Церковнославянский это был письменный язык, говорили же на разговорном и он куда древнее и понимали его далеко за пределами... Арабский историк писал, что русский понимали от Индии до западной Европы. Да и сейчас еще, если послушать сербский или польский - многое понятно.
Нужно было найти компромисс, между сохранением местных языков при объединяющих свойствах русского... уже в наше время.