Конец чёрного дня (Вампиус, Йозеф, Луни)

Темнота будто бы отступила. Если раньше небо было совершенно чёрным, то теперь на нём можно было увидеть звёзды, тускло светящие сквозь прорехи в тучах. Неужели прошёл уже целый день?

Вампирус сидел у костра и жевал кусок странного на вкус жилистого мяса, которым поделился с ним Луни. Обожжённую ногу он вытянул перед собой: ему стоило немалых усилий сдерживать своё желание отнять у своих спутников жизненную силу, которой всё равно не хватило бы на исцеление таких ужасных ран.

Колдун Йозеф тоже был возле костра. После того, как он отбил первое нападение чёрных сфер, они возвращались ещё несколько раз, однако их было уже гораздо меньше. Вот и сейчас он с мрачным видом таращился в темноту, готовый снова ринуться в бой. За весь день он так ни разу и не присел. И от предложенного прыгуном угощения почему-то отказался.

Сам Луни сидел, сжавшись в комок возле спящей Зуллы. Он то бросал на девушку виноватые взгляды, то вдруг уходил мыслями куда-то в себя и сидел так, тяжко и печально вздыхая.

— Не грусти, парень, — попытался утешить его Вампирус после череды особенно горестных вздохов, — Я смогу её вылечить. Однако для этого понадобится какая-нибудь жертва…

При этих словах Зулла внезапно очнулась от дрёмы и уставилась на Йозефа. Вампирус проследил за её взглядом и усмехнулся:

— Нет, подруга, мы теперь у этого колдуна в долгу. Он нам всем жизнь спас, так что перестань на него таращиться, будто ничего вкуснее в жизни не видела. Да и не выйдет из него жертвы. Мне бы найти монстра поздоровее, огромного такого и, желательно, злобного, чтобы его уж точно не жалко было.

— Древний дракон, — сипло прошептала дикарка, — Он большой и злобный, всё как Ворон сказал. Зулла знает, где он. Прямо в Картахене, в самой середине. Зулла бы туда за день могла дойти… когда была прежней Зуллой, сильной Зуллой.

(24 день месяца Чёрного Енота)