Если без аватара совсем, то не нужно оставлять пустое место слева от окна сообщения - плохо смотриться. Лучше сдвинуть всю рамку сообщение влево, либо сделать набор универсальных аватаров, которые будут соответствовать сразу нескольким видам НПС-ов (типа - торговец, крестьянин, крестянка, ребенок, городской житель, старик).
А "безликую" картинку я всё-таки имел в виду ближе к этому.