назад вернуться?
Девушка покачала головой:
- Вам очень повезло, что вы попали именно ко мне, а не к кому-то другому. Хорошо, что не этим Дукаки. Иначе вы были бы уже мертвы, - перешла на заговорщицкий шепот - Они ужасно кровожадны.
- Утешили, выход отсюда есть? - буркнул я.
- Да, - охотно ответила блондинка - Обычно Дукаки подбрасывают своим жертвам ключ от двери, которая выведет на поверхность. Только найти эту дверь не всем удается.
Я хлопнул себя по лбу. Петр сердито выдохнул сквозь зубы. Катюшка тихо завыла.
- А что такое? - не дошло до Лидии. Потом, видимо, она вспомнила тот ключик, который мы выбросили так далеко, что и вернуться-то за ним не сможем. - Ой, мамочки!
Девушка выслушала наш рассказ о том, как мы оставили ключи, покачала головой и улыбнулась:
- Вам сегодня везет!
- Да уж... - недовольно выдохнул я - С самого утра.
- Есть один мирный Дукаки. Он людей не ест, - все еще улыбаясь, пояснила девушка - Если его вызвать, он даст вам ключ, а я покажу выход. Но только он очень злится на тех, кто его пугается. И может прибить, - тихо добавила она.
- То есть нам ни в коем случае нельзя его бояться? - уточнила Катя. Ей покивали в ответ.
- Проще простого, - усмехнулся я - Как его вызвать?

Мы уже пятнадцать минут светили на нижние этажи фонариком. Я начинал злиться. Чувствовал себя глупо, перегнувшись через ограждение и размахивая фонариком. Наконец я услышал тяжелые шаги и хриплое дыхание. Не знаю почему, но у меня вдруг засосало под ложечкой. В голове роились панические мысли: "А это точно тот Дукаки? А этой девке точно можно верить? Или мы упростили задачу людоедам?"
К нам по ступеням поднимался громила в широкой грязной рубахе, когда-то, видимо, она была белой, и в штанах на подтяжках. На ногах его были высокие резиновые сапоги. В руках его была внушительного размера кирка. Квадратный подбородок, глубоко посаженные глаза, короткая стрижка-ежик. Почему он внушает страх? Просто так. Одним своим видом.
Он все приближался, а я все больше и больше терял уверенность. Катя и Лидия робко выглядывали из-за спины Петра. Дукаки поравнялся со мной. Я замер. Между лопаток пробежал холодок. Я смотрел ему в глаза и не двигался. Губы Дукаки растянулись в косой усмешке. Отвернувшись от меня, он подошел к блондинке. Та вела себя абсолютно спокойно. Дукаки занес пудовый кулак над головой девушки.
- Эй! - у меня не выдержали нервы и я бросился было в их сторону, дабы остановить замах громилы, однако затормозил на полпути, когда красотка рассмеялась и... поцеловала Дукаки! Я впал в ступор. Когда отошел, девушка уже протягивала моей жене ключик.

- А стоит ли им доверять? - в третий раз спрашивала Катюшка, отворяя уже пятую дверь. Забавно! У них один ключ подходил ко всем этим замкам.
- Конечно, нет! - воскликнул я - О каком доверии речь? Тут запросто может оказаться ловушка.
- Но у нас и выбора-то особого нет, - робко заметила Лидия.
- Меньше слов и больше дела! - ворчал Петр.
Мы шли по указанному маршруту, а я все думал об этой Ольге (так звали девушку, которая нам помогла). Оказывается, она так же, как и мы, попала сюда случайно. Натолкнулась на этого своего мирного Дукаки,о кричать и убегать не стала. Она с ним заговорила, а потом вроде как даже пожалела. Он возьми да влюбись. И не дал никому ее сожрать. Теперь они муж и жена и очень счастливы вместе. Интересно, неужели ей здесь было настолько хорошо, что она даже ни разу не хотела вернуться наверх?

***
Авторский финал №1. Хэппи Эндовский.
***
- Обалдеть! Наконец-то! - воскликнула Катя. В глаза ударил яркий свет солнца. Я никогда не смог бы передать словами то облегчение, которое испытал тогда. Дверь эта была высоко и Катя открывала ее, сидя на шее у меня. Поэтому и выбиралась она первая. Следом выпрыгнул на волю Петр. Я подсадил Лидию, а Катя и охотник приняли ее сверху. Настал мой черед залезать. Пока Катя и Лидия счастливо щебетали что-то на тему погоды, Петр протянул мне руку:

Спойлер Читать дальше:

- Давай, парень. - впервые он улыбнулся мне по-доброму, без всяких насмешек. Невольно растянув губы в ответной улыбке, я протянул ему руку. Подтянувшись, наконец-то выбрался наружу.
- А с ключиком что делать? - спросила Катя.
- Брось вниз. Потом заберут, - отмахнулся я. Катюшка сбросила ключ и мы закрыли дверцу. Оглядевшись, я сообразил, что вылезли мы ближе к окраине города. - Ну-с, пойдемте на остановку?
Перед тем, как разъехаться по домам, мы обменялись номерами телефона. Оказалось, что Лидия работает на дому, шьет красивые наградные розетки и продает их, а на досуге делает красивые сумочки, кулончики и прочие побрякушки. Катюшка с ней сильно сдружилась. А что касается меня, то я сходил пару раз на рыбалку с Петром. Познакомился с его сыновьями и тоже приобрел новых интересных друзей в их лице. Иногда мы собирались все вместе и вспоминали нашу прогулку под землей, как веселое и интересное приключение.

***
Авторский финал №2. Альтернативный.
***
- Обалдеть! Наконец-то! - воскликнула Катя. В глаза ударил яркий свет солнца. Я никогда не смог бы передать словами то облегчение, которое испытал тогда. Дверь эта была высоко и Катя открывала ее, сидя на шее у меня. Поэтому и выбиралась она первая. Следом выпрыгнул на волю Петр. Я подсадил Лидию, а Катя и охотник приняли ее сверху. Настал мой черед залезать. Пока Катя и Лидия счастливо щебетали что-то на тему погоды, Петр протянул мне руку:

Спойлер Читать дальше:

- Давай, парень. - впервые он улыбнулся мне по-доброму, без всяких насмешек. Невольно растянув губы в ответной улыбке, я протянул ему руку. За спиной послышался топот десятка ног и какое-то неприятное плотоядное рычание.
- Кто-то идет! - оповестил я, почувствовав, как на затылке пробежали мурашки от страха. Уже подтягиваясь наверх, мой взгляд задержался на пуговице с куртки Петра. В большом кругу, похожим очертанием на солнце с лучами, треугольник. А внутри треугольника маленький закрашенный кружок. Подняв глаза ему в лицо, оторопел. Петр паскудно улыбнулся и разжал пальцы. - Сука! - только и успел крикнуть я, как дверь наглухо захлопнулась - Катя!!! - паника окутала мой рассудок - Катя!!!
Рычание стало ближе. Шорохи и топот были совсем близко. Я достал фонарик, пытаясь посветить себе, но это барахло окончательно сломалось.
- Черт! - вооружившись фонариком на манер дубинки, я приготовился защищать свою жизнь. Кто-то ухватил меня за ногу, кто-то прокусил правое плечо. Я закричал и ударил кого-то из нападавших. Услышал рев, потом вой, потом звуки борьбы. А потом словил удар по темечку.
Сколько лет с тех пор прошло? Ольга и ее муж приняли меня в семью, как брата, заступившись в тот злополучный день за мою жизнь. Однако, Дукаки теперь пристально следили за мной и наружу выйти так и не дали. Хотя я пытался несколько раз. Живу теперь я под землей, выполняю работу, которую мне дают. Иногда я слышал, что Петр заманивал очередных жертв и их съедали. Пару раз пытался помочь жертвам Дукаки, но после того, как их сжирали на моих глазах заживо в целях преподать мне урок, перестал этим заниматься.
Сколько лет с тех пор прошло? Я сбился со счета и уже потерял надежду хоть когда-нибудь увидеть свою жену. Если она, конечно, жива. Петра я так и не видел, чтобы узнать об этом. Хотя Ольга утешала меня тем, что раз он дал им выйти, то наверняка не тронул.
Однажды я все равно вырвусь из этого плена. И тогда я найду ее. И все будет как прежде. Только эта надежда не дала мне до сих пор стать таким же безумным людоедом, как Дукаки.
Я все равно убегу. И еще я найду Петра. И тогда мы поговорим с ним с глазу на глаз.

***
Концовка от Sava.
***
-В заднице! - буркнул мужик освещая все вокруг.
-Где бы мы не были, нам нужно выбраться отсюда - я сказал это таким тоном, чтобы мы все держались вместе. Нам стратегически был важен мужик с фонарем и женщина с продуктами.
Слышь пацан, ты мне не указывай тут! - заязвил мужик направив фонарь мне в глаза.
-Это вы виноваты во всем! - заявила Катюша, и стала помогать даме собирать продукты.

Спойлер Читать дальше:

Свет фонаря перепрыгнул на лицо Кати.
-Ты это старой карге скажи. Если бы не перла на меня, мы бы сюда не попали! - крик мужика эхом отскочил от чего-то, что можно было назвать стеной.
- Только женщина захотела оправдаться, как мужик осветил ту самую стену и завопил как сумасшедший. Свет стал трястись от дрожания руки. Через секунду фонарик упал на землю и кажется от удара отключился.
Голос мужика внезапно перерос в нечеловеческий визг. Всем стало страшно.Словно по единой команде дерижера мы хором все закричали , но только потому-что не понимали что там с ним творится.
Резкий хлопок тишины оглушил наши уши, будто и не было крика.
Ой, ну что вы стоите! Включите свет! - заныла старая женщина.
-Эй, вы в порядке. - я адресовал это мужику, но услышал лишь утвердительный голос старушки и Катюшки.
Пришлось идти туда, где стоял человек.
Осторожными шагами я двинулся по влажному снегу, взяв в руки ключи.
-Милый, ты не молчи! - заныла Катюша.
-Эй, мужик, ты где? - я сжал ключи по крепче. - Нашел!
-Он живой?
-Нет. В смысле, я фонарик нашел.
Стукнув по нему разок, он заморгал и включился. Осветив все вокруг, я не нашел мужика. Здесь не было ни крови, ни следов борьбы. Может он спасся? Или вновь ушел под снег?
- Где он? Куда он пропал? -загорланили женщины.
- Не знаю, я не знаю! - ситуация накалялась и выводила меня из себя.- Дайте мне подумать!
Ой, бога ради, только не выключай свет сынок! - умоляла меня старая женщина.
-Пока мы вместе, нас ничто не тронет. Фонарь - это наша единственная надежда на спасение. Нужно беречь в нем энергию как зеницу ока.- успешно убедив женщин вокруг никого нет, я попытался понять где мы, а главное -почему мы здесь.
Было в этой истории что-то сверхъестественное, нобъяснимое.
Летом я уже провожал Катюшу до универа, и не помню чтобы здесь был овраг или что-то в этом роде. Нас словно ждали здесь.. А еше машина не завелась как на зло.. Не могу поверить что это все происходит со мной. Это непостижимо, и не укладывается в моей голове.
Пока я думал, женщины уже договорились о предстоящем ужине. Благо у бабулиной внучки завтра день рождения, и она закупилась не только продуктами, но и праздничными свечками. Есть и кастрюлька хорошая, чугунная. А курица свежей врятли нам нужна, раз они его под снег закопали. Ну уголь это хорошо.
Я решил разжечь огонь.
Было сложно, но у меня получилось развести что-то путное.
Нам стало теплее и веселее. Женщины занялись приготовлением еды. А я сел и начал лопать конфетки.
-К столу!- зазвала меня Катюша.
Только я хотел присесть, как внезапно появился нежданный гость.
-Смотрите, кто-то к нам идет! - все встали на дыбы.
Медленными шагами, к нам приближался какой-то тип. Кажется я узнал его- это был тот самый мужик.
Но мы его остереглись. Он был странный, и возможно опасный.
Он устало передвигал ногами, будто обошел землю дважды.
Рухнул перед нами прям как шкаф.
-Хоть он был мне противен я решил его осмотреть.
На вид он был цел и не вредим. Тут моя жена неудержалась и взяла контроль над ситуацией. Профессионально осмотрев его, она отметила что он в порядке, и у него переутомление. Он нуждается в отдыхе, будто я сам того не нуждаюсь.
Мы уложили его на наши с Катиной куртки. Сегодня я на удивление добродушен. Мы принялись за еду, оставив ему свою порцию.
Я отошел чтобы освободить баллоны, как вдруг услышал мужской голос. Быстро застегнув ширинку, я направился обратно к "лагерю".
Эй, так вы в порядке?
- я подошел к нему в плотную.
Он кинул на свой взгляд, будто он сейчас мне подарит миллион долларов. Меня дернуло от неожиданности. Не нужно быть психологом, чтобы понять - его глаза наполнены добротой.
Да, я в порядке -его голос был успокающивый -спасибо.
А по-моему нет..- я прищурился ему в глаза.
-Что же с тобой причудилось сынок? - подошла к нему бабка с едой.- На, отведай картошечки пока горячая.
-Спасибо, матушка. Дай Бог вам крепкого здоровья.
Я тайком подошел к Катюшке, чтобы прикрыть ей рот.
-Вот это чудеса! Может он того? Ну инопланетянин?- шепнула она мне на ухо.
Я засмеялся и привлек к себе внимание.
Может вы уже наконец объясните ,причину своего мистического исчезновения?
- На этот раз он подошел ко мне и предложил присесть у огонька.
Как детский лагерях, мы расселись вокруг костра и стали слушать байки.
Все что он говорил казалось невероятным и даже забавным.
Но хуже всего, что он говорил все очень сеъезно. Как про своих похитителей,похожих на огромных снеговиков с щупальцами вместо рук, так и про снежное царство где жили все такие типы как он. Время текло по иному течению, и он якобы прожил там целую жизнь. Прожив вместе со снеговиками, он многому у них научился. Там нет таких условий, чтобы жить по человеческим понятиям. Требовалось много времени, чтобы он адаптировался к их обществу. К концу своей жизни, он стал одним из "выпускником". Так называют всех тех, кто готов нести истину до всех, кто готов к ней.
Стоп, стоп, стоп.;-приостановил я его. - какая жизнь, когда ты только на пару часов пропал!?
-Когда я стал выпускником, я очутился в темноте. Был я тогда стариком, но пока дошел до сюда, вновь помолодел.
-А как вы нас нашли? - почесала затылок Катюша.
-Мне сказали идти сюда.
-А как выбраться отсюда - не сказали?
- Выход сам нас найдет, если попросить прощения.
-Ах, всего-то! - обрадовался я- так просите у дамы прощения! Надеюсь это сработает.
- Простите меня тетушка за грубость что я сказал.
-Ой, да не кого мне прощать-то милок! Ты так добр, прям сам не свой.- обняла она его как сына родного.
Нус-я встал готовясь к перемещению -когда будет отправка?
Теперь твоя очередь -он деловито тыкнул в меня пальцем.
-Погоди? А я тут причем?
-Как причем? Это из-за тебя мы сюда попали. Из-за твоей эгоистичности все случилось именно так.
-Мужик ты болен? Катюшь, вас в универе не учили определять больных по глазам?
-Тихо, как ты можешь! Перед тобой святой человек! -шепнула она меня. Было больно, значит это не сон.
-Ты что поверила в его сказки? Он манипулирует нами, и пытается избежать наказания. Это же он толкнул даму в сугроб.
-Я знаю, но он же извинился, а она его простила. - встала на их защиту моя жена.
Так ты за них? Ах..я понял! Он вас зомбировал пока отходил.-я стал ее дергать за плечи- Очнись Катя, очнись. Она освободила руку и смачно влепила мне по шечине.
Тот кто очнулся, так это я.
-Прости, прости милая-я обнял ее и мы оба успокоились.
Она спросила "святого мужика", в чем он виноват?
-Судьба нас свела всех вместе, чтобы исцелить эгоизм вашего мужа. Он и есть причина этого инцендента. Не будь у него такого недуга, я был бы интелегентным, семьянином. Но судьба выбрала меня, чтобы я стал таким негодяем, и встретился с тобой.
-Ладно, допустим это так, а причем здесь моя жена и эта дама?- самое время расставить точки над "и".
-Ты рассчетливый и холодный тип. -мне было не приятно это слышать и я хотел надрать ему зад.- Ты в первую очередь подумал о себе, когда вспомнил про еду и фонарик.
Злость и правда создали трение в моей голове, и у меня засверкало перед глазами. Меня словно окунули в освежающий поток воды, и я будто сбросил все свои маски.
Я почувствовал себя голым, но на мне была одежда. Я рухнул на пол, и стал нещадно извиняться перед всеми. Я извинился за всех людей в мире что у них есть какие-то проблемы.
Мы все виновники всех человеческих проблем,.
Кто-то умирает от голода - виноват ты! Кто-то тонет на море- опять виноват ты!
Извинись перед всеми, и сбрось с себя все обиды! Ты не один, мы все семя! Проси прощения за все болезни, иначе однажды ты упадешь в сугроб судьбы!
***
Неожиданно мы снова оказались на той тропинке, и снова я вижу ту картинку. Впереди Катюши идет мужчина, но он не курит. А перед ним, к нам на встречу идет та самая женщина с продуктами.
Я хотел развернуть Катюшу обратно назад, но услышал знакомый голос мужчины:
- Посторонитесь пожалуйста, уступите даме тропинку. - обратился он к нам и плюхнул в сугроб. А я крикнул : "Не-е-ет!"; и прыгнул за ним.
Но меня встретил плотный слой снега.
Он поднял меня с улыбкой, и спросил:
-Вы в порядке молодой человек?
На его ответ он услышал мой смех. Я заразил им всех. Катюша захихикала вместе с бабкой.
-Я в порядке! Я в поряяядке! -загортанил я от радости.