Тема: Литературная игра 2022 "Проклятый мир". Тема ходов.

Очевидно съедобный музыкант (Йозеф, Вампирус, Луни)

Не успел Йозеф и рта раскрыть, как у него за спиной раздался взрыв. Яркая вспышка лишила его зрения, и что случилось дальше, он не мог видеть. Кажется, он услышал детский голос поблизости. Голос упомянул Неизвестного. Йозеф смутно помнил это имя. Похоже, Красный Шаман некогда служил ему, и этот Неизвестный представлял большую угрозу.

Когда зрение вернулось, колдун увидел перед собой огромного червя. Его мерзкая туша медленно ворочалась в развалинах одной из стен. Выяснять, что это за тварь, и откуда она здесь взялась, у Йозефа не было никакого желания. Он поспешил покинуть храм, пока не стало слишком поздно
Не обращая внимания на просьбу "Кровавого ворона" расколдовать его, Йозеф вышел из храма. В первую очередь его интересовала лежащая на земле Зулла. Он схватил её за волосы и поволок по земле за собой, подальше от входа. Перепачканная в пыли девица взвизгивала что-то про Кровавого ворона и священное место предков.

Йозеф усадил дикарку на пятую точку и начал спрашивать:

— Это что за размалёванный пижон? — он указал пальцем на Вампируса.

— Кровавый ворон, он съест тебя! — с отчаянием выпалила Зулла.

— Ясно. Где мои вещи?

— Дары Кровавого ворона? Они у него. Внизу. Под камнем.

— Под каким камнем? — Йозеф устало вздохнул.

— В священном месте предков.

Большего от дикарки нельзя было добиться. Вещи Йозефа находятся в храме, это было понятно.

Тем временем, Священное место предков переживало не лучшие времена. Стены храма дрожали и осыпались под ударами огромной туши червя. Гигант пытался протиснуться в проход за своей добычей, но размеры не позволяли. Он явственно чуял перед собой беззащитного человека, с ног до головы перемазанного горячей кровью, и изо всех сил стремился, разевая свою жуткую пасть.

Йозеф подошел к пижону, стоявшему как статуя в нескольких шагах от бесившегося в проходе червя:

— Послушай, колдун, распарализуй меня обратно, — обратился к нему Вампирус, — А то эта зверюга меня сейчас съест, неловко получится. Обещаю, драться не буду…

— Если пообещаешь помочь мне справиться с этой тушей, я тебя расколдую.

— Как два пальца, — Вампирус попытался небрежно пожать плечами, но не смог, — В смысле, помогу без вопросов.

Тёмный колдун повёл рукой и отменил своё заклинание. Вампирус ощутил, что снова владеет своим телом… которое тут же исчезло в пасти гигантского червя, наконец-то сумевшего проломить стену. Всё-таки колдун был не из расторопных.

***

Челюсти монстра пару раз жевнули Вампируса, и он оказался в утробе червя, сжатый со всех сторон мощными кольцами мышц, которые пропихивали его всё дальше вглубь. Это было не смертельно, но очень неприятно. Не медля ни секунды, Вампирус принялся выкачивать из червя жизненную энергию. Её в этой огромной туше было столько, что один человек никак не смог бы впитать её целиком, поэтому пришлось передавать жизненную силу всем вокруг: колдуну, Зулле, двум отрубившимся дикарям…

Как ни странно, колдун оказался просто идеальным телом для утилизации лишней жизненной энергии: она будто бы сразу растворялась внутри него. Неужели, болезнь этого человека была настолько сильной, что не позволяла его телу исцелиться? Впрочем, сейчас это было даже кстати, ведь так силы червя таяли с каждой минутой. Вот он уже перестал яростно метаться, мощные взлёты и опадания его тела сменились плавными колебаниями, а потом и мышечное кольцо внутренностей ослабло, так что Вампирус смог начать барахтаться внутри. Он пытался разорвать внутренности червя, но они были слишком прочными даже для него, пытался протискиваться сквозь них, но они были слишком склизкими, и уцепиться было решительно не за что. Вот был бы у него нож, или пистолет, однако, к сожалению, всё его имущество осталось в карманах плаща, который он скинул, чтобы покрасоваться перед той девицей. Оставалось только надеяться, что там снаружи, увидев, что червь присмирел, догадаются как-нибудь его распотрошить.

***

Поток жизненной силы оглушающей волной ударил в Йозефа. Голова закружилась, как от приятного опьянения. Он чувствовал, как тепло разливается по его телу, каждая клеточка больного организма возрождается. Давным-давно забытые чувства цельности и жажды жизни заполнили его сознание. Где-то очень-очень глубоко взревел в агонии его внутренний демон.

Йозеф упал на колени. Ненавистный недуг отступал. Тело мужчины быстро исцелялось. Тёмная поволока пропала с глаз. Гнойники и язвы зажили. Кожа на лице и руках приобрела здоровый оттенок. Оказывается, Йозеф был довольно симпатичным молодым мужчиной с печальными голубыми глазами!

Увы, это состояние сохранялось только несколько секунд…Пока поток жизненной силы не начал иссякать, а следом и болезнь стала возвращаться.

Когда всё закончилось, болезнь снова вошла в свои права. Йозеф угрюмо поднялся с колен и решительно направился к Зулле, на глазах которой, происходило всё действо. Колдун возложил руку на голову дикарки и велел: - Иди, помоги своему Кровавому ворону. Зулла ответила что-то грубое на своём языке, вскочила на ноги и, сняв с пояса костяной нож, поспешила на помощь Вампирусу.

***

Меж тем внутри успокоившегося червя Вампируса посетила великая идея. Он сосредоточился на валявшихся тут и там воронах, выделил среди потоков жизненной энергии их воронью сущность, и начал аккуратно впитывать. Первыми за спиной у него прорезались крылья, но нужно было не это, нужны были когти. Вот они появились, и тогда Вампирус вцепился во внутренности монстра и принялся раздирать их.

Тем временем снаружи Зулла кромсала каменным ножом жёсткую шкуру червя. Дело продвигалось не быстро, но она фанатично поднимала и опускала руки, нанося удар за ударом своим примитивным оружием. Её трусливые соплеменники сбежали в пустоши, лишь только очнулись и увидели творящийся вокруг хаос, однако она не боялась. Ведь она смогла увидеть Кровавого Ворона!

***

Луни приземлился на огромное бревно. Он осмотрелся вокруг. Мёртвая земля, всё равно, что пыль. Ветер легко поднимал её в воздух. Руины, словно почерневшие от гари.

Бревно чуть шевельнулось. Под лапами оно чувствовалось мягким, словно было трухлявым. Луни спрыгнул вниз и отскочил подальше.

"Фу, это никакое не бревно! Что это за мерзость такая?"

Рядом с тварью он увидел двух незнакомцев: мрачного мужчину в балахоне с капюшоном и дикую женщину, со странными узорами на почти полностью обнажённом теле. От обоих веяло тьмой даже сильнее, чем от всего этого места. Кружащиеся вороны и их карканье только на гоняли жути.

"Алас, почему именно сюда? Другого места не нашлось, да?".

Дикарка остервенело разделывала чудище ножом.

"Это её добыча? Она собирается это есть? А это съедобно? Почему именно сейчас я думаю о еде?".

Луни нерешительно подошёл к дикарке, опасаясь её ножа и остановился на расстоянии вытянутой руки.

— Хм, девушка, а это мясо съедобное? Давайте, я помогу разделать этого... зверя, а вы мне мяса дадите?

Дикарка не ответила. Она словно и не слышала прыгуна. Он осторожно приблизился к мужчине.

— Вы тут главный? А можно...

Луни замер. Он увидел лицо человека, покрытое язвами, сочащимися чёрным гноем. Сердце заколотилось в груди юноши. Его парализовал запах смерти, исходящий от этого человека или существа.

"Так, надо взять себя в руки. Если бы они хотели меня убить, то не тянули бы. Если захотят меня убить, я не дамся. Пока что эти двое не бросились на меня, поэтому лучше не злить их".

— Здравствуйте! Я помогу вам, хорошо?

Луни попятился к монстру. Он достал кинжал и стал резать. Тело дрогнуло.

"Оно ещё живое? Не важно. Мне надо как-то выжить здесь. Алас не станет выдёргивать меня из всех передряг. Я и не хочу его беспокоить".

Жёсткая шкура разошлась под острым ножом Луни, и в прорехе показалась когтистая лапа. Луни отпрыгнул, а наружу, разрывая тело червя, выбрался Вампирус, весь перемазанный гнусной грязью. Встав на ноги, он двумя руками отёр с лица густую слизь, расправил и встряхнул чёрные вороньи крылья и тут заметил прыгуна.

— О, Луни! Здорово!

(23 день месяца Чёрного Енота)