Наступает ночь, просыпается Луни (Луни и Вампирус)

Луни спал беспокойно, постоянно ворочаясь, словно никак не мог найти себе места. Ещё немного и упал бы со стола.

Проснувшись, он сразу попытался подняться, но не мог справиться со своим телом. Еле двигая конечностями, как старик, прыгун сполз со стола на пол. Он не мог даже потянуться и расправить плечи, каждое движение отдавалось болью в мышцах.

Луни замер. Отодвинув в сторону мысли о муках, которые испытывало его тело, он задумался об ином. Он вспомнил прошлые события, в голове возникла догадка.

"Мы в библиотеке! Но разве мы сами сюда пришли? Нет! Здесь определённо кто-то есть".

Но Луни не спешил увидеться с хозяином этого жуткого места.

"Я как будто попал в Цитадель," — подумал прыгун, и мурашки побежали по спине. Сердце забилось сильней и вспотели ладони.

"Успокойся," — пытался присмирить его прыгун. — "Я же не вор в чужом доме".

Было и что-то привлекательное в этом месте. Луни присел на колени возле кипы книг. Впервые в своей жизни он прочитал название с обложки, впервые коснулся страниц. Эти простые действия вызывали в нём трепет, словно он дотронулся до тайны. Но секрет не открылся простому прыгуну.

Ему не хватало образованности. Умения читать было недостаточно. Если бы только он был таким же, как мама. Это она научила Луни читать, вычерчивая буквы углём на деревянной дощечке. Мама всегда казалась ему особенной, ведь больше никто из прыгунов читать не умел. И никто не знал откуда она этому научилась. А мама знала многое. Она бы точно смогла понять эти книги.

"И я смогу! Хватит бояться Цитаделей и книжников! Я должен поговорить с хозяином библиотеки".

Луни тихонько поднялся с пола и вышел из комнаты.

***
Какое-то время назад Вампирус очнулся один возле фонтана. Пока он спал, его товарищей кто-то похитил! К счастью, искать их долго не пришлось: в городе было не так уж много жизненной силы, так что группу людей он нашёл без труда. И — вторая удача — похититель оказался не злодеем, а вполне даже доброжелательным, пусть и излишне драматично-печальным гномом.

Они перешли в соседнюю комнату, чтобы побеседовать, не тревожа спящих. Хозяин дома, хоть и не понимал вороньего языка, хорошо улавливал интонации, с которыми каркал Вампирус, и понимал его жесты. Так что не было нужды будить ради этого измождённую Зуллу. Да и разглагольствовать этот гном любил куда больше, нежели слушать:

— Без малейшего сомненья, сразу понял я твою возвышенную не воронью природу, ибо так случилось, что слишком много знаков сошлось нынче, посему никакая встреча не могла быть теперь простой лишь случайностью. Очевидно, что ты стал жертвою гнусного нечестивого колдовства, той зловредной ворожбы, которой увлекается более всего Красный Шаман из башни, что стоит одиноко посреди древнего леса. Если прав я, то не составит труда отыскать в книгах способ развеять это заклятие, нужен будет лишь маг, способный это сделать, ибо я — библиотекарь Пилар — магическими силами , увы, не наделён…

Вампирус каркнул, услышав знакомое имя, а затем расправил крылья и вылетел через дверь в библиотеку к брошенным на пол вещам. Там, порывшись в кармане плаща, он отыскал записку, что нашёл на острове, и в клюве принёс её Пилару.

— О, что за волнующее напоминание о днях давно ушедших! — воскликнул библиотекарь, едва взглянув на текст, — Я помню, как писал эти строки на языке октовианов, что в ходу у пиратов моря Бороса, утешая себя надеждой, что они найдут и принесут мне светящийся клинок — оружие Мага в жёлтом — дабы мог я передать его другому герою, в способности которого одолеть Неизвестного я бы мог увериться. Увы, не суждено мне было осуществить свою призрачную мечту. Ибо даже ту малую часть меча, что пираты смогли добыть, эти бесчестные разбойники предпочли отдать не мне, а продать дракону — могучей и злобной твари, что служит Безымянному…

***
Прыгун распахнул глаза от удивления, когда увидел маленького человечка, беседующего с вороном. Он не решался войти.

— Здра... — голос прозвучал сипло. — Кхм... Здравствуйте! Меня зовут Луни.

Он заставил себя шагнуть вперёд.

— Можно попросить Вас о помощи?

(26 день месяца Чёрного Енота)