Тема: Фестиваль масок 4.Рассказы.

Автор: Melancholy
Прикрывая ладонью мерно колышущееся пламя зажигалки от ветра, Джеймс закурил. Что бы подумали люди, увидев уставшего пожилого врача-хирурга, не спавшего всю ночь, проводившего сложнейшие эксперименты? Впрочем, чужое мнение его мало волновало, сейчас он просто вышел на улицу чтобы прогуляться и освежить голову после трудной ночи.
Должно было заметить, что благодаря своим врачебным навыкам он смог прославиться на весь город. Некоторые даже заявляли, что Джеймс Картер – истинный гений, способный исцелить любую болезнь. Правда, за весьма и весьма внушительную сумму…

Спойлер Читать дальше:

Запахнувшись поплотнее в свой медицинский халат, заменявший ему плащ, мужчина шагал вперёд по улице, дымя сигаретой, смотря по сторонам как-то безразлично, не замечая совершенно ничего занимательного. Всё та же весенняя слякоть и серость на улице, скучные, никогда не изменяющиеся, улочки. Вокруг всё тот же огромный, пустой, ненавистный ему мегаполис, громады небоскрёбов, давящие на него и безразличное ко всему свинцовое небо.
Увлечённый своими размышлениями о прошедших и ещё предстоящих опытах, мужчина свернул на торговую улицу. Здесь он, среди ещё закрытых палаток, ресторанов, магазинов и лавок он чувствовал себя гораздо спокойнее. Кругом пусто, ни души, тишина…
- Господин Картер! - окликнул замечтавшегося доктора кто-то.
От неожиданности полусонный Картер вздрогнул, едва не проглотив сигарету. Не ожидал встретить ни одного живого существа на улице в такую рань, тем более услышать чей-нибудь голос. Он оглядывался по сторонам, покуда наконец не увидел того, кто окликнул его.
На крыльце одного из магазинов, прямо на холодных бетонных ступеньках сидел паренёк лет примерно семнадцати. Выглядел он весьма престранно, особенно поражали его белые как снег волосы и кожа, сплошь покрытая татуировками в виде каких-то символов, иероглифов. Странно и то, что он каким-то образом заметил и опознал приближающегося врача, ведь его глаза закрывала повязка из куска плотной чёрной ткани.
- Будете столько курить – умрёте от рака лёгких, – даже не представившись, хмыкнул юноша, кивнув на сигарету в руке Джеймса, - как Вам только не стыдно развивать такую дурную привычку, Вы же врач!
У пораженного Картера даже не нашлось слов, чтобы ответить незнакомцу. Ему казалось, что этот парень слеп – зачем же он иначе носит эту повязку? Тем не менее, он прекрасно всё видит или как-то интуитивно догадывается, возможно, по звуку шагов, запаху…
- Откуда ты знаешь, кто я? – удивлённо пробормотал врач, - Как ты, вообще, чёрт подери, меня заметил? Ты же слеп!
- Слеп, но вижу получше, чем Ваши старческие глаза, - таинственно произнёс его собеседник, - я вижу Вас насквозь, Джеймс Картер. Прошлое, будущее и Ваше, отнюдь, не самое лучшее настоящее. Я вижу всё.
Мужчину передёрнуло. Что значит «не самое лучшее»? Да он же самый лучший, самый известный, самый высокооплачиваемый доктор во всём городе! Он совсем ни в чём не нуждается, его ничто не мучает. Он даже специально переоборудовал некоторые комнаты в своём особняке под больничные палаты, дабы ухаживать за особо тяжёлыми пациентами. И весь город признал этот поступок благородным! Даже завистники господина Картера никак не могли помешать его делам.
- Ты несёшь какую-то чепуху, - холодно заключил Джеймс и, демонстративно развернувшись, заявил, - Не желаю больше ничего слышать!
Но не успел мужчина сделать и пяти шагов как слепец вновь загадочно проговорил:
- Я знал, что Вы придёте сюда. Я ждал Вас, дабы предсказать Вам судьбу.
- Я не верю всяким шарлатанам! – с яростью крикнул доктор, пыхнув в сторону юноши сигаретным дымом. Однако голос его дрожал.
- От меня Вы можете убежать. Но вот от своей судьбы… - коварная ухмылка передёрнула бледные губы предсказателя. Он явно знал что-то важное, что-то от чего зависела жизнь Картера.
Немного поразмыслив, всё так же с недоверием разглядывая незнакомца, мужчина выпалил «Да чтоб тебя!» и вновь подошёл к пареньку.
- Чего ты хочешь от меня? - фыркнул он весьма раздражённо.
Если бы парень не был слеп, то наверняка бы взглянул на рассерженного Джеймса с недоумением.
- Я не предсказываю за просто так. Вам нужно сначала отдать мне что-нибудь взамен, коли Вы желаете что-то узнать, - и, словно прочитав гневную тираду в мыслях своего собеседника, добавил, - и деньги и драгоценности меня ничуть не интересуют. Мне не нужно многого, только миска еды да чашка воды.
Вот ещё, подумал про себя Джеймс. Тащить какого-то полоумного бродягу в дом, да где это видано! А вдруг он чем-то болен? Вдруг ему вздумается что-то стащить?
Однако искушение узнать что-то о своём будущем оказалось сильнее, чем все предрассудки доктора.
- Твоя взяла, - наконец согласился Картер, - я накормлю и напою тебя, я сегодня щедрый. Но имей в виду, парниша: как только твоя нога переступит за порог моего дома – я начну следить за каждым твоим движением и шагом! И, не дай Бог, ты своруешь что-нибудь или сломаешь! – он погрозил юноше пальчиком, точно маленькому ребёнку, - Всё понятно?
- Не волнуйтесь, я не возьму более того, что потребовал, - незнакомец вежливо кивнул, лишь слегка усмехнувшись…
Ровно через час Джеймс и его гость были дома. Провидец, удобно устроившись на предложенном ему стуле, терпеливо ожидал, покуда Картер принесёт ему еду и питье. Доктор всё время нервно оглядывался, боясь, что юноша что-то учудит, однако тот оставался недвижим вплоть до того момента как перед ним появилась миска с супом и стакан сока. Поблагодарив хозяина дома, он принялся за еду да притом так увлечённо, что даже не заметил Джеймса, подобравшегося к нему сбоку, пытавшегося снять с его глаз повязку.
- Я бы не советовал Вам этого делать, господин Картер, - шлепнув мужчину по руке, хмыкнул предсказатель.
- Я всего лишь хотел проверить твои глаза, - пробормотал в своё оправдание тот.
На самом деле он хотел удостовериться в том, что паренёк в самом деле слеп. То, как он себя вёл, как он всё «рассматривал», будто бы повязки не было, его весьма настораживало. Он перевидал уже много слепых, никто из них себя так не вёл…
Впрочем, он успел заметить выглядывающий из-под повязки паренька шрам. Должно быть, глаза ему кто-то выколол или вырезал…может быть, именно поэтому он не желает, чтобы повязку кто-либо снимал.
Покончив с едой, юноша ещё раз поблагодарил доктора.
- Ну так, а где моё предсказание? – хмыкнул в ответ Джеймс, нетерпеливо постукивая пальцами по столешнице.
Юноша задумался, чуть наклонив голову. Думал он довольно-таки продолжительное время, так что Картеру показалось, что паренёк уже было передумал или же начал советоваться с духами, впадая в какой-то магический транс.
- Я не люблю колдовать на сытый желудок, - наконец, после долгих раздумий, усмехнулся паренёк, - Но Вы правы, господин, Картер. Пора. Больше мне задерживаться у Вас, похоже, нельзя. Свершилось…
Последнее слово, произнесённое приглушенным голосом, немного испугало Джеймса. Ему даже показалось, что в комнате как-то слегка потемнело и похолодало…
- Что свершилось? – с испугом поинтересовался он.
- Дурное, - коротко отозвался предсказатель, обнажив ряд белых зубов с резко выступающими клычками.
А затем он внезапно схватил Картера за руки. Испугавшись, что в следующую секунду последует удар, хирург попытался вывернуться из тисков юноши, однако тот держал его крепко, но бить даже не думал. Он лишь наклонился поближе к Джеймсу и произнёс:
- Запомни мои слова, Джеймс Картер. Хорошенько запомни! Жить тебе осталось всего два дня и не больше. Два дня!
От этих слов, от ледяного голоса предсказателя, Джеймса бросило в дрожь. Как же так…всего два дня? Но ведь он чувствует себя просто отлично и умирать в ближайшие лет десять-пятнадцать определённо не собирается! Отчего же он так быстро должен скончаться?
- А вот этого я тебе не скажу, Картер, - словно прочитав мысли перепуганного мужчины, хмыкнул провидец, - подскажу только как тебе уйти от своей скорой погибели. И как спасти ещё одну невинную душу…