ДЖЕФФ. 20 Февраля. Лайнер "Дилижанс Джека. Нейтральные воды. 19:02.
Джефф медленно шел по палубе и время от времени следил за пассажирами рейса. Кто-то собирался в небольшие группки и о чем-то оживленно разговаривал, кто-то просто сидел за столиком и занимался какими-нибудь делами, тихая музыка лилась из колонок. Все как обычно, как всегда спокойно. Никаких происшествий. "Сейчас бы домой, в родное гетто..." подумалось чернокожему охраннику, "надо будет позвонить маме когда освобожусь. Предупрежу, что отпуск проведу с ней и остальными." Да, давненько он не был в родных кварталах Нью-Йорка. Года три. Надо будет завершить этот рейс и в Городе купить каких-нибудь сувениров и подарков младшим братьям и сестрам перед обратной дорогой. Вот они обрадуются...
Кто-то из пасажиров стоит возле поручней за пределами стеклянной кают-компании, любуется закатом. Не холодно ли человеку? Пар часов назад поднялся ветер. Накинув ветровку он вышел за пределы помещения и медленно подошел к стоящей фигуре. Надо бы начать какой-нибудь светский разговор. Наверное.
- Красивый закат.
- Да, наверное, - неожиданно приятный женский голос сбил его с толку. - Вы ведь один из охранников?
- Да, мисс. Сержант службы безопасности лайнера "Дилижанс Джека", Томас Джефферсон к вашим услугам. - Неизвестно зачем, Джефф даже стал по стойке смирно. Затем сделал пару шагов и встал с правой стороны от пассажирки. Она смотрела куда-то вдаль.
- Скажите, сержант, тут очень высоко? - было видно, что этот вопрос дался ей с большим трудом. Лицо напряглось, а ладони сжимавшие поручень побелели.
- Есть немного, - охранник ответил с небольшой задержкой. - Но вам не о чем беспокоиться, мисс. Это самый безопасный корабль в мире, если можно так сказать, мисс...
- Лиод, Кайла Лиод. Так вы говорите, ваш корабль самое защищенное место в мире? И он может защитить человека от его фобий? - вопрос был с издевкой. Джеффу даже стало как-то не по себе. - может ли ваш корабль защитить человека от его фобии? Боязни высоты, к примеру.
Охранник не знал, что и сказать...