Нейтральный писательский челлендж

**Darchan Kaen** · 01.07.2021, 00:07

Спойлер Картинка + музыка::

«Мальчишка»

by DarchanKaen

День 3.
Город был тихим.
Пустым.
Мертвым.
Я помню это место другим. Радостным и громким, полным жизни. Но все изменилось так быстро. Как и любая дрянная история, она началась с ребенка. Мальчишка…
Хотя нет, если хорошенько подумать, то началось все с ведьмы!
Ведьма…Хмм…Что это за звук?
Неужели детский смех? Он близко?
Скрип пера может меня выдать, прекращаю писать.

День 5.
Дневная жара невыносима. Улицы, ставшие вдруг чужими, захватил зной. Но днем безопасно. Интересно, как скоро при такой погоде испортится еда в осиротевших лавках?
Ах да, ведьма.
Такое уже случалось – кучка церковников решила проявить рвение, а то, видите ли, давно не находилось прислужников ада. Ну и нашли какую-то девчушку едва-едва совершеннолетнюю. Травницу. Присмотрелись, поговорили с пристрастием, кхе-кхе. Как обычно, быстро-точно-безошибочно, святоши поняли, что она якшается с тьмой, да и подпалили ее хату. То, что от ведьмы осталось (а псы Господни ухитрились ее из огня почти живой достать), четвертовали на главной площади – на потеху толпы. А потом сожгли останки.
И все бы было хорошо, как и бывает, когда церковники хотят выслужиться, до они просчитались. То ли девчонка действительно была не так проста, то ли не одна в хате, но…
Через день после ее казни в городе появился мальчик. С маленьким таким, игрушечным барабаном…барабанчиком…Ч ерт, не сразу расслышал марш. Гашу свечу и задерживаю дыхание.
Меня здесь нет, иди себе дальше. Иди прочь.

День 7.
Город изменился. Дома потеряли пропорции, искривились. Улицы поменяли углы. И с каждым днем метаморфозы все ускоряются! Сегодня, после дневной вылазки, я с трудом нашел дорогу назад. Возможно…возможно стоит брать все самое ценное с собой. Благо добра у меня не много.
Так, на чем я остановился…Мальчик.
Мальчик, с виду, был самым обыкновенным сорванцом. Играл с детьми, выстукивал на своем потертом маленьком барабане какие-то марши придуманных армий – то есть вел себя как и положено ребенку его лет.
Да только стража не помнила, как он пришел в город. А те, кто говорил с ним, не могли вспомнить имя мальчишки. Видели его, меж тем, в основном после заката. И как-то раз застали, как капеллан – глава наших церковников – ругается с сорванцом и бьет его по тощей заднице.
На следующий день капеллана нашли мертвым, с обугленными руками. Из глаз его торчали барабанные палочки.
И началось.
Опять смех, из соседнего дома. Он опять ищет что-то в доме кожевника Шицеля? Пытаюсь унять сердцебиение. Были слухи, что его мальчишка тоже слышит.

День 9.
Опять обследовал городские стены. Они существенно выше и все дыры в них затыкает нечто…похожее на черепа. Точно такие же скелеты, словно высеченные из камня, закрывают ворота. Из города нет выхода, нет входа. Мы в ловушке. Остался ли еще кто-то, кроме меня?
За эти дни я встретил только трактирщика Элма…А на следующие утро окровавленные ошметки его тела висели по всей его спальне. Не самое приятное зрелище.
Что было потом, после главного церковника?
Все, кто был причастен к казни ведьмы, умирали один за другим. Мальчишку уже никто не видел, но…Поползли слухи. Что ночью по улицам проносится злобный детский смех. Что глухой перестук барабанчика – вестник гибели. Что для встретивших мальчишку утро следующего дня не наступало.
К сожалению, слухи были отнюдь не беспочвенны. Жесткая смерть приходила ко всем, кто присутствовал тогда на площади, на экзекуции травницы. А был там, на секундочку, весь город.
Я же даже не таюсь. Смысл? Все равно скоро придет мой черед. Вот, ветер доносит звук барабанчика…

День 13.
Странно. Столько времени прошло, столько трупов, а я до сих пор жив.
Дуракам везет? И, кажется, дело начинает проясняться. Я его видел! Средь бела дня!
На одной из почти не изменившихся улочек, в квартале каменщиков, под их проклятыми арками. Мальчишка сидел на указательном знаке и весело дрыгал босыми ногами. Он отчаянно жестикулировал, словно пытаясь втолковать туповатому собеседнику некую древнюю мудрость. И почему-то сорванец каждые секунд 10-15 становился полупрозрачным, а потом снова обретал плотность. А собеседник его…
Высокий светловолосый мужчина кутался в темную куртку. Крепкие, но стоптанные сапоги выдавали в нем путешественника, а увесистая сумка – подтверждала догадку. А еще за поясом у него был кинжал, рукоять которого венчал сапфир. Сапфир в форме черепа.
Некромант!
Я наблюдал из-за укрытия и они, вроде бы, меня не заметили. Расстояние не позволяло разобрать слов, но странный разговор продолжался чуть меньше получаса, после чего мужчина резко кивнул и, не оглядываясь, исчез в одном из боковых проулков.
Мальчик проводил его взглядом и задорно хлопнув в ладоши. А потом повернул голову в мою сторону и улыбнулся. И растаял в воздухе.
Я никогда не бежал так быстро. Сердце выбивалось из груди. Думаю, седины у меня прибавилось. Этот взгляд призрачных глаз…Довольный и многообещающий. Но он не могу меня видеть за укрытием!
Когда я остановился перевести дыхание, понимание пришло само.
Я не переживу эту ночь.
И это последние мои строки…
Видимо, не стоило мне говорить церковникам о случайно подслушанном увлечении девушки. Да кто ж мог знать, что ее пропавший без вести муж – темный колдун? Кто мог знать, чем обернется для младшего писца, да и всего города, очередной маленький донос?
Я думал, что получу тридцать серебряников.
А получил…
Сзади бравурно зазвучал барабанчик, слева злорадный послышался смешок. Он здесь!
Я обернулся, и…

P.S:

Спойлер О картинке: